- Бесполезно, не трать энергию зря – откликнулся Корт, контролировавший бой. – Лучше лазеры и пулеметы, от них хоть какой-то толк.
Еще одна плазменная ракета угодила прямо в центр стаи, неплохо проредив ее, если раньше стая напоминала черное облако, то теперь это было немного дырявое колышущееся одеяло.
- Блин, у «Титана» скорости реакции не хватает, против воздушных целей слабоват он – выдохнул Викт.
Основная масса птиц подошла уже на полкилометра. Шмель содрогнулся, извергая целую лавину тяжелых пуль, проредил тварей. Но этого было мало… Стая проигнорировала более большого и тяжелого врага в виде «Титана», платформе отвечать уже было нечем, толку от ее пулеметов почти не было. Штрафники пробовали стрелять из лазерных винтовок из казармы, получалось не очень, больше мазали.
Денн подкрутил мощность огнемета, как делал в своем время с пушкой «Птицы», это могло привести к перегреву и однозначно снижало ресурс ствола, но вариантов не было, черная волна могла захлестнуть лагерь, а что будет, если даже десяток из тысяч птиц прорвется к казармам, он представлял слишком хорошо.
Залп. Огнемет выдал огромную волну пламени длиной больше двухсот метров и почти такую же в расширении, прошелся вдоль черной тучи, превращая ее в пыль.
- Отлично, Денн! – провопил Викт – жги дальше!
Огненная волна прошла в обратную сторону, превращая остатки стаи в небытие. И еще пара росчерков огнемета, на панели управления «Шмеля» загорелся тревожный оранжевый значок – символ перегрева. От стаи же остались жалкие единичные птицы, с суматошным карканьем ринувшиеся прочь. Бой был окончен.
- Ну и дела, воины – сказал Корт. – Я слышал, что мехи слабоваты против мелких быстрых целей, но подтверждение этого слишком уж печально.
Штрафники понуро сгребали в кучу пепел, оставшийся от стаи и от бывших товарищей, куча получилось ростом уже по грудь.
-Если бы не «Шмель», нас бы тут всех закопали – ответил Викт.
- Да, такие нападения были на несколько лагерей, я по своим каналам узнал – сказал Корт. – Похоже на работу орочьих шаманов. Вот только раньше они начиняли птиц взрывчаткой, тоже приятно малого было, но хотя бы предсказуемо. А сейчас нафаршировали их некромантскими плетениями, которые высвобождаются при контакте с живой плотью… Два лагеря погибли полностью, и уже захвачены орками, они шли сразу за птицами. А к нам не рискнули сунуться, испугались потерь…
- А что с теми лагерями?
- Наши друзья гномы шарахнули своими супер-пушками по ним, благо все координаты давно пристреляны. Там выжженная ровная земля теперь. Однако я не уверен, что мы отобьем еще одну такую атаку – у «Титана» заканчивается энергия, а везде творится хаос, непонятно, когда будет новая поставка батарей. Денн, у тебя что?
- Минус 60 процентов пуль, где-то минус 20 от батареи…
- Ничего себе ты дал, там все небо горело и только 20 процентов потратил заряда?
- Ну да, я же новый блок как раз у Лии купил. Точно! А если у нее попросить? Выручит поди родной Т-легион?
- Бесплатно, конечно, не выручит, взаймы – да, Легион всегда платит по счетам. Денн ты с ней общаешься регулярно, тебе и ехать. Разрешаю двигать в «Шмеле», кроме птиц орки еще могли какую-то гадость придумать.
- У меня кстати есть идея, как повысить точность орудий «Титана» – сказал Денн. – Надо его скоординировать с «Муравьем», у того есть лазерное целенаведение. Вот только не знаю, сможет ли он отработать по множественным целям.
- Посмотри у Лии, к ней завозили похожие прошивки, может что-то экспериментальное есть – сказал Викт.
- Не задерживайся! - добавил Корт – возможно ближайшее нападение через час-два уже будет, а мы тут с голой ж… сидим в поле!
«Шмель» трансформировался в танк, и Денн покатил к Лие. Та встретила его у порога, спросила встревоженно:
- Что, так все серьезно? Я видела огромную черную тучу, слава богам, она прошла стороной… однако мне здесь опасно находиться, можно ли укрыться в вашем лагере?
- Я думаю, сержант не откажет. Но вообще я к тебе по делу, нужны прошивки или что-то подобное на «Муравья», его лазерное целеуказание может нам помочь в обороне. И нужны запасные батареи на «Титана», у нас практически исчерпан боезапас, а начальство опасается новых нападений.
- Все есть, общая стоимость порядка пятидесяти тысяч кредитов будет, понятно, у тебя таких денег нет, могу в рассрочку, под ручательство сержанта отгрузить. Идет?
Денн связался с сержантом, тот сказал:
- Уже согласовано, Лию тоже защитим, негоже такой красоте пропадать! Едьте быстрее обратно, тут становится опасно.
Денн с Лией погрузились в «Шмеля», Денну приятно было почувствовать себя рыцарем в сияющих доспехах, защищающим прекрасную деву. Кстати, она слышала последние слова сержанта и очень мило покраснела.
