- Время истекло! Выбирайте: идти отсюда пешком или кормить волков!
Далее удалось только разглядеть короткий дымный след, и передний грузовик разнесло в клочья.
- А сейчас попробую на них с инфракрасным прицелом поохотиться,- информировал Герман.
- А вот с ним-то ты, чего доброго, наших постреляешь…
- Хм-м… Тоже верно. А, наверно, хватит с них. Сдается мне, они уже уходят. Пошлю пока весточку вашим.
- А лучше дай-ка мне микрофончик.
- Ладно, переключаю на тебя внешние динамики. Валяй.
Попробую предельно кратко. А с другой стороны, когда это я многоречивостью отличался?..
- Эхой, внизу! Меченосец говорит! Миллер, Лин, Малыш - короче, кто из Западной степи - отходите к вилле! Сейчас спустимся. Не подстрелите ненароком.
- По крайней мере, на подлете не сшибут,- одобрил Янек.
Минуты через две мы уже снижались около виллы, взметая тучи снега. В свете прожекторов я разглядел пятерых, бегущих к нам от леса. Разглядел их и Герман, шустро нагнулся, извлек из-под сидения автомат.
- Свои,- успокоил я.- Рыжего видишь? Это наш Малыш, мой наставник по Преисподней.
- И тоже в бегах?
- А о ком сейчас этого не скажешь?
- Ладно, поверим на слово… Янек, глуши свою керосинку.
Когда мотор замолк, Герман, сдернув с головы шлем, обратился к нам:
- Вот что, судари мои: со временем по-прежнему не густо, так что давайте выгрузим барахло, потом коротко обменяемся новостями и прочим - и мне надо валить. И вам тут, чувствую, скучать не дадут.
- Годится,- ответил за всех Эрик.- Торан, ты как?
- Отлично,- слабовастенький голос у него, но сарказма не убавилось. Вот кому на отсутствие впечатлений жаловаться не приходится - и тебе прогулка на джипе, и знакомство с бюро- и плутократией, а под завязку - полет на стрекозе с элементами воздушного боя…
Я потащил было ящик из кабины, но кто-то тут же перехватил у меня груз.
- Малыш? Ну как у вас, все в порядке?
- В порядке?!- возмутился он.- Да я простудился, это как с добрым утром! Босиком по зимним лесам носиться - романтично, понимаю, но ведь и холодно к тому же!
- Мик!
Непонятно откуда взявшаяся Гельда повисла у меня на шее.
- Вам что сказали?- напустился на нее Малыш.- Вам сказали в подвале сидеть, пока все не кончится!
- Так ведь все уже кончилось,- миролюбиво заметил подошедший Миллер.- А что это вы нам привезли?
- Гитара,- Эрик потряс гранатометом,- к ней - осколочные яблоки и кумулятивные апельсины…
- Гроздь реактивных бананов,- продолжил Герман,- и по пять тортиков: шоколадно-противотанковые и фруктово-пехотные.
- Пошли греться,- заторопил Малыш,- а то я тут без нижних конечностей останусь.
Мы потянулись в дом, Малыш тут же ринулся к бару:
- Э, бездельники! Где тут стаканы?
Я по-прежнему обнимал за талию Гельду, Герман вопросительно глянул на нее, потом на меня:
- Ты бы представил даме…
- Гельда, это Герман. Друг по школе и мечу. И с Серыми мы как-то вместе дрались…
- Вот теперь я понимаю, почему этот деятель из Ордена удрал,- галантно поклонился Герман. Гельда не потерялась: она чуть наклонила голову и с достоинством английской королевы протянула Герману руку для поцелуя. С другого конца холла за этой сценой наблюдал Малыш, забыв даже про бутылку, которую держал в руке.
Наконец я обрел дар речи:
- С-слушай… Кто тебя этому научил?
- Миллер.
Я адресовал Миллеру взгляд, который был бы испепеляющим, если б не распирающий меня изнутри смех.
- А это что - плохое что-то?
Недоумение Гельды привело всех в более веселое расположение духа, и я поспешил внести ясность:
- Нет, конечно… Только для нашего бандитского общества… гм… излишне.
- Ладно,- пробурчал Малыш,- мы тоже не лыком шиты, знаем, с какого ножа что едят,- с этими словами он сунул нам с Германом по бокалу.- Ты тоже ведь паранормальщик? Рад познакомиться.
- Взаимно,- улыбнулся Герман.- Да, бродяга, а где тебе так фейс разукрасили?
- В Западной степи. Долгая история.
- Тогда потом. Извини, но я в цейтноте.
- Янек, выпьешь?
- Я, вроде, за рулем и при исполнении,- смущенно улыбнулся тот.- Как-нибудь в другой раз.
- Ребята, пара вопросов,- Эрик ловко подхватил нас с Германом под локотки, увлекая в сторонку.- Герман, за гостинцы спасибо, но объясни, зачем они? Шериф на повторную атаку не пойдет ведь?
- Он-то не пойдет, конечно… Но сволочь он, как вы узнали, еще та, и сообщение кой-куда наверняка отправить успел, так что ждите новых гостей. И, боюсь, посерьезней.
- Так…- Эрик потер подбородок.- Ты думаешь, при серьезной атаке мы долго продержимся?
- Да нет, конечно. Я постараюсь подкрепеление вызвать, но пока то да се… Вы уж постарайтесь.
- А на данный момент?
- Разве что силами местного гарнизона,- зло усмехнулся Герман.- Не думаю, чтоб вам подошло.
- А твои ребята?
- А ты знаешь, сколько нас тут вообще? Восемь человек! Из них пятеро - молодняк, пополнение.
- Однако…
- Да погоди расстраиваться. Как узнают, что вы тут откопали - и подкрепление отыщут, и все что захочешь…
- Да, Герман, нам бы с тобой тоже почирикать,- влез я.
