Ну и ещё мне нужно было осмыслить увиденное. Разложить по полочкам в голове новую информацию о зомби. Итак: мы впервые увидели не только момент нападения, но и сцену кормёжки. Значит, они питаются. И это плохо для нас. Потому что, прав Витька, зомби «шустрые» – это как раз те, что «сытые». Так-то зомби вроде вялые, медленные… Но если откормятся – становятся быстрее и опаснее. Это, конечно, всего лишь наши домыслы. Могу предположить, что у медиков могут быть другие мнения. Но я как тот чукча: «Что вижу, то и пою». Мне видится логичной эта взаимосвязь «сытый – значит шустрый».
Следующий момент, который мы никак не разъясним до конца: органы чувств и нервная деятельность у зомби. Что там сказали доктора в Больничке? «У зомби мозг мёртв». В принципе, с этим и не поспоришь. Мы уже видели, что у них в черепушке. Ничего похожего на розовато-серое вещество. Бурая слизь, гнилая каша… Но ведь при этом – они идут, и даже бегут, и наводятся на добычу безошибочно. На слух, или по запаху, сейчас даже не это важно. Пусть хоть телепатически, на излучение наших мыслей! Но это же значит, что есть какая-то нервная деятельность? В конце концов, что-то же управляет их движением? Что-то дёргает за ниточки нервов – чтобы зомби переставлял ноги, протягивал руки, хватал и грыз добычу… ЧЕМ они это делают?
Конечно, в организме кроме мозга есть нервные структуры. Спинной мозг. Мозжечок. Спинальные ганглии всякие. Это – как раз «центры управления» двигательной активностью. Может, этим и управляются зомби? Или же – допустим на секунду, в порядке бреда – может, они вообще управляются не сами, не изнутри? А, допустим, из какого-то внешнего «центра управления»? Да ну… Это уж – точно бред. Отбросим пока.
Ещё один вопрос возникает – про их добычу. Про тех, кого зомби жрали. Кто их убил? Эти же зомби загрызли? Если да – то почему жертвы не «обернулись» сами? Не успели? Их фатально порвали в клочки раньше, чем произошло обращение? Или всё-таки жрали уже обратившихся? Но тогда следует предполагать, что одни зомби могут пожирать других. Допустим – сильные жрут слабых. Это, на самом деле, тоже плохо. Потому что отсюда следует возможность «эволюции» зомби. Слабых сожрут, а сильные – станут сильнее? Да нафиг нам нужны такие!
Конечно, можно предположить и ещё один вариант. Допустим, зомби у моста убили люди. Такая же бригада «чистильщиков», вроде нас. Они «упокоили» зомби – но оставили трупы, а сами ушли. А потом пришли другие зомби и стали доедать трупы первых. И уже нам пришлось «дочищать» здесь… Допустить такое можно, но с натяжкой. Впрочем, если группа «чистильщиков» здесь есть – возможно, мы с ними ещё встретимся. Или хотя бы услышим о них. Или найдём их следы.
Кстати, когда вернемся к речке – надо будет внимательно осмотреть место. Если вдруг найдётся чужие гильзы, например – это будет свидетельство в пользу версии о «чистильщиках».
Ну а пока – «чистильщики» это мы. Хреново, конечно. Но кто-то же должен…
Наши вернулись. Слава Богу – все живые, никто не ранен. Мы с Машей и Тимофеем себе места не находили, стоя в охранении у квадриков. А как иначе? Там стрельба, там наши воюют с «синими», а мы тут ждём… Собакен тоже весь испереживался – скулил, рвался, его пришлось привязать даже. Но обошлось. Шестеро ушло – и шестеро пришло.
Вернулись, пропахшие порохом. Дозарядились. Рассказали, что видели.
– Хреново там. – сказал Сосед. – Много трупов, и сильно порченых. Видно, «синяки» напали на лагерь туристов.
– Я насчитал тринадцать активных зомби. – добавил Влад. – Одиннадцать кормились у трупов. И ещё двое были… Даже не знаю, как это обозначить.
– Да скажи как есть. На стрёме они стояли. – Рыбак просто врезал «правдой-маткой» по башке.
– Хочешь сказать, они действуют разумно? Осмысленно? – попробовал уточнить Влад.
– Ничего не хочу сказать кроме того, что видел своими глазами. Хотя, конечно, глаза могут ошибаться. Но вот так это выглядело со стороны, для меня.
Помолчали. Очень уж не хотелось верить в то, что зомби могут действовать разумно. Мы-то уже успели привыкнуть к мысли, что они – не больше, чем манекены. Ходячие мертвецы. И точка.
– Ладно, потом будем строить теории. – прервал молчание Сосед. – Сейчас нам надо доделать начатое. На стоянке у моста – навести порядок. Вещи обшмонать. И дальше двигать. Время идёт, а нам до ближайшего приюта ещё пилить… Не оставаться же ночевать здесь.
– Ну да. Тут очень неприятно будет. – согласился Денис.
– А ещё небезопасно. Туристы, которых сожрали, в этом уже убедились. Не-не, только крепкие стены и забор! Никаких палаток!
С этой мыслью Соседа были согласны все. Поэтому – поспешили двинуть дальше.
Распределились так: бригада стрелков, в том же составе, двинула вперёд, пешим ходом. Мы, оставшиеся, поехали за ними на квадриках – медленно-медленно. Доехав до берега – останавливаться не стали, сразу перегнали технику на другой берег.
