Вновь поднятая вверх десница, и две отмашки, указывающие два направления движения. Ратища, тихонько свистнул и мгновенно, за его спиной, возникла движение и назначенные им «спецы», с обнаженными, короткими мечами, выстроились в колону по трое. Тихая команда — и бесшумный бег в сторону тыльных ворот.
Когда они растворились в темноте, Воительница обернулась и с удовольствием отметила, что Яков тоже время не терял: её люди были разделены на две группы и готовы к бою.
Сигнал! И команда под рукой Якова, по дуге огибая небольшую площадь с колодцем в центре, тронулась в сторону терема, к его запасному выходу. Команда Воительницы — к парадному крыльцу. Не доходя шагов пятнадцати, залегли в замерзшую сточную канаву.
И вовремя! Из сеней, на крыльцо, вышли четыре человека в снаряжении, с мечами на поясе и тяжелыми топориками на длинных топорищах. Это грозное оружие они, небрежно, держали на плечах. За ними вышел пятый, что — то тихо им проговорил и снова юркнул в сени.
Из левого и правого крыльев терема, почти одновременно, показались две двойки, при таком же вооружении, с чадящими факелами в руках. Четверка на крыльце, разделилась пополам и заспешила им навстречу:
— Смена караула: — сообразила Ольга. Обернулась к «спецам», немного приподнялась, так чтобы её все зрели, и показала им скрещенные руки. Воины в канаве, понимающе закивали головами и зашевелились, готовясь к схватке. Воительница потянула из ножен кинжал разведчика: надежное и грозное оружие, в умелых руках.
Караульные сошлись вместе, почти напротив лежащих в засаде «спецов». Все восемь человек! Чадящий свет нескольких факелов, позволял их хорошо разглядеть. Это были немолодые, заросшие дремучими бородами, кряжистые мужики, в бараньих полушубках до пят.
Ольга изготовилась к броску, подняв десницу над головой, с зажатым между перстами кинжалом. Её жест повторили «спецы». Распределять между ними цели, у неё возможности не было: вся надежда — на сообразительность учеников. Для себя выбрала крайнего слева:
Замах! Бросок! — И тут же убедилась, что её надежды оправдались полностью. Все восемь караульных, пораженные кинжалами, без криков, повалились в снег! Зашипели и погасли факелы. Навалилась темнота, но только не для неё! Спешно освободила свой кинжал из шеи караульщика. Первый успех вскипятил кровь! Ждать больше нечего. Настало время работы: стремительной, жестокой и кровавой!
Ольга птицей влетела на высокое, парадное крыльцо. За ней, громко сопя, спешили её птенцы. На бегу, краем уха, услышала невнятный шум с той стороны, куда ушел Яков со своими воинами, но что там происходит — не смогла понять. Да и времени на понимание и раздумья, совсем не было. Только вперед!
Осторожно потянула на себя, тяжелую, дубовую дверь в сени. К счастью — она была не заперта. Ночное зрение — вновь пригодилось. Из сеней вели две двери, куда — не ясно. Рванула левую. Открылся приличный зал, с массивным столом по центру, уставленным кувшинами и кружками. За ним — человек десять охранников занятых, в основном, игрой в кости:
— Бодрствующая и отдыхающая смена караульных. — Сразу догадалась Ольга. Время еще раннее, зимняя ночь длинная. Поэтому отдыхающая смена не спит, а балуется в кости. Присутствующие — все в легкой одежде: в зале жарко натоплено, но все — при оружии.
Появление не прошеных гостей, заметили сразу. Вжикнули, доставаемые из ножен мечи, загремела отброшенная лавка. Десятка ощетинилась, готовясь к отражению нападения. И оно последовало: Ольга, с мечом в деснице и кинжалом в шуйце, мгновенно оказалась перед ними. Навстречу, размахивая мечом, рванулся один из караульных. Самый смелый, самый нетерпеливый и самый глупый.
Уже первый выпад, сделал смельчака безоружным. Слишком много сил вложил он в первый замах, после которого, встретившись с мечом Воительницы, у него в руке осталась лишь одна рукоятка меча. Лезвие, с жалобным звоном, покатилось по полу. Пока он тупо пялился на осиротевшую рукоять, — в бой ринулись сразу двое его товарищей. Ольга прыгнула им навстречу. Она могла, не прилагая особых усилий, быстро успокоить их на веки вечные, но делать этого не стала. По какой — то причине, её самой непонятной, она пощадила их жизни. Просто их обезоружила! У первого срубила наполовину клинок меча, последнего выключила ударом ноги в живот. Выпавший меч — отбросила каблуком в угол зала.
Оставшуюся семерку охранников, взяли в плотное кольцо её «спецы», во главе с Яковом. Видя такой расклад, они благоразумно избавились от своего оружия и подняли вверх руки, всем своим видом выражая полное смирение судьбе. Тройка, самых ретивых, тоже присоединилась к ним. Вся эта стычка, заняла какие — то мгновения!
— Княгиня подошла к одному из охранников, по виду самому старшему из них. Не выпуская из десницы обнаженный меч, рявкнула:
— Где узилище князя Романа? Где вы его держите? — Отвечать решили все и одновременно, а поэтому, понять что — либо в этом гвалте, возможности не было. Ольга подняла вверх шуйцу. Мгновенно установилась полная тишина. Старший, указал на дверь в углу зала:
