Граф сидел у камина закутавшись в плед и глядел на огонь. Пламя в камине бесшумно покачиваясь и изредка потрескивая дровами, словно безмолвно что-то рассказывала своему собеседнику, который завороженно слушал его. Граф не мог согреться. Весенний дождь, больше похожий на осенний, вымочил его до нитки, когда он верхом на лошади возвращался домой из леса. Опять в округе появился волк. И он ездил к болоту убедиться, что это действительно волк, а не воры и тем более не оборотень.
-И заканчивается этот выставочный зал о животных, отделением под названием «Волки»; -произнесла экскурсовод и после небольшой паузы как бы давая всем осмотреться, продолжила; -В античности волк вовсе не был символом зла, в который он превратился позже в христианском учении. Ромул и Рем, выкормленные волчицей, стали основателями Рима, и капитолийская волчица в Италии до сих пор почитается как образ самоотверженного материнства.
Экскурсовод осмотрела всех присутствующих и не спеша продолжала рассказывать; -Так же спутником Одина, Великого Бога северной мифологии, всегда были верные волки Джерри и Фрекки. Качества волка вызывают определенное очарование в человеке, его быстрота, подвижность, жестокость, смелость, абсолютно тонкий слух, а также благоразумие, мужество и склонность к семейной жизни.
- Аня, извините, что я Вас перебиваю. А среди волков были оборотни? -поинтересовался Андрей.
- Интересный вопрос. - слегка прищурившись экскурсовод посмотрела на Андрея; -Скорее всего оборотни были среди людей. Ведь образ волка только послужил основой для создания многочисленных европейских легенд про оборотней. По сути оборотень-это мифологическое существо, способное временно менять свой облик магическим путем, превращаясь из человека в другое существо.
Аня сделала паузу, и продолжила; -Из человека в другое существо. Не из волка, а из человека. И не в волка, а в другое существо, растение или предмет.
- А в истории царской России были зафиксированы случаи с оборотнями? -поинтересовался Андрей.
-Множество. Люди, живущие в лесных районах про оборотней рассказывают до сих пор. Например, говорят, что в XX веке в Пудожском районе Карелии проживал некий гражданин – Фёдор Иванович Дутов, который имел репутацию колдуна и был оборотнем. Жил он да поживал, пока как-то ночью в лесу в волчьем обличье в капкан не попал. Когда люди утром увидели его бредущего по воду с перевязанной окровавленной рукой, то он для всей деревни стал врагом. Люди уже настраивались сжечь ему избу, да только в одну из ночей Фёдор Иванович бесследно пропал. Зато теперь в полночь при полной луне из леса раздаётся ужасный волчий вой, наводящий страх на всю деревню. Но я не хотела бы на этом сосредотачиваться, ведь выставка про волков, а не про оборотней: - ответила Аня и продолжила рассказ о волках.
Но Андрей ее уже не слушал. В его голове закрутились совсем другие мысли.
В голову пришло письмо, графа Тулеева, которое не имея ни кокой ценности каким-то образом, среди ценных вещей попало в архив царской охранки, а потом по наследству переехало в архив НКВД, а затем в архив КГБ. И каким-то чудом попало в руки к Андрею.
Речь в письме шла о том, как в соседнем имении графа Смоленского бесследно пропал молодой граф, его сын Петр. Просто сгинул без следа и не кто о нем не слухом ни духом. Толи совпадение, то-ли две разные истории.
В детстве Андрей слышал от своего деда одну историю, которую в свое время ему рассказал его дед. Где-то под Санкт Петербургом в одном имении объявился волк. То овцу унесет, то барана задерет. В общем собрались мужики под руководством одного графа и решили зверя истребить. Почти два дня гоняли зверюгу по лесу, пока не прижали его к болоту, там и подстрелили. Волчара был здоровенный, и еще дышал. Как водиться погрузили его на телегу и повезли в имение.
Какой был ужас по приезду в имение, когда вместо волка на телеге лежал молодой парень с простреленной грудью в районе сердца. Это был оборотень. Труп закопали за территорией имения. Но утром обнаружили, что могила разрыта, трупа нет, а вокруг отпечатки босых ног и волчьих лап. Организовали погоню, но все закончилось ничем. Следы довели до болота и там пропали. А спустя несколько лет в этом имении пропал молодой граф.
Дед толком не рассказал, как пропал молодой граф. Толи на болоте сгинул, то-ли оборотень погубил. Но эта история, рассказанная в детстве как-то забылась. Но как только Андрей прочитал старое письмо, история про оборотня сразу же всплыла из детской памяти и не давала ему покоя.
-На этом наша экскурсия заканчивается. Благодарю за внимание. Если вопросов нет. До свидания и прошу всех на выход. -произнесла экскурсовод Аня и сделав короткую паузу, но не дождавшись вопросов собралась уходить
.
-Аня, извините. -обратился с вопросом Андрей.
-Да, я Вас слушаю: -улыбнувшись сказала Аня.
-Не знаю с чего начать. -сделав паузу Андрей продолжил. - в детстве я слышал одну старую историю.
И Андрей рассказал Ане историю про оборотня и про исчезновение молодого графа. Потом рассказал про случайно попавшее в его руки письмо.
-Да. Конечно интересная история. -задумчиво произнесла Аня. У меня тоже есть одна история похожая на Вашу, но я сей чес на работе и у меня нет времени. Но если Вам интересно, давайте через два часа встретимся в кафе напротив музея.
-Я согласен. - произнес Андрей и пошел на выход.
-К стати, а как Вас зовут? - вдогонку крикнула Аня.
-Андрей. Ответил Андрей и пошел на выход.