- Мне кажется, что тут случилось недоразумение, - медленно сказал он. - Если я все правильно понял, то ваш Берес утверждает, что любой, кто говорит о борьбе добра и зла, тем самым умаляет величие Создателя. Создатель всемогущ, ему не нужно бороться со злом, так как ничто на свете не может существовать помимо Его воли. Значит, Создатель для чего-то терпит зло, а люди просто слишком неразумны и слабы, чтобы понять Его конечный замысел. Поэтому выходит, что элвиенисты, которые говорят, что люди созданы Всевышним для того, чтобы вернуть мир к совершенству, впадают в грех гордыни, думая, будто Создатель неспособен справиться своими силами. Ведь так?..
Элена выглядела так, как будто бы усиленно старается сдержать улыбку. Надо полагать, его небритая разбойничья рожа и шрам на лбу и правда составляли забавный контраст с беседами на богословские темы.
- В целом, да, - преувеличенно серьезно согласилась настоятельница.
- Тогда я не вижу здесь никаких противоречий с нашей философией, - победно улыбнулся Крикс. - Если Создатель так велик, а зло, которое ваш Берес называет абсолютной пустотой, так исключительно ничтожно, то из этого как раз и следует, что уничтожить зло способны только люди. Просто потому, что мы, по своей человеческой природе, тоже сопричастны злу и можем напрямую сталкиваться с ним, а Тот, Кто совершенен, этого не может - они просто находятся в разных измерениях.
Элена удивленно посмотрела на него, а потом улыбнулась - то ли укоризненно, то ли поощрительно.
- Признаться, я ещё не слышала такого аргумента. Но все же, прошу вас, будьте осторожнее - и, если можете, скромнее. При такой манере рассуждать у вас имеются все шансы заслужить и среди нас, и среди ваших собственных единоверцев репутацию еретика. Я понимаю, в вашем возрасте люди еще не успевают до конца утратить склонности к парадоксальному мышлению, поэтому их постоянно тянет к смелым обобщениям, но в таких скользких вопросах, как те, о которых вы здесь рассуждали, слишком легко вызвать чье-то недовольство и нажить себе врагов.
Южанин выразительно пожал плечами. Врагов у него так много, что еще два или три ничего не изменят. Надо думать, эта мысль достаточно явственно читалась на его лице, поскольку настоятельница криво усмехнулась. А потом вдруг спросила:
- Кем вы были раньше, Римуш?
- Почему вы спрашиваете? - тут же насторожился Крикс.
- Наверное, это смешно, но вы до странности напоминаете мне... одного человека. Может быть, вы даже его знали. Вы ведь жили в столице, так что могли сталкиваться с ним.
- Кажется, мы слишком заболтались. Слышите, звонят на ужин? - быстро сказал Крикс, которого эти слова заставили похолодеть. Не далее, как этим утром Морлин с гордостью поведала ему, что их настоятельница была знатного происхождения, и в юности жила в Адели, при дворе. Но он никак не ожидал, что женщина заметит сходство между ним и Валлариксом. Да и сколько там было того сходства?..
- Я просто умираю с голоду, - заявил Меченый, резко отодвигая стул и поднимаясь на ноги. И лишь потом заметил, что внизу продолжают колотить в злосчастный гонг. Даже приглушенный двумя каменными перекрытиями, этот звук казался удивительно тревожным. На лбу настоятельницы появилась глубокая складка.
- Там что-то случилось. К ужину звонят иначе.
- Оставайтесь здесь, - быстро сказал "дан-Энрикс" и метнулся к двери. Но женщина ухватила его за плечо и крепко сжала. Рука у Элены оказалась неожиданно сильной.
- Нет уж, это
Крикс удивленно посмотрел на настоятельницу, пытаясь понять - неужто она вправду думает, что он будет прятаться наверху, если в Доме действительно происходит что-нибудь опасное - но Элена не дала ему и рта открыть. Отстранив юношу с дороги, она стремительным шагом вышла на лестницу. Крикс вспомнил про повязку, быстро - и косо - повязал ей лоб и сбежал вниз по черной лестнице, ведущей в сад. Мысль о пожаре, ограблении или тому подобных неурядицах южанина даже не посетила - он был убежден, что ситуация значительно сложнее. Больше всего Меченый жалел о том, что в Доме милосердия не позволялось иметь при себе оружия, поэтому его ножны и походный меч остались в караулке у ворот. Что за нелепость, в самом деле?.. Человек с недобрыми намерениями все равно не станет соблюдать такое правило, зато тому, кто мог бы защитить сестер, придется делать это с пустыми руками. Сейчас "дан-Энрикс" отдал бы полжизни за Эльбрист. Да что там за Эльбрист - даже за ту железку, которую он купил себе перед отъездом, хотя его новый меч был сделан из довольно скверной стали и вдобавок плохо сбалансирован. Все лучше, чем встречать опасность вовсе без оружия!
Но выбирать "дан-Энриксу" никто не предлагал.
