– Сновидения – это вообще одна большая игра, – согласился Гельмут, – порой абстрактная и совершенно бредовая. Мы с вами схлестнулись, и эту партию нужно довести до конца.
– Даже если вы умрете? – спросил я.
– Я уже больше сотни лет не оказывался в столь рисковом положении. Не думаю, что окажусь и сейчас. Вы просто не знаете, с кем имеете дело, Сергей Викторович.
– Вы тоже, – ответил я и допил пиво, – пойдем, Бизли, я все еще хочу поглядеть на древо миров.
– Вы его найдете на окраине пропасти, – подсказал нам Сантьяго, – смотрите, не свалитесь вниз, иначе потоки времени унесут вас черт знает куда, а я так и не смогу лично надрать тебе задницу.
– Спасибо, мне очень приятно, что ты так за нас переживаешь.
Мы вышли из таверны и направились на запад подземного города. Конечно, тут было сложно определить, где какая часть света находится, но у кота нашелся компас. Так что мы без особых проблем добрались до здания, похожего на обветшалый храм. Весь вход был украшен огромными цветами, похожими на раскрывшиеся лилии. Розовые, голубые, бледно-зеленые. Они повернулись в нашу сторону, едва мы приблизились к двери святилища.
– Это и есть стражи, – тихо прошептал Бизли, – старайся очистить свой разум и не думать ничего плохого.
– Я вообще не буду думать, – ответил я, – но бояться цветочков это, конечно, такое себе…
– Заткнись, – посоветовал кот и открыл дверь.
Мы вошли внутрь и оказались в длинном коридоре, полном таких же цветов, растущих на стенах. Они еще и светились, создавая легкий полумрак. Мы осторожно двинулись дальше, а я прямо чувствовал, что вокруг нас появляется некое движение. Но пока на нас никто не нападал. За нами просто наблюдают.
Коридор закончился огромным залом, и вот тут я ахнул. Повсюду было множество цветов. Они двигались на стеблях и мерцали как тысячи звезд. Зал обрывался самой настоящей пропастью, как и говорил Сантьяго. Мы с Бизли подошли поближе к ней, и я почувствовал странное ощущение в груди. Некая неведомая сила словно хотела подхватить меня и унести. Вверх. Да.
– Но где само древо? – спросил я, не видя ничего, кроме мириадов цветов, кружащих в ярком хороводе. Синие, красные, желтые огоньки плясали перед моими глазами.
– Ты стоишь прямо у его ствола, – пояснил Бизли, – нет, даже не думай использовать магическое зрение, полукровка. Тебя тут же выбьет.
– Но почему? – не понял я.
– Потому что это невыносимое для таких существ, как ты, великолепие. Дерево невозможно описать словами или увидеть, – Бизли прикрыл глаза лапками и повернулся ко мне, – но его можно почувствовать. Сядь, успокой свои мысли, расслабься и ты все поймешь.
– Один момент, – я достал компас и посмотрел на него. Теперь луч указывал куда-то вниз. Что за бред?
– Что там? – спросил я.
– Где? – не понял кот, – под нами? Там другие миры, в которых живут древние и могущественные создания.
– Ну тогда мне туда, – я подошел к самому краю.
– Ты с ума сошел? – Бизли широко раскрыл глаза и прижал уши, – ты даже не представляешь куда тебя может вынести!
– Надеюсь, что куда надо, – ответил я, – живем один раз. Ты со мной?
– Нет, конечно! Ты просто поехавший!
Рагни внутри меня совершенно не возмущался. Ему даже было интересно, куда же нас в итоге выкинет. Страха не было, а вот интерес бил буквально ключом. Любопытство погубило не только кошку, но и миллионы других горячих голов. Почему-то я был уверен, что со мной ничего не случится. Ощущение возвышенности усилилось. Я поднял руки и сделал пару взмахов, будто птица. Это сработало, и меня медленно подняло в воздух. Но тут Бизли не выдержал, прыгнул и схватил меня за ноги.
– Идиот! Ты еще не понял соблазна этого места, да? – прорычал он и силой опустил меня на землю, – очнись! Все мы проходили через это, но тебе еще рано. Другие миры манят своей недоступностью, но ты должен быть готов. Разве у тебя кончились дела в твоем мире? А?
Кот был прав. Стоило мне только подумать о всех моих земных проблемах, и ноги будто налились свинцом. Мне сразу стало тяжело, и я опустил руки.
– У тебя есть тело. Оно молодо и свежо. Разве нет? Зачем терять его сейчас?
– Но компас, – пробормотал я, – он показывает вниз.
– И что? Не факт, что то, что ты ищешь, находится именно там – в потоке миров. Оно может оказаться и здесь, только еще ниже. Пойдем уже!
– Ты прав, – согласился я, – это было какое-то наваждение. Я почувствовал свободу.
– Да. Оно на всех накатывает. Это как стоять на краю высокого здания и испытывать желание спрыгнуть. Ты просто не понимаешь природы этого чувства, но нужно уметь сказать «нет» в самый важный момент. Остановиться, отойти от края и понять, что тебе еще рано.
– И пройти проверку на сон, – сказал я и проткнул указательным пальцем левую ладонь. На меня накатила дикая усталость, и я понял, что теряю контроль над этим сновидением. Осознанность уходила, и я не стал за нее цепляться. Главное, что теперь я побывал в месте, которое так искал, и в следующий раз окажусь тут же, если пожелаю.
