Совсем обессилевшие они лежали на земле и уже готовились принять свою смерть, как услышали какой-то рокот со стороны юга – не далеко от них появилась бригада танков и бронетранспортеров, примерно около двадцати штук. Подъехав поближе танки стали давить ванту своими мощными корпусами, опрокидывая их под гусеницы и переезжая их. Из бронетранспортеров выскочило около дюжины бойцов с базуками и начали стрелять из них по роботам.
Неожиданная помощь воодушевила оставшихся в живых бойцов базы, и они с завидным упорством продолжили защищать базу и остатки людей.
Пулеметы на БТРах были гораздо более мощного калибра, чем на базе и попадания из них в хищников и роботов приносили гораздо больше пользы. Последняя сотня оставшихся в живых пришельцев неожиданно стала отступать и словно повинуясь какому-то сигналу двинулась по направлению к доставившему их челноку.
Восторженные крики людей раздались над площадью базы, залитой кровью и останками людей и пришельцев.
– Они отступают – прокричал Данкер, еле живой и весь в крови.
– Они вернутся – прошептал Райли.
Как выяснилось, группа танков и БТРов, созданная из остатков танковой бригады полковником Коэном, давно колесила по стране, собирая урожай из монстров. Но снаряды и топливо найти было всё тяжелее, и танкисты хотели найти хоть какое-нибудь прибежище или базу, где бы их снабдили необходимым. Услышав по радио передачу с базы, они поспешили сюда, в надежде найти организованную группу и прибыли как раз вовремя, чтобы оказать помощь. Все стали горячо благодарить их, но Райли предупредил, что передышка будет короткой и надо готовиться к следующему наступлению, потому что пришельцы просто так не отстанут.
Челнок с пришельцами вернулся к кораблю-пирамиде, а Райли побежал искать Аврору, которую он перед сражением попросил спрятаться. Он нашел её в главном ангаре, где она сидела, спрятавшись за пустыми ящиками от боеприпасов раненная в руку, в окружении таких же раненных людей базы. Райли подбежал и обнял её, было видно, как он переживал, но Аврора успокоила его, сказав, что рана не серьёзная, её просто зацепило осколком гранаты. Погладив её по голове и поцеловав, Шон побежал собирать людей, так как он чувствовал, что Безликие что-то задумали в своём корабле и чем это грозит для них не известно.
Магистр Ваалгху был в ярости – большая половина роботов и ванту была уничтожена, жалкие остатки людей планеты не собирались сдаваться, не поддавались вирусу и телепатии. Он уже жалел о своей самонадеянности, что оставил основную часть своих войск в соседней звёздной системе и до их прибытия сюда пройдет не мало времени. Как безмолвный свидетель его неудачи рядом маячил Йоглу.
– Какие идеи есть у тебя, Советник третьего круга, по усмирению этих бунтовщиков – спросил Магистр
– Я, как и прежде прошу вас Магистр вызвать подкрепление – ответил Йоглу – иначе мы ещё черт знает сколько времени проторчим на этой планете, вылавливая остатки землян.
– Кого? – переспросил Ваалгху
– Они называют свою планету Земля, а себя землянами.
– Мне плевать как они там себя называют – опять взорвался Магистр – для меня они обычные рабы, которых мы должны поставить на колени всех до единого.
Немного успокоившись, Магистр все-таки решил вызывать подмогу и связался со своим помощником, оставленным им в системе Хануб и временно управлявшим его армией – Советником первого круга Гвалху.
На мониторе появилось круглое и довольное лицо Советника, который приветствовал Магистра следующими словами:
– Живите тысячу лет, Магистр, рад вас видеть!
– Как обстоят дела на Ханубе? – спросил Ваалгху
– У нас все нормально, но как мы слышали с вашей экспедицией не все в порядке. Похоже удача покинула вас, Магистр – с издевательской улыбкой сказал Советник.
– Как ты смеешь намекать о моих ещё не решенных делах, презренный – вскипел Магистр, услышав наглую речь его наместника.
– Я не намекаю, власть на Ханубе перешла сегодня в мои руки Магистр-неудачник – ответил наглый Гвалху – войско перестало повиноваться вам после череды ваших неудач.
Синевато белое лицо Ваалгху стало пурпурным после слов Советника, он разразился всеми проклятиями, которые знал в адрес Гвалху и взревев в монитор произнес:
– Ты поплатишься за то, что предал меня, безумный Советник, рано ты списал меня со счетов, я поквитаюсь с тобой, когда прибуду на Хануб. Я разорву тебя на мелкие клочки и скормлю ванту твои останки.
– Как бы вы не возмущались – спокойно ответил наместник – вся власть здесь и ещё в двух звёздных системах принадлежит мне с сегодняшнего дня. Воины и техники давно недолюбливали вас и только рады избавится от вашего управления. Так что прощайте, Магистр, меня ждут не отложные дела, я должен собрать все данные чтобы отправить докладную записку Верховному Магистру о вашей несостоятельности.
