— Однозначно возьмем на посадку. Климат здесь такой, что можно по три урожая собирать. Посеем у себя нут.
Местный жрец, видя нашу заинтересованность, начал рассказывать, что еще ниже по течению, там, где река разветвляется, тоже есть поселки. И у них этой растительной еды, которую не принято подавать богам, еще больше.
— Наведаемся, — пообещал я.
— Или Ваба пошлем, — не оценил мой порыв Виктор. — Тебе хочется посетить ту болотистую местность с комарами?
— Пошлем Ваба, — не стал я возражать.
— А еще как-то нужно саженцев тех фруктовых деревьев раздобыть, — кивнул друг на поселковый сад.
— Знать бы, что там еще такое.
— Папа, какая разница! — возмутился Женька. — Если боги едят, значит вкусно.
— Тогда пойдём посмотрим, как отростки или что-то другое выкопать, — повёл я парней за собой.
— А нам еще надо показать, как пахать на быках, — напомнил Женька.
С саженцами того чего-то условно фруктового проблем не возникло. Местные садоводы были еще те умельцы. И корневых отростков хватало. Жаль, что даже по описанию мы так и не смогли понять, чтобы это могло быть.
— Неужели не могли себе оставить немного? — тихо возмущался я. — Чего такие порядочные, и все богам отдали!
— Кажется, эти фрукты долго не хранятся, — разобрал речь Ваба Женька.
Виктор же оторвал один листок, размазывал по своей ладони сок.
— Пачкается сильно, — заметил я. — А ствол как у дуба.
— Я бы сказал, что это что-то из тутовых деревьев, — высказал Виктор предположение.
— Ты так в этом разбираешься? — не поверил я, поскольку хорошо помнил, как выглядит тутовник, называемый в простонародье шелковицей.
— Это древний вид. И плоды, действительно, долго не хранятся.
Ваб нашу задумку — посадить у себя в поселке как можно больше съедобного — понял и обещал привезти из других мест еще растений. Нам же пора было отрабатывать гостеприимство хозяев. А именно — показать, как пахать землю.
Аттракцион удался. Снова всем поселком удерживали быков, потом пытались задать им движение в ярме. Соху только чудом не сломали. Зато принцип действия народ понял. А также получил инструкции о том, что приручать к такому виду деятельности нужно молодняк.
— Больше я на такое не подпишусь, — потирал ушибленные ноги Виктор. — Помощников у нас хватает. Пусть дальше Ваб устраивает мастер-класс.
— Я тоже так думаю, чего мы из-за всякой ерунды срываемся с места. Нам медь пора выплавлять, а не по поселкам разъезжать.
— Один раз в верховье придется сплавать. Договоримся о поставке древесного угля и покажем, как пережигать дрова на уголь, — напомнил друг.
Я только вздохнул. Тяжела ты, доля попаданца!
На пятый день пребывания в Нижнем поселке мы начали собираться домой. Все саженцы были упакованы, а Ваб был проинструктирован, как довезти растения без потерь домой. Новый ученик по керамике отправлялся с нами. Еще взяли одну тетку, чтобы показать ей станок и научиться ткать на нем. Правда, когда соберем станок для Нижнего поселка, конкретно не сообщили. Пусть тренируется и нарабатывает опыт. Не то чтобы такой обмен на саженцы был обязателен, но мы уже настолько вжились в свою роль прогрессоров, что всячески поощряли новые умения и знания местных.
Женька нам еще идею подбросил, когда услышал, что народ как-то мед добывает. Он долго расспрашивал жрецов про тех насекомых, что собирают нечто сладкое, и пришел к выводу, что речь идет о пчелах.
Заняться пчеловодством — мысль хорошая. Только требовалась серьезная подготовка. Не только улья сделать, но и самих тех пчел ещё нужно было отыскать. Местные же, обнаружив семейство пчел, варварски его разоряли, забирая соты с медом, не заморачиваясь над сохранностью семьи. Естественно, что отыскать пчелиный рой становилось все сложнее. Ваб пообещал, что сводит нас в одно место, где вроде бы видели пчел.
Сладенького и вправду сильно хотелось. Тех фиников, что нам выделили, было слишком мало, а фрукты с деревьев, произрастающих рядом с нашим поселком, были кислыми или вообще непонятно какого вкуса. Когда у тебя во рту все вяжет и сводит челюсти, то о вкусе не вспоминаешь. Сразу возникает желание выплюнуть гадость и прополоскать рот. Потому и планировали устроить в своем поселке обширные посадки финиковых пальм.
— Вот интересно, тот Эдемский сад где располагался? — предавался Виктор философским рассуждениям по пути домой.
— Какие-то ученые определили, что где-то между Тигром и Евфратом. Или в районе Ливана.
— То есть совсем рядом? Возможно, это мы и стали прародителями того райского сада?
— И не мечтай, — отмахнулся я. — Райский сад процветал несколько десятков тысяч лет назад. Тут и до тебя было кому заняться селекцией. Тот же виноград кто-то же окультурил.
— А правда, эти инопланетяне с собой все растения привезли или это местные гибриды? — поддержал садоводческую тему Женька.
— Не думаю, что растения инопланетные, — отозвался Виктор. — На той Нибиру совсем другой климат и освещение.
— А то ты в курсе, какой там климат, — в очередной раз вылез мой скептицизм.
