Вышли мы на свежий воздух из магазина «Белый ключ», подышали. После той ацетоновой гадости, что сопровождала сцену в магазине – свежий воздух очень кстати пришёлся.
Обе улицы были пустынны – от перекрёстка нам неплохо видно было. Лесник (теперь уже без кавычек его буду так называть), он же Иван Палыч, карабин свой на плечо повесил, обратился к нам.
– Вот что, туристы… («милитаристы» – я так и ждал, что он произнесёт следующее слово присказки – но нет!) – Нам тут маячить не резон. Предлагаю вам пройти со мной, даже на выбор предложу – до больницы железнодорожников, или до гостевого дома. Больница – в той стороне, через пять кварталов. Гостевой дом ещё ближе, мы мимо него недавно проходили. Я вас не задерживаю, просто приглашаю для беседы. Обсудить текущую ситуацию. Что скажете, бойцы? В больнице вам могут оказать медпомощь, если есть среди вас больные или раненые. А в гостинице – могут налить горячего чаю.
Слово взял Сосед:
– Больных и раненых нет. А вот от чаю не откажемся.
– Тогда за мной. А ты, Николай, – это уже не нам, а старшине полиции. – Ты у магазина пока подежурь. Не хорошо открытый оставлять, соблазн для некоторых случиться может. Думаю, недолго придется дежурить, я по рации тебя вызову в ближайший час. Будь на связи. А мы пошли.
Я подумал – выходит, не зря нас судьба водила мимо того гостевого дома уже дважды. «Третий раз за всё платит» – есть такое присловье. Вот на третий раз и открылись перед нами ворота из кованых прутьев, распахнулись двери недешёвого и пафосного отеля.
Если уж говорить проще, без красивостей – то решетчатые ворота не открывались. Рядом с воротами калитка была, тоже из железного прутка. Вот её и отворила нам (по звонку Палыча) немолодая щуплая женщина, с виду – типичная горничная. И за нами эту дверь поспешила захлопнуть и на ключ запереть.
