Массированный удар немецких бомбардировщиков, нацеленный на транспортный узел Могилева, оказался не настолько результативным, как в реальной истории, и было сбито три бомбардировщика.
И тут Странник не обманул.
Кто же все-таки этот Странник? Чистяков стоял возле окна, смотрел на клубы дыма в районе вокзала и думал, что было бы, если бы там оказались эшелоны с техникой, войсками и ранеными. Уже за одно это можно было Зимину многое простить.
Встреча в лесу его поразила. Сам, будучи далеко не новичком, Николай Максимович увидел перед собой профессионала. И то, что одним человеком уничтожена группа диверсантов, теперь его не удивляло. Похоже, Киселев не все говорит, но так и должно быть. Еще один вопрос, который его волновал, – почему эта группа работает только в окрестностях Могилева, а не переместится к той же Москве. Но это, видимо, уже не его уровень.
Часа через два, когда Киселев вернулся из штаба 61-го стрелкового корпуса и успел побывать у командира 172-й стрелковой дивизии, которая непосредственно должна оборонять Могилев, генерал-майора Романова, он поделился с ним своими мыслями, ожидая насмешек. Но старший майор не стал смеяться, а только кивнул головой и сказал:
– Я тоже об этом думал. Есть мысли по этому поводу, но пока все на уровне предположений.
Судя по полученным документам, их ожидает тяжелая битва. Чистяков верил в Странника как в нечто сверхъестественное, и это его пугало. Что еще он плохого приготовил? Он видел, как вокруг города тысячи жителей города и близлежащих сел рыли укрепления, противотанковые рвы. С каким энтузиазмом это все делалось. Люди верят и надеются на победу.
От тягостных мыслей его оторвал телефонный звонок.
– Чистяков, слушаю.
– Товарищ капитан, вас спрашивает лейтенант Зимин.
Он вздохнул, кивнув, сказал:
– Соединяй.
Раздался щелчок, и он услышал уже знакомый усталый голос:
– Николай Максимович, добрый день.
– Для кого добрый, а для кого и нет, – пошутил Чистяков.
В трубке раздался вздох.
– Да, тут я согласен, дела не ахти, а точнее еще хуже. Вернемся к делу. Ситуация очень серьезная. Мне нужен выход на представителя Москвы.
– Где встреча?
– По той же дороге, теперь место отмечено двумя красными метками. Я не знаю, насколько москвичи адекватны, но попросите их не делать глупостей, не тот момент, и ситуация изменилась. Через час. Время пошло.
– Хорошо. Я передам.
Через час на том самом месте снова стояла эмка начальника управления Могилевского НКВД. Старший майор ГБ Киселев углубился в лес. Но, в отличие от Чистякова, он не был простым розыскником, а имел большой опыт полевой работы – и в Испании отметился, и в Финляндии. Потому-то его и послал Меркулов. Он почувствовал сзади движение, и почти сразу оружие уперлось ему в затылок.
– Стойте на месте, товарищ старший майор. Это просто мера предосторожности. Руки за голову. Встаньте на колени. Носки вовнутрь.
Он послушно выполнил требования. Я его быстро обыскал. Вроде все нормально.
– Можете сесть.
Он повернулся, посмотрел на меня, оглядев с головы до ног, и весело сказал:
– Москва передает вам большое спасибо.
Я его понимаю. Маскхалат вещь смешная.
– Да не за что. Это только начало. Если не начнете глупить и делать попытки захватить источник информации, вы получите очень много интересного. Да, еще вот, видите этот пружинный выключатель?
Я ему показал на выключатель-кнопку у меня в руке.
– Он идет к электровзрывателю нескольких толовых шашек у меня на груди. При попытке захвата, я подорвусь. Но после этого отсюда никто живой не уйдет.
– Это лишнее.
– Не уверен. Когда на карте стоят вопросы глобальной безопасности, действуют другие, безжалостные правила, и это вы не хуже меня знаете.
– Хорошо, вы меня убедили. Как мне вас называть? Не лейтенант же Зимин.
– Почему бы и нет. Называйте Сергей Иванович Зимин. Пока для идентификации этого достаточно.
– Это имя, наверно, было в тех документах, которые вы изъяли у убитых диверсантов. Может, будем пользоваться реальными именами?
– Как вас по имени-отчеству?
– Георгий Дмитриевич.
