Они ожидали, что все три посланника пройдут через портал одновременно, но время шло, а из него так никто и не появился. Верховный друид и Тиранда удивленно переглянулись.
– Возможно, мне стоит спуститься… – но стоило Малфуриону сделать шаг по направлению к порталу, как первый дворф появился в столице.
– Привет, Таргас Старая Наковальня, – сказала Тиранда, сразу же узнав седовласого дворфа – известного героя Бронзобородов. Таргас уже принимал участие в переговорах между своим народом и Дарнасом.
– И тибе не хворать, моя леди, – прогремела приземистая мускулистая персона. Хотя он и был намного ниже любого ночного эльфа, но по ширине превосходил Малфуриона более, чем в два раза и это не говоря о необычайно развитой мускулатуре. – Прасти за задержку! Не могли дагавориться, кто пойдет первым...
Дворфы никогда не отличались сдержанностью, отголоски их напряженных отношений между кланами доносились даже до Тиранды с супругом. В отличие от Штормграда, на приезд дворфов надеялись меньше всего. Но ночные эльфы были очень признательны, что им все-таки удалось прибыть на собрание… но если между послами вспыхнет ссора, все пойдет коту под хвост.
– И как же вы разрешили эту ситуацию? – Тиранда лелеяла надежду, что оружие применять не пришлось.
– Громовые Молоты предложили кинуть кости! Отличная идея! Мы так и сделали. И Бронзобороды, конечно же, победили.
Малфурион и Верховная жрица улыбнулись. Было очень странно, что дворфы прибегли к такому простому решению.
– Мы тоже рады видеть вас, – добавил Верховный друид. – Спасибо, что смогли приехать.
– Ви сильные союзники, Бронзобороды могут положиться на вас. А вот на Черное Железо…
Тиранда проводила посла с его отрядом чуть вперед. – Наверное, вы проголодались с дороги? Эти две жрицы отведут вас в покои, где мы накрыли для вас стол.
– А выпить там есть чего?
– Хоть эльфийское вино, хоть дворфийский эль.
На лице Таргаса заиграла улыбка. Поклонившись, он повел своих людей вслед за девушками.
Тиранда вздохнула с облегчением, как только дворфы скрылись из виду.
– Неплохо сработано, любовь моя – прошептал ей на ухо Верховный друид. – Самое время дать им уйти, чтобы не возникло проблем, учитывая, что следующие уже на подходе.
Портал вспыхнул вновь и небольшой отряд дворфов, одетых в черное, вышел наружу. Их лица были очень бледные и Верховному друиду показалось, что они были все похожи друг на друга, как две капли воды, отличаясь лишь цветом волос: темно-каштановые у одних, матово-черные у других и бледно-рыжие у третьих. Лишь только их предводителю была присуща некая индивидуальность, а в его пылающих красным глазах ночной эльф уловил нотки коварства.
Хотя их оружие было в ножнах, руки дворфов Черного Железа лежали на рукоятях – так, на всякий случай. Однако, увидев лишь Малфуриона, Тиранду и группу жриц, желающих проводить гостей, дворфы расслабилась.
– Здравствуй, посол клана Черного Железа... – произнесла Тиранда, не знакомая ни с одним из членов этой группы, включая их лидера.
– Я Друкан. Буду говорить за Мойру Тауриссан. – Проскрипела впередистоящая темная фигура. Его красные глаза остановились на стоящих впереди лицах, оценивая возможную угрозу.
– Приветствуем тебя и твоих соотечественников. Мы приготовили для вас подходящие покои, не забыли про еду и напитки.
– Мы принесли свои, – Друкан указал на несколько тяжелых мешков и бочек с элем. – Нам ничего не надо!
– Как пожелаете, я распоряжусь, чтобы все убрали. Однако прошу вас дать мне знать, если вдруг вы решите изменить свое решение.
Друкан пробормотал что-то в знак согласия. Вместе со своей группой они последовали за помощницами Тиранды.
Как только дворфы Черного Железа удалились на достаточное расстояние, Малфурион пробормотал Тиранде:
– Да они просто душки.
– Они приехали. Это уже о многом говорит. И, чтобы ты не говорил, похоже, они придерживаются того же мнения, что и Бронзобороды.
– Дворфы Черного Железа не могут позволить себе оставаться в изоляции, как это было раньше. Они вынуждены поддерживать отношения с Альянсом или, по крайней мере, со своими собратьями.
Портал вновь загорелся.
– Громовые Молоты приветствуют гостеприимных хозяев, – низкорослая, но довольно крепко сбитая фигура в красно-золотой броне, бодро проревела из первых рядов вновь прибывших. Стоящие сзади дворфы слаженным гулом присоединились к приветствию, размахивая в унисон своими молотами.
Тиранда сделала шаг вперед, чтобы поприветствовать их лидера:
– Добро пожаловать, Курдран. Для нас большая честь, что ты решил присоединиться к нам.
Дворф улыбнулся сквозь свою ярко красную бороду – еще более огненную, нежели цвет его брони:
– Да я весь извелся в ожидании, пока ждал своей очереди. Эти из Черного Железа доставила вам каких-нибудь проблем?
– Они были достаточно вежливы, всего лишь отказались от нашей еды и напитков, – ответил Верховный друид.
– Придурки, они решили, что кто-то захочет их отравить. Ха, да кому они сдались? Ну, рад, что все, вроде, по плану.
– По плану?
Главарь Громовых Молотов подошел ближе и заговорщицким тоном пояснил:
