– Я хочу, чтобы для этой поездки мне подготовили парадную форму королевских ВВС, – приказал ас-Сабах. – Ту, в которой я встретил последний день Войны Возмездия. Беседа с Президентом Лейном навела меня на мысль, что это будет уместно.
– Будет исполнено, – бесстрастно произнес аль-Акмар. – Последуют ли иные распоряжения?
– Да, и более срочные. Тарик, – обратился ас-Сабах к министру иностранных дел, – подготовь мне справку на консула Евросоюза Морвана де Тарди в течение десяти минут. Ахмад, отправь к половине девятого двух офицеров охраны по этому адресу, – он протянул мгновенно подошедшему бен Теймуру визитную карточку консула. – Пусть привезут этого господина сюда. Далее, без пятнадцати девять комната, примыкающая к большой гостиной, должна быть полностью подготовлена к игре в шахматы. Полагаю, этим лучше заняться тебе, дядя. Напитки и сигары – на твое усмотрение, но обязательно закажи бутылку настоящего выдержанного бургундского. Наконец, хочу уведомить вас, господа, что с момента начала нашего собрания действует режим высшей конфиденциальности. Это касается всех. Теперь, пожалуй, действительно все. Нет, еще одно.
Он вновь обвел глазами собравшихся – одного за одним.
Ас-Сабаха так и подмывало спросить, выдержал ли он экзамен, но он, разумеется, сдержался.
– Мне нужен сетевой оператор. Лучше всего из персонала отеля.
Если советники и удивились подобной просьбе, то виду, во всяком случае, не подал никто. Не успели они откланяться, как один из телохранителей ввел в кабинет ас-Сабаха толстого белобрысого юнца, одетого с тем вызывающим отсутствием вкуса, который отличал обслуживающий персонал сетевого мира. Юнец носил большие темные очки, которые, как подозревал ас-Сабах, служили воротами в страну виртуальных грез. Остановившись на пороге, он смерил долгим равнодушным взором сам кабинет и его хозяина.
– Хочешь заработать? – без предисловий спросил Тамим. Юнец безучастно кивнул.
– Мне нужен выход в локальную сеть города. Под максимально защищенным щитом и с идентификационным кодом, который невозможно взломать за двадцать четыре часа. Расходы не имеют значения. Ясно? - Юнец снова покивал. Судя по его унылому виду, с такими просьбами к нему обращались раз по двадцать на дню.
– И еще одно, – произнося это, ас-Сабах почти физически ощущал сопротивление личности короля. – Мне нужен каталог новейших голливудских фата-морган. Разумеется, с доступом. Цена любая, единственное условие – конфиденциальность. Твой гонорар – десять тысяч долларов Федерации. И, будь добр, отвечай словами, если, конечно, ты умеешь разговаривать.
– О'кей, – не стал ломаться оператор и снял очки. Под ними обнаружились большие, бледные, как у совы, глаза, прикрытые припухшими веками. – Вы – босс. Каталог я вам скачаю сразу, как только подключитесь к локалке. Ник придумывать будете?
– Джингиби, – сказал ас-Сабах.
Он почувствовал движение в темноте и тут же проснулся – рывком, словно вынырнул на поверхность после глубокого погружения. Вибрировала тоненькая нить, протянувшаяся к изголовью из глубины коридора. Там, шагах в двадцати от каменного закутка, выбранного им для короткого дневного сна, Басманов натянул невидимое ограждение – микронную паутину из биостали, рвущуюся только при достаточно большом усилии. Змея, скорпион, еще какое-нибудь вредоносное существо такую преграду не преодолеет – разве что кобра в броске пробьет паутинку головой. А вот человек пройдет, почти не заметив, – однако натяжение нитей таково, что вибрация от разрыва по специально приспособленному волоконцу дойдет до отдыхающего в своем закуте Басманова. Вот она и дошла.
Влад осторожно подцепил кончиками пальцев прилипшие к векам нити и оторвал их. Кто-то двигался в коридоре, двигался ощупью, медленно, тихо, но не бесшумно. Коридор изгибался так, что карман, облюбованный Басмановым, был почти не заметен снаружи – разглядеть его мог только обладатель ночного зрения или мощного фонаря. Судя по звукам, доносящимся из темноты, ни тем, ни другим пещерный путешественник не располагал.
