Приглядевшись внимательнее, мужчина заметил немного еды возле места своего ночлега и множество петляющих следов вокруг стоянки. Олбэйн прекрасно знал, что они означали, мальчишка сбежал и не хотел, чтобы его нашли. Поведение парнишки сбило охотника с толка, но он встречался в своей жизни и не с такими странностями. Раз паренек не нуждается в компании, Олбэйн не собирался настаивать, ему нужно позаботиться о собственном возвращении.
***
Алекс сидел рядом со стариком, с любопытством наблюдая за ним. Он хотел еще поговорить с мужчиной, но тот очень быстро уснул. Разглядывая охотника, Алекс раздумывал о том, что слышал о людях. Сейчас он был уверен, что перед ним не оборотень, а человек, причем очень интересный. У мальчика в голове были тысячи вопросов к охотнику, но он не станет этого делать, как бы ему ни хотелось. Он должен вернуться в свой мир и тщательно закрыть за собой двери, чтобы за ним никто не смог последовать.
Вернувшись в селение уже утром, Алекс направился домой, надеясь застать отца, но на пороге его встретила Нора. Мать выглядела бледной и испуганной, и мальчик почувствовал укол вины за свое отсутствие.
- Алекс, где ты был? - Спросила женщина, нервно теребя край платья. - Мы волновались за тебя сынок, ты ушел и ничего никому не сказал. Отец уже собирался отправляться на поиски, нужно предупредить его о твоем возвращении.
- Нора, как я вижу, твой сын дома, - низкий мужской голос раздался в хижине, и он точно не принадлежал отцу.
- Да, Трэвис, он только что пришел. Спасибо за беспокойство, не мог бы ты передать Мэту хорошие новости.
Мужчина заполнил дверной проем, не позволяя дневному свету проникнуть внутрь дома. Трэвис выглядел очень недовольным, в его каштановых кудрях запутались маленькие зеленые листочки, словно он пробирался сквозь кустарник. В светло-карих глазах застыло осуждение, и Алексу не надо было быть знатоком, чтобы понять, кому оно было адресовано.
- Дядя Трэвис? - Осторожно спросил мальчик, - а где папа?
- Думаю, что если я не ошибаюсь, твой отец скоро будет здесь, раз уж он собирался искать тебя, то точно найдет. Уверен, вам будет о чем поговорить.
- Но дядя Трэвис, но я же.... - Алекс не успел договорить, потому что мужчина поднял ладонь вверх, в жесте пресекающем любые разговоры.
- Свои объяснения оставишь для своего отца, Алекс, мне они не интересны. Кстати, ты пропустил рыбалку из-за своего ухода. Правда, она состоится завтра, но это ничего не меняет, тебе не разрешается на ней присутствовать.
Алекс хотел возразить, но Трэвис развернулся к двери и покинул их дом, закрыв за собой дверь. Мальчик обиженно насупился. Да, он не предупредил никого, но ведь он не собирался уходить надолго и ничего страшного не произошло. И почему Трэвис так зол на него? И что будет, когда придет отец? Неужели он тоже будет недоволен? Скорее всего, отец разочарован его поступком, и лучше будет, если Алекс промолчит о своем недавнем знакомстве.
Следующий день был для мальчика сущим наказанием, когда все другие дети отправились на рыбалку, он вынужден был сидеть дома. Ну разве это справедливо? Он поймал бы самую крупную рыбу, показал бы остальным, кто здесь самый ловкий рыбак. А вместо этого? Он должен сидеть на ступеньках и смотреть перед собой в одну точку. Ему запретили покидать поляну, где находился их дом. И что удивительнее всего? Отец не был на его стороне в этот раз, ну и пусть, Алекс все равно не собирался меняться.
