— Лучше и не спрашивай... — она опустила взгляд, характерно шмыгнув носом. — Предали все, на кого я раньше могла хоть как-то рассчитывать. Три клана на меня охоту объявили. С «Долгом» круто поцапалась, да и со «Свободой» отношения нынче весьма странные. Лукаш, змей подколодный, подбивал меня по-тихому устранить нового заместителя генерала Воронина, а когда был послан к Монолиту, просто слил информацию о якобы подобранном убийце долговским подсылам. Хорошо хоть меня старые знакомые вовремя предупредили, а то бы вляпалась. Долг сейчас вообще не церемонится, без колебаний уничтожая малейшие угрозы вместе с людьми. Параноики хреновы! — Она смачно выругалась. — Ты, наверное, уже догадался, что я пришла к тебе напроситься пожить? — Хоть она и пыталась выразить голосом шутку, но в глазах читалась настоящая мольба. — Учти, я пришла не с пустыми руками, — она сразу заметила мои сомнения. — Кроме меня сейчас ждут в схроне на «Свалке» твоего решения шестеро хороших мужиков из бывшей технической группы «Янтаря». За каждого могу положиться, хотя за ними всегда требуется присмотр. Слишком уж увлекающиеся творческие натуры. И у них в качестве приданного при себе имеется под три тонны какого-то оборудования, в чём я плохо разбираюсь. Ну как, берёшь нас под своё крылышко? — Хитро улыбнулась она, а от обозначившихся ямочек на щеках я даже поплыл, невольно вспоминая проведённые вместе с ней дни на территории «Выжигателя мозгов».
Неожиданный электрический разряд от наручного помощника мгновенно сдул приятные воспоминания.
— «Что эта грязная шлюха от тебя хочет?» — в мою голову нагло влезла Лариса, и её мысленный тон просто сочился сильным недовольством. — «Гони её, пока не села тебе на шею. Не сомневайся, я её хорошо знаю!» — категорично потребовала она.
— «Я её тоже хорошо знаю», — мне не понравился настрой близкой подруги.
— «Знаешь?! Вы с ней...» — Лариса резко замолкла, и от неё прилетела вспышка сильной ревности.
— «Нет, мы только друзья!» — попытался я спасти треснувшие отношения. — «Было у нас одно совместное дело ещё до встречи с тобой, кое-кто, конечно, хотел большего, но я со всеми подряд... ну, ты поняла, надеюсь!» — я тоже незаметно для себя сильно рассердился, транслируя эмоции по ментальной связи.
— «Извини», — Лариса смутилась, наконец-то осознав, к чему едва не привела её ревность. — «Так чего хочет-то?» — переспросила она совсем другим тоном.
Я вкратце пересказал наш разговор и кое-какие догадки. Вика с заметным испугом смотрела на мой совершенно отсутствующий пустой взгляд, но благоразумно воздержалась от вопросов.
— «Веди её в дом, я хочу с ней сама поговорить», — Лариса приняла решение самой во всём разобраться.
— Идём, — мой взгляд снова стал осмысленным, и Вика едва заметно выдохнула, теперь её терзало сильное любопытство, но она старательно сдерживалась от расспросов.
В деревню я её не повёл, да и тайные тропы пока не хотел показывать, проведя по утопленным в воду мосткам. Стенку пространственной аномалии вокруг острова она тоже не заметила. Вика активно крутила головой, впервые находясь в этих краях. Мы прошли мимо старого лагеря «Чистого неба», девушка было решила, что уже пришли, с заметным интересом разглядывая дощатые летние домики со вполне целыми стёклами в окнах. При виде моего дома на берегу от неё потянуло сильным изумлением. Одетая в хорошо подогнанный по фигуре американский камуфляж Лариса встретила нас у порога. Едва узнав, кто сейчас стоит перед ней, Вика резко замерла на месте, выпав в глубокую прострацию.
— Ты же... ты же... и Сахаров тебя уже давно оплакал, заметно постарев... — тихо пролепетала она.
— Он спас, — Лариса кивнула в мою сторону. — Нам надо серьёзно поговорить, — она сразу же перешла к делу. — Прогуляйся пока, дай нам немного времени, — а это она уже мне.
Я понимающе кивнул, направившись к тайной тропе и дальше в деревню. Загляну, может, там кому-то пригодится моя помощь.
А без моего участия, оказывается, дело кипит. Мужики полечились водкой и снова взялись за работу. Проветрили подземные помещения, качественно заделали пробоину в трубе, прекратив постоянный приток новой воды. Насосы всё равно пока держали наготове, вдруг опять где-то прорвёт. Инфраструктура старая, всякое может быть.
— Будем копать наклонный коридор к тоннелю, и делать несколько дополнительных входов прямо из деревни, — пояснил мне бывший метростроевец Михаил Сергеевич, когда я осведомился, чем они тут занимаются, раскапывая старые погреба. — Тоннель проложен прямо в заболоченный залив. По нему идут трубы для системы теплообмена. Что такое «тепловой насос» знаешь? — Спросил он, я кивнул. — Так вот, бункер за счёт этого самого насоса и обогревался. До реки тут далековато, вот и ограничились заливом. Попробуем запустить систему, как только наладим подачу электричества, но в каком состоянии находятся трубы под болотом — я тебе не скажу, — метростроевец недовольно хмыкнул.
— Как скоро вы всё обустроите? — Поинтересовался я.
