- Здесь был лазутчик или дозорный - раздался чей-то голос. – Снял ножом, но он мог подать сигнал.
- Боевая готовность! – скомандовал Андр.
Воины залегли, выдвинули сошки у винтовок. Чутье не подвело командира – из пещеры вывалило сразу с пару десятков орков, начали озираться по сторонам.
- Огонь! – скомандовал Андр.
Легкий шелест плазменных винтовок был ему ответом, всех орков испепелило буквально за секунду.
- Неплохо, не зря столько тренировались – раздался удовлетворенный рык кэпа, наблюдавшего за происходящим сразу с нескольких ракурсов, в том числе с помощью видеокамер подошедшего к воинам Леопарда. Позади же гулко топал Мастодонт, которому осталось подойти буквально пятьсот метров. И тут вход в пещеру как будто взорвался, оттуда вылетела огромная черная туча и мгновенно закрыла небо.
- Кажется, мы нашли гнездовье – констатировал Денн.
Да, это были уже знакомые пилоту вороны-зомби. Впрочем, одними воронами дело не ограничилось… из глубины пещеры перла еще какая-то серая масса. Ждать не стали, Андр скомандовал:
- Беглый огонь из всех видов оружия! Гранаты не жалеть, заряды не экономить! Выбиваем птиц, первые три десятка – целеуказание для Леопардов и Мастодонта! Воины быстро разметили надвигающуюся тучу красными лазерными метками, и пошла жара! Леопарды работали роторными лазерными пушками, Мастодонт ухал тяжелой плазменной пушкой, не забывая разбавлять общую картину плазменными ракетами. Леопарды еще и метнули по паре магнитных бумерангов, чтобы собрать птичек по краям, вроде как успевавших отлететь от осного удара. Сверху сыпался черный пепел и вороньи запчасти – каркающие головы, дергающиеся лапы и крылья, какой-то черный пух и прочая мерзость.
Пехота не отставала, разряжая винтовки в снижавшихся птиц, те послушно испарялись. Проредили тучу, наверное, процентов на восемьдесят, вороны отступили вне досягаемости винтовок, хотя Леопарды еще дотягивались до них, Мастодонт израсходовал все ракеты и замер, перезаряжая пушку. Мобилы напряглись, ожидая нового нападения. Но птицы повели себя странно – отступили еще дальше назад и скрылись где-то вдали.
- Это жжж неспроста – задумчиво сказал Андр. – Обычно они не отличаются умом и сообразительностью, кто-то ими управляет? Беглое сканирование показало, что живых орков поблизости не наблюдается, а вот из пещеры начали выливаться ряды зомби-крыс, просто в невероятном количестве, земля скрылась под сплошной серо-черной гнилой массой, между ног крыс проскальзывали еще и муравьи, и что-то типа пауков.
- Ну и зверинец! – сказал Крон. – Что делаем?
- Гранатами товсь! – ответил Андр.
Воины послушно загнали гранаты в подствольники и сделали залп. Пятьдесят гранат разом накрыли крысиное войско, во все стороны полетели куски плоти, часть крыс просто сгорела, часть снесло в сторону и сбило с курса, они бестолково закружились на месте, сориентировались на эманации жизни, направились обратно к воинам.
- Еще раз гранатами – товсь! – сказал Андр.
Повторный залп проредил зомби еще раз, оставив наверно треть от первоначального количества, впрочем, мобилам могло хватить и этого.
- Беглый огонь! – скомандовал Андр. – Целеуказание Леопардам, Мастодонт бьет в пещеру, там замкнутое пространство, подпалит красавчиков.
Денн, Крон и еще пара десятков пехотинцев быстро разметили ряды наступавших, с жужжанием раскрутились пушки Леопардов и по атакующим прошёл огненный росчерк лазерных лучей, сжигая, разрезая и испепеляя противников. Тяжело ухнула пушка Мастодонта, огромный плазменный шар ударил прямо в пещеру, и там на пару секунд загорелась сверхновая звезда. Температуры плазмы достигала пары тысяч градусов, поэтому расплавилась даже порода. Крысы рассыпались в стороны, и пушки Леопардов за ними просто не поспевали, в дело вступили пехотинцы, и показали, что они не зря столько тренировались. Температура воздуха поднялась, наверное, градусов на тридцать, в защитных костюмах становилось жарко, этакая мини-сауна. Впрочем, поднять даже на секунду забрало шлема, чтобы вздохнуть свежего воздуха, желающих не нашлось. Крыс вынесли всех, разную шагающую мелочь накрыли из винтовок уже практически в упор.
- Чисто! – выдохнул Андр, внимательно осматривая окрестности. – Леопарды, вперед, осмотрите окрестности и контролируйте вход в пещеру, Мастодонт держится сзади. Отряд, идем рядом с Леопардами, прикрываем от мелких множественных целей, аккуратнее.
Мехи и люди осторожно приблизились к пещере. Кусты, ранее скрывавшие ее от наблюдателей, испарились, удар Мастодонта хорошенько разворотил вход, сейчас он представлял собой идеальную полусферу из спекшегося до состояния стекла песка с гранитом. Впрочем, его не засыпало, видно было узкий черный вход, уходивший куда-то вниз.
- Так, мехи не пройдут – раздался голос Фила. – Андр, ты командир, рискнете дальше пройти без техники?
- Мне нужны добровольцы – откликнулся тот. – Думаю, хватит двадцати человек, основную массу противника мы точно выжгли, кто рискнет?
