Обсуждая возможные варианты совместных действий Ордена и Русской Православной Церкви, магистр и Патриарх двигались к выходу со священного кладбища. Когда они приблизились к ограде, то увидели сторожа Порфирия – что, впрочем, было неудивительно. Странным же первосвященнику и магу показалось другое. Сторож стоял к ним спиной и, просунув ствол своего старого ружьишка сквозь бронзовые прутья ограды, целился в окружавшую погост темноту.
– Порфи… – начал было Патриарх, но как раз в этот момент сторож нажал на спуск, отправив в невидимую мишень заряд освященной картечи. Над кладбищем сухо прогремел звук выстрела. И ладно бы, Патриарх и его ночной спутник просто стали свидетелями пьяных развлечений перебравшего охранника. Ладно бы, он, обчитавшись, вдобавок к выпитому чьих-то суеверных писаний, принялся палить по черным кошкам…
Но вслед за выстрелом с наружной стороны раздался исполненный боли и злобы крик.
То, конечно, была не кошка.
И – так не мог кричать и человек.
– Слава Господу! – победно провозгласил Порфирий, перезаряжая ружье.
– Порфирий, что происходит? – Патриарх, приблизившись, положил сторожу ладонь на плечо.
– А! – тот, подпрыгнув, развернулся, выставив перед собой ствол. Но тут же, увидев, кто перед ним, стушевался и направил дуло в землю. – Владыка, я же говорил! Это они! Они опять пришли!
– Да кто же? – сердито сдвинул брови Патриарх.
– Демоны! – перехватив оружие левой рукой, Порфирий начал быстро креститься. – Демоны!
Словно откликнувшись на его слова, целый хор мерзких голосов за оградой дружно захохотал.
– А ведь сторож, похоже, прав, – приблизившись, молвил Логвинов. – Дело серьезное.
– Думаешь, настолько? – оставив в покое Порфирия, спросил Патриарх.
– Да, – кивнул Логвинов. – Скорее всего, они почувствовали стремление души Амвросия рассказать миру правду, и решили этому помешать.
– Они опоздали, – улыбнулся владыка.
– Еще не совсем, – покачал головой писатель. – Нынешней ночью мы с тобой – единственные, кто знает, как на самом деле все обстоит.
– Стало быть, теперь они охотятся на нас?
– Именно, – кивнул магистр Ордена. – Уже не только обычные дьяволопоклонники, но и кое-кто покруче. Намного круче…
Лицо Патриарха Русской Православной Церкви изменилось. Только теперь владыка понял, что под словом "демоны" кладбищенский сторож Порфирий имел в виду вовсе не разряженных в свои зловещие одежды, увешанных цепями сатанистов.
– Они не смогут сюда войти, – уверенно сказал Патриарх. – Порфирий верно заметил – ограда сделана из освященной бронзы.
– Для бестий высоких рангов это не проблема, – задумчиво произнес Логвинов. – Впрочем, конечно, вряд ли сюда послали кого-то крупнее рядовых бесов. Да, эти не смогут прорваться на кладбище. Но, с другой стороны, и мы ведь тоже не можем отсюда выйти.
– Это не проблема, – улыбнулся Патриарх. – Сейчас я позвоню в епархию, и сюда пришлют усиленный экипаж. Бесам не поздоровится.
Достав мобильный телефон, Патриарх быстро набрал семизначный номер. Но вместо голоса ночного дежурного по епархиальному управлению он услышал совсем другое…
– Вы позвонили в филиал Ада на Земле, – хрипло заверещал в трубке чей-то мерзкий фальцет. – Если вы желаете продать нам свою бессмертную душу, нажмите знак доллара. Если хотите оставить сообщение для кого-то из находящихся в Аду друзей или родственников – нажмите решетку. Если…
– Что за шутки?! – Патриарх едва не выронил аппарат. Седые брови владыки взметнулись вверх. – Вы кто?
– Дай-ка, я послушаю, – Логвинов подошел ближе. Первосвященник протянул ему телефон.
– Понятно, – сказал писатель, несколько секунд послушав бесовскую болтовню. Сбросив вызов, он вернул мобильник владельцу. – Они раскинули над кладбищем магический купол, – Ярополк Владиславович вдруг застыл, как вкопанный, закатив глаза и приоткрыв рот.
– Так и есть, – сказал он, спустя мгновение, досадливо цокнув языком. – Купол. У него демоническая природа, потому я сразу и не почувствовал. Пока мы здесь, то никому дозвониться не сможем. Так же, как и с нами никто не сможет связаться. Стало быть, нужно прорываться наружу…
– Но зачем? – пожал плечами Патриарх. – Давай дождемся утра, когда демоны уберутся с улиц. Скоротаем время в каморке Порфирия.
– Если они пойдут на решительный штурм, здесь появятся крылатые твари, которым не будет помехой даже освященная ограда. Допустим, пару-тройку мы с Порфирием успеем подбить… Но кто знает, сколько их будет? Не думаю, что тебе понравится бегать от них среди могил святых отцов.
– Хорошего же ты мнения обо мне! – сердито усмехнулся Патриарх. – Бегать среди могил… Я ведь тоже кое на что способен, не забывай.
– И ты готов применить свои способности? – приподнял бровь магистр.
– Не знаю, – развел руками Патриарх. – В такое время это было бы грехом.
Логвинов внимательно посмотрел на своего спутника.
– Умереть, не открыв миру правды, было бы куда большим грехом, – сказал он в конце концов. – Ну да ладно. Как знаешь. Возможно, я справлюсь с ними и в одиночку. Порфирий! – властно выкрикнул магистр. – Открывай ворота!
