В постели завозилась простыня, и девочка подала слабый голос. Это было какое-то слово, но слабость его забрала. Её отец немедля бросился к кровати, и воздавая похвалы всем божествам, стал обнимать спасённого ребёнка. Лили ответила объятиями не сразу. Она ещё не до конца пришла в себя.
Сам Уэсли продолжал сидеть на стуле. Его ужасный внешний вид пугал. Иссиня-чёрные глаза сочились тьмой. На мертвенно бледном лице проступали, пульсируя вены. Лицо осунулось, и сам он словно похудел. Его длинные пальцы дрожали на узких коленях.
О Брайен усилием воли поднялся на ноги. Отмахнулся от помощи заплаканного Берри и неуклюже засеменил к двери. Он открыл её так резко, что Ней едва успел отскочить. В испуге он шагнул назад, спиной нащупав стену. Взгляд Уэсли пробежал поверх него. Гость чуть не выпал в коридор и поспешно схватился руками за ближнюю стену. По ней он, качаясь, проследовал к лестнице вниз. Его непослушные ноги едва не сбросили мужчину со ступеней.
Мальчик проводил его взглядом. И пусть не сразу, но последовал за ним. Он нашёл его в прихожей у стола. Тот с жадностью хлебал заварку прямо из носика серебряного чайника.
- Нам пора. - Тяжело выдыхая слова, слегка изменившимся голосом, бросил он Нею.
Мальчик проглотил застрявший в горле ком, и растеряв слова, кивнул.
Уэсли качаясь, подошёл к входной двери и настежь распахнул обе створки, заливая гостиную оранжевым светом заката. Его огромный конь, словно почувствовав в себе нужду хозяина, рысью сорвался к порогу. Нога ослабшего мужчины не попала в стремя и больно грохнулась о доски крыльца. Ней тут же подскочил, что бы помочь Уэсли. Но конь подогнул без команды передние ноги и сев на подворье, позволил обоим забраться в седло.
В открытых дверях показалась напуганная женщина. Бледная миссис Арин беспрестанно крестилась и беззвучно шептала губами. Крестился и привратник у ворот. Нею стало жутко. Он долго ещё чувствовал их взгляды.
***
Конь мчался лишь в ему, понятном направлении. Сэр Уэсли им вообще не управлял. Но Ней не обращал на это своего внимания. Его заботило здоровье седока.
Внезапно жеребец остановился. Затанцевал на месте и присел, почувствовав слабость хозяина. Мужчина едва не свалился, в последний момент, ухватившись за луку седла.
Его взгляд обратился на лево. Он слез с коня и на четвереньках стал продвигаться к небольшому грязному ручью, бьющему меж земляных навалов. Ней, хотел было снова помочь, но неловко застеснялся.
О Брайен дополз до источника, и окунув в него обе руки, забрызгал грязью свои новенькие вещи. Вода в один миг закипела. Ручеёк превратился в голодный вулкан, пожирающий пространство липкой грязью. Трава вокруг Уэсли стремительно вяла, словно выгорая от палящих солнечных лучей. Опустошительный круг продолжал разрастаться, пока не замер в дорне от мальчишки. Просушенная до невесомой пыли почва, резко выбивалась из общей картины зелёного моря. Нейл невольно заморгал и отступил.
Уэсли тяжело вздохнул и вынув руки из воды, сел рядом с грязным ручейком на землю. Его лицо прояснилось, а глаза вернули блеск. Он устало подмигнул мальчишке.
- За всё нужно платить. - Усмехнулся франт. - И лучше это будет сухая трава и грязная одежда. -Осмотрел себя Уэсли. - Ты ведь видел, что там было?
Ней нерешительно пожал своими узкими плечами. Он боялся признаться, что нарушил запрет.
- Видел, но не понял. Так ведь? - Достал платочек О Брайен и принялся по-простому чистить нос. - А хотел бы понять?
- Что будет с Лили? - Выдавил из себя мальчишка пересохшим горлом.
- С ней всё будет хорошо. - Ободряюще улыбнулся Уэсли и добавил. - Теперь будет. Болезнь её тяжёлая, но она перерастёт. Я отпишусь мистеру Берри с рецептурной аннотацией.
- У неё болело сердце? - Невесть с чего предположил мальчик.
- Ты тоже почувствовал? - Прищурился мужчина, не в силах подняться с земли.
Конь громко фыркнул и смачно вцепился в траву, уже во всю гуляя по округе.
- Это была магия? - Спросил Ней, стараясь не смотреть ему в глаза.- Тёмная?
- Не бывает тёмной магии. - Рассмеялся Уэсли О Брайен. - И светлой не бывает. Есть лишь сила. Она дарована не многим. Но как её использовать, решать ты будешь сам. Но ведь ты и так это знаешь, правда? - Испытующе посмотрел дворянин на юного лорда.
Тот лишь уличённо вздохнул.
- Ты хотел бы научиться этому искусству?
- Да. - Поднял Ней глаза. - Но мама с отцом ни за что не одобрят. Это ведь...
- Некромантия? - Ухмыльнулся сидящий. - Дар Сатаны? И чего же, я по-твоему, свершил сегодня злого?
- Но в писании сказано... - Попытался вспомнить строки юный лорд.
- Ты слышал наш разговор с отцом Лили? - Перебил его мужчина.
- Конечно. - Растерялся тот. И немного замявшись, добавил: 'Молились Богу, а явились вы'.
- И это расслышал. - Потупился Уэсли. - Ну, так выходит нас прислал Господь, не так ли Ней?
- Вы многих спасли? - Вдруг выпалил мальчик.
- Многих. - Стал серьёзным Уэсли.
- Тогда, я буду учится. - Решительно ответил Ней и едва не топнул ножкой в подтверждение.- Даже, если мама будет против.
***
