Демон принюхался и наклонился к лежавшему без сознания Люку. Черные когти чиркнули возле горла чернокнижника, пока не причинив вреда.
– Зачем ты звал меня?
Рыжий обращался к Гийому, сразу определив главного.
– Заключить сделку. Ее ведь скрепляют кровью?
В тот миг Шарлотта перепугалась еще больше. Ей показалось, хозяин задумал предложить свою кровь. Он слишком благороден, слишком отравлен чувством вины и может погубить себя ради спасения экономки – как ему казалось, жертвы проклятия Бошей.
Демон склонил голову набок и фыркнул:
– Чего же ты хочешь?
– Я хочу, чтобы ты вернул нас, – господин Бош указал на себя и Шарлотту, – домой, в наше время и закрыл портал навсегда. Взамен предлагаю жизнь этого. – Начальник полиции брезгливо ткнул носком сапога в Люка. – Он маг и дорого ценится среди вашей братии.
Обитатель Ада задумался. Оставалось только терпеливо ждать его решения. В отличие от того же Нормана, в кармане Гийома не завалялась парочка козырей.
– Положим, – наконец согласился демон, – но уничтожение портала не снимет проклятия с твоего чела.
Помрачневший господин Бош отпустил пальцы Шарлотты.
– Я сознаю это. – Голос его прозвучал глухо, словно из подземелья.
Девушка хотела поддержать Гийома, заверить, вместе они обязательно снимут проклятие, но не успела. События сжались в тугую спираль, уложились практически в одно мгновение. Вот демон склонился над Люком и буквально выпил его, сначала душу, затем тело. Зеркало отразило искаженное мукой лицо погибшего чернокнижника. А вот поднялся ураганный ветер, закрутил Гийома и Шарлотту, утянул в глубины амальгамного мира. Перед глазами словно выключили свет, последнее, что запомнила экономка – дикий свист в ушах, от которого едва не лопались перепонки.
Зажмурившись, Шарлотта осторожно открыла глаза и нахмурилась. Она лежала возле сдернутой с колец портьеры в кабинете господина Боша. Мерно тикали часы, через неплотно задернутые портьеры лился лунный свет. Острый серп стоял прямо напротив окна. Тщательно ощупав себя и убедившись, что повреждений нет, девушка села. Чуть-чуть побаливала голова, но в остальном она ощущала себя абсолютно здоровой.
– Месье? – осторожно позвала Шарлотта и охнула, только теперь заметив самое главное.
Рама висела на прежнем месте, только зеркала в ней не оказалось. Девушка не поленилась, осмотрела ее – ни осколка. И буквы предупреждения-проклятия пропали. Выходит, соврал демон, Боши отныне свободны.
– Месье! – уже громче, радостно позвала Шарлотта.
Хотелось прыгать от радости – проклятое зеркало больше не существовало. Однако Гийом не откликался, и уголки губ девушки поползли вниз. Подойдя к письменному столу, она взглянула на деревянный календарь из кубиков – то же самое число, когда экономка попыталась разбить зеркало. Час ночи. Ну да, господин Бош еще не вернулся со службы, он обещал задержаться. Стоп, но тогда… Выходит, Шарлотте все приснилось? Только зеркало, не могло же оно пропасть? Девушка зажгла все светильники, вернулась к раме и тщательно ее осмотрела. Если зеркало когда-то и существовало, его вынули.
– Ничего не понимаю! – пробормотала Шарлотта и уселась на пол.
В такой позе, медитирующей на пустую раму, ее и застал Гийом. Он тоже выглядел привычно, как человек, а не как оборотень. Спохватившись, экономка вскочила и извинилась:
– Простите, месье, я случайно.
Сейчас ее непременно выгонят, чаша терпения хозяина переполнится. Но он удивил – устало улыбнулся и поздравил:
– С возвращением, Шарлотта! Мы таки перехитрили время и, похоже, самого Дьявола.
Шарлотта замотала головой. Всего пару минут назад от господина Боша веяло безысходностью, а сейчас он лучился счастьем. Где же он был, что произошло, пока девушка лежала здесь без сознания? Оказалось, Гийом действительно очнулся раньше нее и первым заметил, что зеркала больше не существует. Хозяин расспросил слуг, те заверили, никто, кроме господина Крауча, в дом не заходил и не выходил. Последний унес некую вещь, якобы с разрешения владельца. «Но если это не так, – добавил предусмотрительный Ларри, – то дверь ему отворял Жан». Господин Бош заверил, что все в порядке, и попросил себя не беспокоить: якобы очень устал на службе.
– Выходит, зеркало уничтожил господин Крауч?
Они сидели в кабинете и пили лафит – Гийом отмел все возражения:
– Такую вещь следует отпраздновать.
Заодно начальник полиции объяснил метаморфозу с календарем. Все оказалось просто: увлеченный спасением экономки, хозяин банально не поменял число.
– Больше некому. Преступник заметал следы. – Господин Бош сделал долгий глоток и подлил еще немного вина себе и Шарлотте. – Он полагал, мы мертвы, какой тогда толк от проклятия? Опять же опасался мести ведьмы или самого демона – я помню, как побледнело его лицо при упоминании об открывшемся портале.
– И что же, господин Крауч избежит наказания? – нахмурилась девушка.
Она немного захмелела, но снова и снова прикладывалась к фужеру. Рядом с Гийомом так хорошо, жаль, сказка продлится всего одну ночь. Раз так, нужно растянуть ее до рассвета, пусть даже придется полюбить лафит.
