— Адисон! — я постучала в дверь ванной. — Поторапливайся!
Через пару минут полукровка зашёл в комнату, суша волосы полотенцем.
— Что? Ещё неизвестно, когда доведётся по-человечески помыться в нашей экспедиции. Надо пользоваться моментом! — заявил он, соорудив из полотенца тюрбан.
— Спешу напомнить вам, принц Али, что мы ещё будем останавливаться в крупных городах прежде чем отправимся в горы, — рассмеялась я.
— Надеюсь, там будут отели достойные моего высочества, — полукровка важно приосанился, правой рукой гордо упёрся в бок, а левую ногу выставил вперёд.
То ли от этих движений, то ли от неопытности новоявленного Алладина в тюрбановертении, край полотенца, который скреплял всю нехитрую конструкцию, внезапно освободился, тюрбан размотался, и влажная махровая ткань сползла полукровке на лицо.
Мы с Грэгори дружно расхохотались. Адисон, не смутившись ни на минуту, приподнял уголок материи и с прежней важностью взглянул на нас. От этой картины мы разразились ещё более громким смехом. Сам полукровка присоединился к нашему веселью через мгновение.
Отсмеявшись и утерев слезы, мы быстро собрали свои нехитрые пожитки: блокноты, телефоны, оставшиеся кексы и круассаны, и вышли из номера. Археолог отправился возвращать ключи и отвлекать разговором менеджера, а мы с Адисоном пошли к машине. Ещё в холле я заметила, что мотель практически пуст. Большинство постояльцев съехали рано утром. Кроме нашего занято было ещё пара номеров, но их окна выходили на противоположную от парковки сторону. Так что полукровке можно было идти не таясь.
Плюхнувшись в машину, я поблагодарила богов, что надоумили меня включить кондиционер заранее. На улице было настоящее пекло. Я успела взмокнуть, пока шла от номера до авто. А Адисону, казалось, всё нипочём. Интересно, как это работает? Его жаро-огнеустойчивость? Я уже открыла рот, чтобы спросить, но вернулся Грэгори. В этот раз я уступила ему водительское место, усевшись на пассажирское. Сильная женщина не равно тягловая лошадь. Иногда нужно и делегировать.
Археолог уселся за руль и молча вырулил с парковки. Учёный сосредоточенно вел машину, нахмурившись и с силой сжимая баранку. В салоне повисла напряжённая тишина. Я подумала, что парень ещё переживает за смерть своего учителя, поэтому решила отвлечь его разговором на другую тему.
— Расскажи об этом пилоте.
Грэгори нахмурился ещё больше.
— Нечего особенно рассказывать. Скоро сами познакомитесь, — буркнул он.
Мы с Адисоном переглянулись. Такое поведение не было похоже на обычно спокойного и вежливого ученого. Возможно, дело было не в шамане? А в чем тогда?
— Анекдот? — одними губами спросил меня полукровка.
Я покачала головой. Попытка разрядить ситуацию только её усугубит. Лучше уж помолчим. Тем более что ехать по словам Грэгори оставалось недолго. И в самом деле, через несколько минут на выжженном жарким солнцем поле недалеко от трассы, мы увидели самолёт и одинокую фигуру рядом.
Биплан? Какого черта? Конечно, я не рассчитывала на бизнес-джет класса люкс… Но биплан? Я не была большим спецом в самолётах, но понимала, что такая птичка не рассчитана на трансконтинентальные полеты.
Археолог остановил машину и заглушил двигатель… И остался сидеть, сжимая руль. Мы с Адисоном уже вышли и теперь с удивлением смотрели на ученого.
Какого черта с ним творится?
— Грэгори? — тихонько позвала я.
Археолог с шумом выдохнул, вышел из авто и подошёл к нам. Я повернулась к самолёту и присмотрелась. Бьющее в глаза солнце мешало разглядеть подходящего к нам пилота, но сомнений не оставалось. Это была девушка.
Первоначальное нежелание Грэгори иметь дело с этим пилотом… его волнение… Кажется, пазл в моей голове сложился. Я незаметно вздохнула. Ну, только неудачного романа нам не хватало.
— Привет, Грэгори, — пилот подошла к нам, улыбаясь широкой улыбкой. Вот она-то ни капли не волновалась. — Привет, всем остальным… Не знаю как по именам…
— Адисон, Лекса, — спохватился учёный, беря себя в руки. — Это Тэя.
— Очень приятно, — девушка протянула нам руку.
Теперь я могла рассмотреть её в деталях. Симпатичная. Лет двадцати шести, среднего роста, подтянутая, каштановые волосы, зеленые глаза со смешинками… Прям как у Адисона… Уверенные движения, крепкое рукопожатие, открытое искреннее лицо. Да, Грэгори можно было понять. Такой легко увлечется любой мужчина.
— Так что за срочное дело, Грэгори? И к чему такая таинственность? Встреча в чистом поле, а не где-нибудь в кафе или на худой конец аэропорту? — пожав нам руки, Тэя обратилась к археологу.
— Дело не терпит отлагательств. Нам нужно попасть в Каир, — ответил учёный.
— Куда⁈ — у девушки глаза полезли на лоб.
— В Каир, — терпеливо повторил Грэгори. — Я знаю, что это далеко, но ты наша единственная надежда.
— Таааак… — протянула Тэя, запустив руку в волосы. — Если я… как ты меня называл? «Недоучка»?… Если я ваша единственная надежда… Грэгори, неужели ты, наконец-то, вляпался во что-то серьезное?
— Я не вляпался!
