Юки проводила наёмника печальным взглядом, а затем быстро отвернулась и провела руками по спутавшимся волосам.
— Ох! Как всё запущено! — прошипела она. — И вот такой я показалась барашку!
Юки потянулась к ближайшим кустикам, наломала веточек и сплела из них примитивный гребень. Затем она села на землю и стала расчёсывать свои белые локоны и длинный хвост.
Спустя четверть часа Агнар вернулся. Он нёс в руках мешок с простой одеждой и корзину с едой.
Наёмник положил всё добро на землю и виновато проговорил:
— Прости, булочек и пирожков у них не было. Но я купил много свежего хлеба и три горшочка с мёдом.
— Ничего страшного, барашек! — быстро ответила Юки.
Она пританцовывала от нетерпения и сверлила корзину взглядом. Голодной Волчице хотелось как можно скорее приступить к трапезе.
Агнар окинул подругу взглядом и спросил:
— Твои волосы выглядят иначе…
— Ох, ты заметил! — обрадовалась Юки. — Я их немного причесала!
— Стало намного лучше. После завтрака двинемся на север, там будет небольшой ручей. Сможем постирать одежду и помыться. Честно говоря, от нас обоих очень сильно воняет…
— И от меня?! — ужаснулась Юки, украдкой понюхав своё плечо.
— Не принимай это близко к сердцу…
Агнар расстелил на земле принесённое покрывало и жестом предложил Юки сесть. Затем он достал пару деревянных ложек, глиняные горшочки с мёдом и крупно нарезанные буханки белого хлеба.
— Угощайся, — попросил Агнар.
Второй раз просить Юки не пришлось. Она проигнорировала ложки, схватила самый толстый ломоть хлеба и макнула его прямо в банку с мёдом. Затем Волчица ловко сунула лакомство в рот и начала быстро жевать.
За первым куском последовал второй, а потом и третий. Вскоре на покрывале остались только пустые банки и бесполезные ложки.
Юки облизала липкие пальцы, а затем вдруг заплакала.
— Эй, ты чего?! — изумился Агнар. — Не наелась?
— Наелась, — сквозь слёзы пискнула Юки.
— Тогда чего ревёшь?
— Барашек, ты спас меня от Окумы, а я даже не поблагодарила! Дура! Прости! Я думала, что навсегда с тобой попрощалась! Думала, что меня снова прикуют цепями к камню! Думала, что впереди будут только страдания! А-а-а!
Юки разрыдалась в голос. Копившиеся внутри эмоции прорвали невидимую плотину и полились наружу обильным потоком.
Агнар подсел ближе, обнял плаксу и успокоил:
— Тише, всё уже позади! Ты больше не будешь одна! Никто не вернёт тебя в Пастушью деревню!
— Той деревни уже нет! — сильнее заголосила Юки. — Моё бегство разозлило Окуму! Он вырезал всех жителей!
— Это он так сказал?
— Да!
— Окума солгал…
— Нет, я его знаю! Знаю!!!
— Он солгал!!! — с нажимом выпалил Агнар, хотя и не верил собственным словам.
Рыдания продлились ещё какое-то время. Накопившихся эмоций было слишком много, они вырывались наружу в виде плача, всхлипов и стонов.
Наконец Юки взяла себя в руки, утёрла слёзы и проговорила:
— Ох, совсем расклеилась. Это позор для Благородной Белой Волчицы.
— Но ведь полегчало?
— Немножко, — согласилась Юки. — Что будем делать дальше?
— Доберёмся до ручья и помоемся, — проговорил Агнар, поднимаясь на ноги.
Путники оставили место привала и направились на север. Летнее солнце нещадно пекло с небес, лёгкий ветерок гнал по полям пушинки одуванчиков, шумные пчёлы летали от цветка к цветку.
Через час неспешной прогулки Юки и Агнар наткнулись на небольшой ручей. Он был недостаточно глубок для купания, но для мытья и стирки вполне годился. Холодные воды журчали по камням, мелкие рыбки резвились у поверхности.
После водных процедур и переодевания путешественники снова отправились в дорогу. Теперь на Юки красовались кожаные сапожки, белая сорочка, приталенная курточка и узкие штанишки. Агнар же оставил себе старую одежду, но сменил броню на стёганый жилет.
— Эй, барашек… — проговорила Юки, с удовольствием осматривая свои обновки.
— Что такое?
— А чего ты свой доспех оставил возле ручья?
— Он слишком много весит. Раньше я надевал его только перед выполнением опасных заказов, а потом снимал и хранил в телеге. Но сейчас наша повозка далеко, а тащить на себе лишний груз мне совершенно не хочется.
— Понятно, — протянула Юки. — Ох! Как же там без нас Малютка?
— Я оставил её на попечение Бена. Он переправит телегу и кобылку в Орборн…
Агнар замолчал, поднял голову и посмотрел на север. Где-то там высились заснеженные горы Драконьего хребта. Они скрывались за туманной дымкой и ожидали возвращения своей заблудшей дочери.
— Юки, ты всё ещё хочешь вернуться домой? — спросил наёмник.
— Да, барашек…
— Окума будет искать тебя там…
— Знаю! — ответила Юки. — Он пойдёт за мной даже на край света! И за тобой тоже! Ты оскорбил его, унизил, ранил! Он такое никогда не простит…
— Мы можем покинуть королевство, — предложил Агнар. — Отправимся на мою родину.
— Нет, барашек! Вечно прятаться не выйдет! Я вернусь домой и заручусь поддержкой своих друзей! Вместе с ними мы одолеем Окуму раз и навсегда, и тогда этот кошмар наконец-то закончится!
— Твои друзья — духи волков? Как и ты?
— Да, барашек. Их было пятеро, когда я ушла. Надеюсь, что хоть кто-то остался дома…