Сейчас Президент нервно прохаживался – да что там, он почти бегал по кабинету, то и дело поправляя галстук, заламывая руки, и разве только не кусая ногти. Сама Смерть, увидев сейчас его бледное лицо, поинтересовалась бы рецептом этих модных белил. Экстрасенс лихорадочно размышлял о том, что же могло произойти, и как спасать положение, если и впрямь случилось самое страшное. Он тешил себя надеждой, что Харракс и его ребята не были захвачены, а всего лишь принялись пьянствовать, отмечая удачное дело – такое за ними иногда водилось. Или, на худой конец, ребята погибли в столкновении с врагами, но не сдались…
Впрочем, минут через пятнадцать этой нервной беготни Президент постепенно начал успокаиваться, вспомнив о том, что уже сегодня он покончит с главным своим противником – Патриархом РПЦ. И этот страшный удар внесет во вражеский лагерь такую сумятицу, такой разлад, что никому и дела не будет до того, чтоб заниматься допросами. Слишком сильная давка возникнет у подножия освободившегося трона…
И уже очень скоро Райшмановский, потирая руки и улыбаясь, подошел к бару и принялся вдумчиво рассматривать этикетки, выбирая бутылочку, в компании с которой приятнее всего будет наблюдать за расправой над ненавистным первосвященником.
– Здравствуйте, Ваше Преосвященство, – лучезарно улыбнулась Дарья Лимановская, выходя навстречу гостям – суровому Патриарху и сопровождавшему его пожилому священнику с добродушным лицом.
– Святейшество, – автоматически поправил ее владыка. – Преосвященство – это обращение к епископу.
– Ой, извините, – еще шире заулыбалась теледива. – Религия такая сложная вещь, в ней так просто запутаться…
– Ну уж нет, это вы извините, – иронично улыбнувшись, молвил незнакомый спутник Патриарха. – Все сложности давно взяли на себя мы – служители Церкви. Людям же осталось только верить. И это очень просто.
– Ой, мы ведь с вами не представлены, – смутилась девушка. – Я – Дарья Лимановская, ведущая программы "Персона дня". А вы…
– Это Ярополк Владиславович, мой новый пресс-секретарь, – сказал владыка Русской Православной Церкви. – Он будет участвовать в шоу вместе со мной. Кстати, мне интересно – по какой причине меня избрали "персоной дня". Это было довольно неожиданно…
– Ну как же! – распахнула глаза Лимановская. – Нынешней весной мы вспоминаем события прошлого года. Если помните, тогда новый Президент, – произнося это слово, она почему-то выглядела слегка смущенной, – начал очищать Россию от сатанистов. И вот, мне хотелось бы, чтобы вы в прямом эфире рассказали нашем зрителям, довольна ли Церковь результатами его работы.
Глаза Патриарха на мгновение вспыхнули яростным огнем. О, как хотелось ему вместо того, о чем просила Лимановская, донести до народа всю правду, изобличить в эфире подлого негодяя Райшмановского! Но делать этого было нельзя. Слишком рано, да и бесперспективно. Лишь саму Церковь выставишь на посмешище.
– Конечно, Дарья, – улыбнулся первосвященник. – Я расскажу.
– Отлично, – девушка указала на одну из многочисленных дверей. – Пройдите туда, там вас загримируют для эфира. Нужно припудрить лица, чтобы не блестели во время съемки…
– Я не в первый раз на телевидении, – мягко прервал ее Патриарх. – Если помните – сам когда-то вел религиозную программу на вашем канале.
– Ах, ну да, как я могла забыть! – рассмеялась Лимановская. – Впрочем, я тогда еще маленькая была и вопросами веры не интересовалась.
"Можно подумать, сейчас интересуешься", – мрачно подумал Патриарх, входя в гримерку. Логвинов последовал за ним. Он выглядел сосредоточенным – словно почувствовал рядом присутствие некоей магической силы…
– …безмерно рада приветствовать в нашей студии Его Святейшество Патриарха Московского и всея Руси, а также нового пресс-секретаря Московской Епархии, Ярополка Владиславовича…
– Логвинов! – Райшмановский, смотревший шоу у себя в кабинете, сначала поперхнулся коньяком, а затем в ярости раздавил бокал. Острый осколок вонзился в мякоть ладони, выступила кровь. Но Президент даже глазом не моргнул. Взгляд его был прикован к плазменному экрану, на котором возникло до боли знакомое лицо.
Вот теперь все окончательно встало на свои места. Теперь Геннадий полностью понимал, каким образом Церковь ухитрялась почти всякий раз предугадывать его ходы и успешно противодействовать им. Также предельно ясным стало и то, кто помог Патриарху спастись от налета демонов год назад, на церковном кладбище.
