Перевернувшись на живот, Олег негромко застонал. Падение получилось относительно удачным, но спиной всё же ударился больно. Быстро найдя ноутбук, он попытался раскрыть его лапами и сходу, едва не проткнул хрупкий экран когтем. На самом деле, царапины в квартире присутствовали далеко не только на ламинате, а практически на всём, чего оборотень так или иначе касался лапами. Стены, двери, даже пластиковые выключатели пострадали. Всего за пару дней квартира превратилась в готовую декорацию к классическому фильму про монстра оборотня.
«Нет. Так никуда не годится. Нужно превращаться. Только… Ладно… Что если, попробовать сделать это медленно? Может быть тогда, в случае неприятностей, я смогу остановиться и вернуть всё назад?»
Идея выглядела весьма сомнительно. Однако попробовав, Олег, к своему немалому удивлению, добился некоторого успеха. Не так, как хотелось, но по крайней мере растянуть процесс, секунд примерно на тридцать, получилось. Пищеварение от этого осталось не в восторге, но всё ограничилось небольшим бурлением.
Олег снова был самим собой, на куче шерсти. Быстро одевшись, так как в квартире от распахнутой настежь форточки стало довольно холодно, он полез в интернет – искать объявления о продаже хаски и… Почти сразу захлопнул ноутбук.
«Так. Это мне не точно по карману. Тогда… Тогда… Попробую в приют съездить. Авось там кто-нибудь найдётся. Но не сегодня. Сегодня – опять уборка».
На этот раз Олег решил взяться за дело более основательно, а начать предстояло с выноса уже накопившихся мешков и обломков кровати. Ещё требовалось зайти в магазин, так как мусорные мешки закончились, и даже свежую порцию шерсти сложить было уже некуда.
Зайдя в лифт, Олег невольно потянул носом воздух. Внутри царил едва уловимый, но невероятно приятный, возбуждающий всё волчье естество аромат. Что-то похожее он испытывал, когда покупал свинью, только на этот раз пахло точно не мясом.
К счастью, аромат, при всей своей привлекательности, не обладал достаточной силой, чтобы лишать рассудка. Поэтому Олег просто им наслаждался, пока ехал.
В магазине кассирша, как обычно, подсунула к покупке несколько бумажек с рекламой. Выйдя на улицу, Олег собрался привычным движением отправить их в урну, но в последний момент взгляд зацепился за одну из листовок. Крупный заголовок гласил: «Шерстяная одежда из натуральной собачьей шерсти». Но не это привлекло внимание. Внизу, чуть мельче, была приписка. «Купим собачью шерсть! Дорого!» и судя по адресу, скупщик находился всего в нескольких автобусных остановках.
Быстро вытащив на помойку весь скопившийся мусор, Олег, плюнув на уборку, набил утренней шерстью мусорный мешок и отправился продавать.
Увы, радость оказалась не долгой. Девушка, принимавшая шерсть, поначалу вообще не хотела её брать, а когда всё-таки согласилась, цена оказалась совсем не такой, как рассчитывал Олег. Но самый большой ужас заключался в количестве. Мешок с шерстью весил явно меньше, чем разница, которую показывали напольные весы после превращения. Олег тешил себя надеждой, что они просто врут, даже подозревал девушку в жульничестве, но в итоге смирился с результатом. При каждом перевоплощении он терял вес! И дело было не только в шерсти. Это многое меняло, к сожалению, не в лучшую сторону.
«Если не перестану превращаться каждый день – мне конец! Наверно, сжирая по половине свиньи в сутки – можно перекрыть потерю. Может, даже потолстеть немного. Только, мне и раньше-то денег едва хватало! – В отчаянии думал Олег. – Сдача шерсти – это, конечно, хорошо, но расходы на еду не покроет. К тому же, если сдавать каждый день, очень скоро начнут интересоваться, откуда у меня её столько. Тут и содержание десяти собак убедительным объяснением не станет. А ведь их тоже нужно кормить!
Вернувшись домой, Олег сварил около трёх кило подтухшей свинины и, не превращаясь, до самого вечера её через силу, понемногу ел.
Олег очутился в роскошной, освещённой свечами комнате, выполненной в дворцовом стиле восемнадцатого века. В самом её центре стоял небольшой резной столик на двоих, с парой гранёных стаканов, бутылкой минералки и подносом, наполненным трубочками со взбитыми сливками.
«Любимые Катины пирожные. – С восторгом подумал Олег. – А вот и она. Даже не заметил, как вошла. Неужели это свидание?»