Потом еще одну. Стянул парку и безрукавку, нашел еще трех присосавшихся к правой руке кровопийц и двух на груди. Избавившись от них, почувствовал, что и к бедру одна присосалась, пришлось лезть за ней в штаны.
Рек с Рипом взлетели с берега и тревожно закричали: «Кар! Кар! Чужак!»
И сразу после их криков Торак услышал шорох и треск, как будто в его сторону шло большое существо, возможно лось.
Но это был не лось, это был Наигинн.
Наигинн не видел присевшего за валуном Торака, он был слишком занят тем, что сдирал с шеи пиявок. Зарычав от отвращения, демон отбросил в сторону оружие, стянул через голову парку и безрукавку и сорвал с груди жирных кровопийц.
Торак, еще в первый раз увидев Наигинна, сразу захотел с ним подраться, но до сих пор ему не представлялось такой возможности. И вот наконец демон совсем рядом, на другой стороне вонючей лужи горячего источника.
Торак пошел на демона и замахнулся дубинкой, но тот быстрее гадюки метнулся за оружием, схватил топор и нанес удар. Торак уклонился, рукоять топора по касательной задела его запястье, и он выронил дубинку. Выхватил нож и попробовал полоснуть демона по животу. Наигинн парировал удар и, выкрутив руку, отобрал нож и забросил его в папоротник. Потом подобрал дубинку Торака и сбросил вниз с холма. Расправил плечи и широко улыбнулся. Он был шире Торака, и у него имелись гарпун, топор и нож. У Торака не было ничего, пришлось отойти на противоположную сторону источника, чтобы выиграть немного пространства и времени.
Рек с Рипом с криками бросались на демона, но он легко и небрежно отогнал их взмахами топора. В воздухе закружились перья, а вороны скрылись среди верхушек сосен.
– От птиц в схватке мало толку, – с презрением сказал Наигинн.
Казалось, он окончательно отказался от мысли притворяться человеком. Его одежда была в грязи, череп, там где он вырывал у себя клочья волос, покрылся струпьями, рот стал коричневым от засохшей крови.
– Где же твой волк? – с усмешкой спросил демон. – Почему не бежит тебя спасать?
– А ты только этого и ждешь? – спросил в ответ Торак, оглядываясь по сторонам в поисках хоть какого-то оружия.
Где Волк и Ренн? Наверняка они услышали шум. Или Ренн пытается удержать Волка от схватки с демоном?
– А подруга твоя где? – продолжал с издевкой Наигинн. – Перепугалась? Боится прийти на помощь другу? В последний раз я поймал ее и тащил за собой, как суку на поводке. Интересно, шрамы у нее остались?
У Торака все внутри превратилось в холодный камень. Он больше не чувствовал ни жидкой грязи под ногами, ни поднимавшегося от воды тепла, видел только черные зрачки ледяного демона… И жаждал убивать.
– Давай уже с этим покончим, – спокойно сказал он. – Мы сейчас не в Глубоком Лесу, за тобой не стоит целое племя. Только я и ты.
Торак зашел в источник и махнул демону:
– Давай, возьми меня.
Наигинн сморгнул. Такого он не ожидал.
– В чем дело? – насмешливо спросил Торак. – Вонь не нравится? Запах кровавика напоминает об Ином Мире, где тебе и место?
Наигинн с размаху метнул в него гарпун. Торак уклонился, и гарпун, подрагивая, воткнулся в грязь.
Тогда Наигинн шагнул в глубокую лужу источника. Скривившись, оторвал вцепившуюся в бок пиявку.
– Ты же не боишься пиявок? – поддразнивал его Торак.
– Я ничего не боюсь!
– А ты знаешь, что от их укусов немеет тело и ты перестаешь их чувствовать? И кровь, кстати, не останавливается. – Торак кивком показал на струйки крови у Наигинна на груди. – Забавно, как такие мелкие существа умудряются быть столь опасными. О, глянь, у тебя еще три на спине!
Наигин высокомерно хмыкнул:
– Думаешь, я попадусь на твои уловки?
Он шагнул вперед и, оказавшись по щиколотку в воде, взмахнул руками.
– Будешь тут плескаться – приманишь еще больше, – предупредил Торак. – И еще они очень быстро плавают. Знал об этом?
Пошарив за спиной, Торак нашел камень и изо всех сил бросил в демона. Угодил тому в плечо. Схватил еще один камень и, бросившись на противника, повалил его спиной в грязь. Сел верхом. Наигинн заслонил голову руками, и камень Торака угодил по запястью. Наигинн с шипением выронил нож, но, когда Торак за ним потянулся, сумел вывернуться и сам оказался верхом.
Они катались в грязи и в воде. Торак пытался вырвать у Наигинна топор, но не смог и тогда вцепился зубами ему в запястье. Наигинн взвыл и, отбросив топор в заросли папоротника, умудрился вскочить на ноги. Схватил изо мха камень размером с голову и попытался с разворота раскроить череп Тораку. Торак поддел демона ступней под колено, и тот с плеском повалился в горячую вонючую лужу.
Снова сцепились. Наигинн пытался выдавить Тораку глаза, Торак извернулся и ударил его коленом в пах. Наигинн схватил его за волосы и опустил голову в воду. У Торака зашумело в ушах, в глазах потемнело…
Собравшись с последними силами, сбросил с себя Наигинна, ухватил за волосы и ткнул лицом в грязь. Пошарил вокруг свободной рукой, но ничего, даже камня не нашел, только крошащийся кусок гнилого дерева и усеянный пиявками папоротник…
Пиявки.
