— Юный мистер Снейп был отмечен в качестве последователя Волдеморта на рождественских каникулах, абсолютно не желая того. Его друг и товарищ по факультету, Гарри, убедил его стать нашим шпионом в рядах Темного Лорда, я позвал его на это собрание, чтобы мы могли испытать его навыки в этой области. Гарри учил его с начала учебного года в сентябре, за последние две недели они изучали искусство обмана и манипулирования. Навыки, которые будут жизненно важными, если он будет действовать как Пожиратель Смерти, оставаясь на стороне Ордена. Он сможет предоставлять нам информацию, которая поможет спасти жизни в ближайшие годы. А теперь мы вместе испытаем его способности перед принятием окончательного решения по его последующей роли в нашей организации.
После взмаха руки стол исчез, и члены Ордена встали. Через секунду испарились стулья, все стояли в бальном зале, ожидая действий директора. Сев начал немного волноваться, потому что не знал, что произойдет.
[i]~Гарри?~
— Да, Сев?~
— Что происходит?~
— Ты пройдешь испытание.~
— Испытание, сейчас?~
— Увидишь. Дамблдор объяснит.~ [/i]
Бальный зал неожиданно стал темнее, и голос Дамблдора раздался из тени.
— Северус Снейп, ты согласился быть нашим шпионом в рядах Волдеморта. Сейчас ты испытаешь примерные ситуации, с которыми тебе предстоит столкнуться, мы оценим твои реакции. Если ты удовлетворительно справишься, тебе позволят проникнуть во вражеские ряды. Если ты не сможешь выполнить наш стандарт, тебя попросят остаться в Хогвартсе, пока ты не улучшишь свои навыки. Ты понимаешь?
— Кажется…
— Да или нет, мистер Снейп.
— Да.
— Очень хорошо. Тогда начнем.
В комнате пропал абсолютно весь свет, и Гарри создал мысленную связь с директором.
[i]~Что теперь, сэр?~
— Мы испытаем его. Не окажешь честь? Думаю, у тебя больше всех опыта общения с ним, ты сможешь лучше всех воссоздать его поведение.~
— Если вы настаиваете…~[/i]
Гарри начал разводить руками, накладывая чары на комнату и людей. Он слышал, как Северус задышал чаще, чем обычно, когда он запаниковал. После еще одного жеста, в толпе появился слабый свет, а глаза Сева расширились, когда он понял, с чем столкнулся. Оглянувшись, он увидел сотни лиц в белых масках, выглядывающих из черных капюшонов. Там, где была сцена, появился большой каменный трон, на котором сидела устрашающая фигура. Сверкающие красные глаза смотрели с лица человека, отличающегося от него же в детстве, но еще не ставшее змеиным, как в будущем. Перед Севом сидел злобный Лорд Волдеморт. Молодой слизеринец начал отступать, пока не осознал, что это, должно быть, его испытание. «
— А, Северус, ты наконец присоединился к нам. Скажи мне, что ты знаешь об Ордене Феникса?
— Ничего, мой Лорд.
— Конечно, ты знаешь что–то. Все о нем слышали. Ты осмеливаешься лгать мне, Снейп?
— Нет, мой Лорд. Я знаю только, что он возглавляется тупым магглолюбцем Дамблдором, и противостоит вашему правлению.
— Ясно. А теперь, Северус–с–с-с-с, я слышал об очень интересных новостях.
— Да, мой Лорд?
— Один из моих шпионов в Хогвартсе донес, что ты не полностью верен мне.
— Я верен вам, мой Лорд.
— Ты сомневаешься в моем шпионе? Ты сомневаешься во мне?
— Нет, мой Лорд.
— Ты не сомневаешься в моем шпионе, значит, ты согласен, что не предан.
— Я предан вам, мой Лорд. Могу я спросить, что видел шпион, что заставило вас сомневаться во мне?
— Он донес, что ты дружишь с человеком, который противостоит мне. И с грязнокровками. Это правда?
— Да, мой Лорд, но я могу объяснить.
— Сделай это, Северус, и пусть у тебя будет хорошая причина.
— Она есть у меня, мой Лорд.
— Ну? Я теряю терпение.
— Я сдружился с ними, чтобы собрать внутреннюю информацию.
— Продолжай.
— Они близки к Дамблдору. Я могу собирать полезную информацию, мой Лорд.
— Понимаю. Я просил тебя об этом?
— Нет, мой Лорд.
— Тогда почему ты это делаешь?
— Я хочу быть угодным вам, мой Лорд.
— Посмотри на меня, Северус.
Сев поднял голову и взглянул в тревожные красные глаза. Он давно забыл, что все это ненастоящее, и полностью растворился в ситуации. В этот момент фигура перед ним была неотличима от реального Темного Лорда. Он слегка вздрогнул, но заставил себя выглядеть равнодушным. Через несколько секунд Волдеморт ухмыльнулся.
— Ты хочешь присоединиться ко мне, Северус? Я запланировал пытки маггла, хочешь помочь?
Сев слегка содрогнулся, но на лице показалась довольная улыбка ожидания.
— Если вам угодно, мой Лорд.
— Очень хорошо. Приведите пленника, — сказала фигура стоящему рядом человеку. Через несколько секунд в комнату втащили сопротивляющуюся женщину, которая пиналась и кричала. Волдеморт улыбнулся и посмотрел на Северуса.
— Можешь быть первым. Прокляни ее.
