Собрались все снова у Аливии в комнате. Та, гордая всеобщим вниманием, вытащили в центр кресло словно на сцену, а всех остальных посадили у стенки напротив себя. Чинно села, глядя на собравшихся, но долго выдержать торжественности не смогла и начала ерзать, нетерпеливо поглядывая на дверь, дожидаясь Аники. Едва та вошла в комнату и села на предназначенное ей место, слегка удивленная обстановкой, как Аливия нетерпеливо подпрыгнула на кресле, попыталась начать рассказ, но от волнения сбилась и забыла текст. Покраснела и сердито мотнула головой. Риола с Аникой переглянулись и дружно улыбнулись, наблюдая за попытками девочки скопировать поведение брата, но если у того все его манеры были естественны, то в исполнении Аливии казались забавным подражанием. Вот она важна устроилась в кресле, даже позу Володи скопировала, когда он одним локтем упирался в подлокотник кресла и подпирал голову, а вторая рука свободно лежала на второй подлокотнике. Вот только кресло для Аливии оказалось чересчур большим и такая поза для нее была очень неудобной. Помучившись, девочка все-таки устроилась так, как ей удобнее.
– Ну начинай уже, скипидарка недоделанная! – не выдержал Корт. То Анику все ждали, теперь вот дожидались когда рассказчица, наконец, устроится так, как ей нужно.
– А ты скипидар доделанный, – огрызнулась Аливия в ответ, но ерзать прекратила, наконец-то устроившись в кресле. – Значит, «Золушка». Эту историю Володя мне рассказывал когда мы еще на острове с ним жили в лесу… Или позже… когда к городу шли…
– Я всегда знал, что у тебя с памятью не того, рассказывай уже лучше.
Аливия сердито покосилась на Корта, но тут же заметила скуку Аники и Риолы, которым ее спор с Кортом совершенно не интересен.
– Ну вот… жила-была одна семья…
– Интересные истории на родине князя есть, – делилась потом впечатлением об услышанном Аника с Риолой.
– Даже если не учитывать того, что от себя добавила Аливия, – рассмеялась Риола.
– Ну да, – согласилась Аника. – Та сестра принца, которая как выскочит из кареты и как надает всем злым сестрам вместе с мачехой… Кого это она мне напоминает?
Две девушки не выдержали и дружно рассмеялись.
Как ни странно, но Риола испытывала некоторую симпатию к Аники. Может потому, что сочувствовала ей, понимая, как нелегко девушке свыкнуться с ее новым положением. Сама Аника не показывала своих истинный чувств, Но Риола заметила как она однажды глянула на Аливию. Нет, зависти в ее взгляде не было, как и злости… зависть, наверное. Причем зависть не к положению девочки, уж Аника знала с какими проблемами это положение связано и сколько ограничений накладывает. Риола так и не разобралась с тем, что прочла во взгляде Аники, ясно только, что ничего злого в нем не было.
– Ты сейчас куда? – неожиданно повернулась к Риоле Аника.
– Я? – Риола на мгновение растерялась, но тут же взяла себя в руки. – Так вроде как после сказки собирались в спортзал идти.
– Как и ты?! – Аника всплеснула руками. – Ну вот что вы находите интересного в этих ваших железках?
– Гм… дядя считал, что благородная девушка обязана уметь постоять за себя, потому он не возражал, когда я училась…
– Ладно, идем. Тоже хочу посмотреть, что вы там делаете. Только не проси меня принять участие в ваших этих тренировках!
Риола удивленно посмотрела в спину решительно зашагавшей в сторону зала для тренировок Анике и слегка улыбнулась.
Пока девушка переодевалась, младшие ребята – Аливия и Корт уже бежали по залу, наматывая положенные тридцать кругов. Аника чинно сидела в углу на кресле и с кислым видом наблюдала за ними. Кресло? Хм, кажется ей специально его принесли, поскольку раньше в углу стояла обычная табуретка, точнее три табуретки.
Риола хмыкнула и присоединилась к бегу – отставать в тренировках от Аливии не хотелось, а потому свои тридцать кругов она пробежала честно, хотя Корт с девочкой закончили бегать раньше, так как и начали раньше. Дальше занятия по тем упражнениям на развитие гибкости и баланса, тренировка падений.
– И зачем это надо? – ворчал Корт. – Я падать не собираюсь.
– Тренируйся-тренируйся, – подбодрила его Аливия. – Я это уже все знаю, но и я отрабатываю. Знаешь, как полезно, если загремишь с коня, например. Или с лестнице свалишься. Володя говорит, что умение падать – основа любых боевых искусств.
– Слушай, скипидарка, у тебя свои мысли есть? Или только мысли брата?
– Прекрати обзываться! Я тебя сейчас так обзову!
– Ну-ка, без драк, – вклинилась между ними Риола. – Аливия, что там дальше?
– У Корта отработка движений с мечом, у нас с тобой со шпагой.
– Ты же все утро по замку ходила?
– Ну… я еще немного потренируюсь, потом займусь разминкой для этой айкидо, которое.
– Сама не знаешь, чем занимаешься, – буркнул Корт, ужасно недовольный, что еще ни разу не смог победить в схватке девчонку.
– Я прокажу тебе, – Аливия прекратила отрабатывать падения и повернулась к Риоле, показала язык Корту и встала к нему спиной. – Вот смотри, это такие вот движения. Внешне похоже будто я танцую, правда? Я сначала и не верила, что это поможет в драке. Нападай.
– Как? – растерялась Риола.
