Ворота наглухо закрыты, будто в ожидании врага. Для полноты картины не хватало лишь глубокого рва.
– Мы мирные путники! Нам нужен лишь кров! – Прокричал экзорцист, для верности стукнув в ворота посохом. За воротами взвыли собаки захлебываясь лаем.
– Самим спать негде! – Раздался с той стороны мощный мужской бас.
– И есть нечего. – Поддакнул ломкий юношеский голос.
– Бог заповедовал помогать нуждающимся! – Ответил Вальмонт просящее.
– Вот бог вам и подаст. – Крикнул в ответ юноша, и тут же расхохотался над своей шуткой. Голосу юнца вторил глубокий мужской бас. Довольный гогот двух скотов наслаждающихся своей властью, поднял в груди экзорциста настоящую волну холодной ярости, серебристое пламя вспыхнуло в глазах. Сучковатый посох крутнулся в руках инквизитора, тупой конец с треском ударил в тяжелые дубовые ворота, тяжелые створки внесло во внутрь будто ударил не посох а таран. Самоуверенный гогот сменился воплями ужаса, тяжеленная створка придавила здоровенного мужика так, что наружу торчали лишь ноги, створка подрагивала.
Смертельно бледный юнец стоял неподвижно, в вытаращенных глазах застыл ужас.
– Именем святой инквизиции! – Проревел Маркус из-за спины экзорциста.
– Ваше имущество переходит в собственность церкви. – Закончил он угрожающе надвигаясь на съежившегося парня. Из дома с воем выскочила женщина, закрыла собой сына.
– Убирайтесь! – Прорычал Маркус указав рукой в сторону выбитых ворот.
Створка ворот приподнялась ровно на столько чтобы мужик нахлебавшийся грязи сумел выбраться. Затравленно глядя на экзорциста, утер лицо от грязи.
– Вы слышали?! – Рявкнул Маркус. – Вон отсюда!
Проводив перепуганных селян взглядом Вальмонт помог затащить в дом раненых, руки экзорциста подрагивали от напряжения. Тянущая боль пронизывала все тело особенно сильно отдаваясь в затылке. В удивительно просторном доме было сухо и тепло, пока инквизиторы устраивали раненых, Маркус обшарил весь дом в поисках съестного и чистых тряпок. Еда отыскалась быстро, а на тряпки пошла одежда бывших хозяев дома. Могучий ливень громко молотил по крыше дома, но уже через час, бушующий поток сменился мелким моросящим дождиком.
– Спасибо. – Выдавил из себя доминиканец глядя в глаза экзорциста.
– Благодари господа нашего за то, что даровал мне силу. – Покачал головой Вальмонт. В печи тихо потрескивали дрова, волны сухого тепла распространялись по дому вызывая блаженные улыбки на лицах инквизиторов.
– Так что же случилось в Гессионе? – Спросил Маркус не сводя пытливого взгляда с лица экзорциста.
– Это слишком длинный разговор. – Ответил Вальмонт хмуро.
– А я не тороплюсь. – Каменно твердо ответил доминиканец, в голосе инквизитора прозвучало предупреждение.
– Ну что ж, слушай… – Вздохнул Вальмонт погружаясь в воспоминания.
Первым проснулся Батор, сладко потянувшись, звонко тявкнул над ухом демонолога. Юркий проказа вывернулся из под руки проснувшегося чернокнижника, обиженно пискнул. Ловко перебирая лапками скатился на пол. Скрипнула кровать, сонный демонолог с трудом поднялся на ноги, обвел комнату мутным спросонья взглядом. Застывший статуей Белет с хрустом в суставах повернул голову к демонологу.
– Жди здесь. – Ответил Гарвель на невысказанный вопрос одержимого.
Рука чернокнижника выудила из под кровати протестующее скулящего щенка. Подняв его за шкирку на уровень глаз Гарвель всмотрелся в карие глаза крохи.
– Хааг. – Позвал Гарвель необычно низким голосом. В ответ в глазах щенка медленно разгоралось лиловое пламя.
– Чего тебе хозяин? – Раздался скрежещущий голос демона.
– Изучи. – Приказал демонолог, махнув рукой в сторону неподъемного фолианта.
– Будет исполнено, повелитель. – Проверещал Хааг ухитрившись вложить в последнее целый океан сарказма, но Гарвель даже не заметил выходки своего слуги. Мысли демонолога были уже далеко.
Стук в дверь оторвал Гарвеля от раздумий, руки сами собой перехватили щенка под мягкое пузо. Дверь тут же отворилась, в комнату уверенной походкой хорошо отдохнувшего человека вошел Азиль и не подумав спросить у чернокнижника позволения войти.
– Ты слишком долго в жил в Борее. – Недовольно буркнул чернокнижник.
– У всех достоинств есть свои недостатки. – Примирительно поднял руки купец.
– Чего тебе? – Все еще недовольно буркнул демонолог изображая недовольство, и не замечая что почти слово в слово повторяет приветствие Хаага.
– Тебе стоит выглянуть на улицу, жадыгай. – Ухмыльнулся купец, и заговорщически подмигнул. Батор недружелюбно следил за непрестанно двигающимися руками купца, казалось щенок примеривается как бы поудобней впиться в порхающую перед носом руку. Не отвлекаясь от разговора купец выудил из кармана солидных размеров кусочек сушеного мяса. Лакомство исчезло из рук купца будто его и не было никогда, разве что взгляд щенка значительно подобрел. От взгляда чернокнижника не укрылись манипуляции Азиля. На миг разума коснулась тень зависти – купец умел нравиться всем, это для него столь же естественно как дыхание.
– Зачем? – Настороженно поинтересовался Гарвель пряча фолиант в сумку.
