Предлагаемая книга содержит документальное описание становления, развития и современного состояния систем воинских званий в русской и советской армиях и на флоте. Исторический очерк дополняется словарем-справочником.Для массового читателя.
В настоящее время в Вооруженных Силах Советского Союза все военнослужащие носят персональные воинские звания, установленные законами Союза ССР, указами Президиума Верховного Совета СССР и постановлениями Совета Министров СССР. Система этих званий отражена в Уставе внутренней службы Вооруженных Сил СССР, Авторитет воинских званий, без сомнения, высок. В основе этого авторитета лежит то обстоятельство, что они кратко и выразительно определяют военную квалификацию, заслуги, служебный стаж и боевой опыт каждого военнослужащего.
Вся служба воинов теснейшим образом связана с воинскими званиями. Придя по призыву или добровольно в Советскую Армию или на Флот, молодой человек становится солдатом или матросом. С этого первого рубежа начинает он свое движение по ступеням советских воинских званий. Нелегкая военная служба закаляет молодого воина. Он крепнет физически, тренирует волю, приобретает военные навыки и знания. На втором году службы многие отличники боевой и политической подготовки становятся ефрейторами и на их погонах появляется первая нашивка. Для усердных, безупречно несущих военную службу ефрейторов открыта дорога к сержантским званиям. У воинов, отслуживших срочную службу и пожелавших посвятить свою жизнь службе в Вооруженных Силах, есть перспектива стать прапорщиками и офицерами. Затем — военные училища, выпускники которых ежегодно пополняют офицерский корпус Советской Армии и Военно-Морского Флота.
Воинские звания, существующие в Вооруженных Силах в настоящее время, не являются случайными. Они составляют подвижную систему, состояние которой на каждом отрезке времени определяется рядом причин.
Система воинских званий, неразрывно связанная с общим состоянием военного дела и находящаяся под воздействием ряда изменяющихся факторов, со временем изменяется и сама. Объективно присущее ей свойство изменчивости — причина того, что на каждом историческом этапе она приобретает свою, свойственную только данному этапу, структуру. Но изменения эти не происходят автоматически, сами собой. Система званий не является самоорганизующейся или самонастраивающейся системой. Объективно назревшие потребности изменений могут быть реализованы только через людей, находящихся в органах власти и управления, призванных анализировать складывающуюся обстановку, своевременно выявлять необходимость тех или иных перемен и реализовывать их. История этой системы есть неотрывная часть военной истории, без обращения к которой в наше время немыслим образованный человек.
В предлагаемой вниманию читателя книге делается попытка расширить границы кратких справочных сведений, которые обычно содержатся в энциклопедических изданиях, и осветить историю развития советских воинских званий более подробно и полно.
Исторический очерк данной книги дополняется алфавитным перечнем военных и военно-морских званий в Советских Вооруженных Силах, военных чинов, титулов и почетных званий досоветского периода. Словарь-справочник отражает всю более чем трехвековую историю военных чинов дореволюционной России и более чем пятидесятилетний период существования советских воинских званий.
Возникновение воинских званий, а по старой терминологии — военных чинов[1], связано с появлением постоянного войска. В России подобие такого войска существовало уже в XV веке, но более определенные организационные формы оно приняло лишь в середине XVI века при царствовании Ивана IV Грозного, когда было создано стрелецкое войско. Первоначально оно состояло из «приборов» (отрядов), затем — из приказов, а с 1681 года — полков численностью до двух тысяч человек. Полк подразделялся на сотни, пятидесятни, десятни. В соответствии со структурой полков выделялись и звания должностных лиц: полковой голова — начальник полка, полуголова (пятисотенный голова, пятисотенник) — помощник начальника полка, сотник, пятидесятник, десятник, стрелец.
Однако необходимо отметить, что еще задолго до появления стрелецкого войска на службе у великокняжеского двора содержались отряды, — целиком составленные из иностранных военных наемников. Такие отряды существовали, например, при княжении Василия III (1505–1533), при царствовании Бориса Годунова (1598–1605), когда численность иноземной военной дружины достигла двух с половиной тысяч человек. Поступая на русскую службу, иностранные наемники сохраняли военные чины, полученные ими в странах прежнего пребывания. Именно таким образом стали появляться на Руси капитаны, ротмистры и прочих рангов военные люди.
