Долго и сбивчиво холоп рассказывал, что приключилось в городище и в княжестве, от самого купца Путяты услышанное, а что и от соседей вызнал. Вечером подошли и дружки, ходившие по торжищу, подтвердили историю не весёлую. На рынке знакомых отроков дружинных повстречали, от них пуще историй наслушались о порядках, творящихся при новом князе Ярополке. Пригласили вечером тайком прийти и позвать всех, кому любо было бы послужить Андрею Любомировичу. К закату на подворье Путятином собрался десяток добрых дружинников, ещё Синеусом в гридни опоясанных. Сговорились, что трое завтра отправятся в Волков, остальные подумают, да с родичами посоветуются. Сказывал собранию дружинному Вячко
- Не гоже доброму воину или ремесленнику за зря пропадать. Ежели любо станется принять уклад князя Волков, примем и обогреем каждого. В думках серьёзных расходились дружинные Смоленска.
Пока ждал свою разведгруппу весь извелся. Жены видели мои метания и срывы на Прозора с Ковалем, успокаивали.
- Вернуться в скорости, чего с ними станется, они же из «Волчьей стаи» заговорённые, да и куда денешься срок всему нужен.
На «Красную горку» пришёл струг с моими и новостями.
- В конце прошлого лета ушел князь Святослав Владимирович на Полоцк и был убит там при осаде, теперь Смоленском правил юный и дерзкий Ярополк, невзлюбивший посмертно Святослава за сравнения.
- Вот и перемена в предначертанном, как ведун Фрелаф сказывал, получил я справку от своего личного архивариуса Дражко.
Обрушил гонения Ярополк на всякого, кто здравицы ему не слагает, да дела прошлого князя вспоминает добрым словом, токма пиво требует по утру каждому и девок весёлых. Погнал воеводу Синеуса со двора. Велел порубить «Варяжскую ратную забаву» и как сам сказывал
- Сжечь сию глупость принародно!
Пока князь в праздности пребывает, всеми делами в граде Смоленске новый воевода норманн Олиф-Секира заправляет и хирдманы его. Бесчинства творят, девок берут без согласия, а без заступничества и в полон продавать не гнушаются, товар у купцов отбирают. Заставил норманн дружину смоленскую мыто требовать у всякого путника, даже если тот не на торжище шёл. Всё идет в сундуки Олифа и каждый в городе про то ведает. Горемык с окраин пришедших за помощью гонят в шею или порют на площади, чтобы неповадно было молодого князя печалить. Все добрые купцы сбежали из города, распродаваясь в убыток.
- Похоже без Перуна молниеркова тут не обошлось, Олиф-Секира сам объявился. А я-то голову ломал где сыскать ворога кровного? Вот только, как его из Смоленска выковыривать, не зацепив притом князя Ярополка и с Киевом не поругавшись?
Собрал совет из проверенных в деле друзей. Планы начали строить да прикидывать последствия. Вячко с полной уверенностью говорил
- Можно осадой пойти на Смоленск, сил должно хватить на стену влезть и княжий терем угомонить, дружинные из старой гриди сопротивления не окажут, вот токма постылых норманнов Олифа под сотню с лишним.
Крови прольётся много со всех сторон, надо крепко подумать стоит Смоленск того, да и как потом в Киеве с Владимиром разговаривать.
Предложил воевода Прокша
- Ежели обождать маленько, а по возможности поставить на дорогах заставы и направлять всех в Волков дела решать и на торжище. Через годик Смоленск сам приморится, а Олиф-Секира побежит с награбленным, тут мы и прихватим супостата.
Не простой вопрос, что с землями на севере делать, люд то в Волков уже шёл за заступничеством, просил князя Андрея Любомировича оборонить от набегов татей чудских. Ежели отправлю дружину на север и воевать Смоленск, как тут всё уберечь? Впереди лето, активное движение по реке людей торговых, а за ними пойдут норманны. Увидят град богатый без воинства и возьмут всё железом, и что тогда толку от победы над Олифом, коль дома пепелище встретим.
- А что Вячко найдутся верные люди в Смоленске, что отряд тайно за стену пустят?
Товарищ утвердительно покивал, вспоминая разговоры на подворье Путяты.
- Тогда слушай мой приказ. Неведа набираешь отряд в сотню гридней одваконь и десяток «Волчьей стаи» возьми, обоз с ремесленниками и смердами, скот, зерно по надобности, всё Прозор выдаст. Выдвигаешься к селищу Торпец, поставить тебе за лето частокол деревянный с башенкой, показать окрест, что защита пришла от Волкова, ходи конно патрулями по дорогам пусть пужают Чудь. На будущий год основательно там закрепимся, башни поставим каменные да высокие.
В Смоленске будет работать только спецназ, захотелось ввернуть фразу из старой будущей жизни. В общем предложил сработать малыми силами и изящней.
А пока раздавал указания для подготовки к весенним проблемам
- Рузле с Ковалем, ускорить строительство каменных, крепостных стен и изготовления стрелометов, да побольше. Только на это и остаётся надеяться.
- Прокше усилить наблюдение, тренировки ратные с ополчением и остающимися в Волкове гриднями.
