В это лето вся семья собралась в имении. Семен был счастлив, три его сына и дочка были рядом с ним. Он их баловал, как только мог баловать человек, у которого было сердце солдата. Не смотря на то, что они воспитывались без его ласки, они любили своего отца. Дочка постоянно находилась с ним, а мальчишки, ну они и есть мальчишки, им требовалось больше свободы. Александр постоянно ходил за Кошта, тот ему был за место няньки. Из дерева строгал ему сабельки и учил фехтовать. Лук со стрелами сделал. Потом принялся обучать и старших сыновей фехтованию. Семен не вмешивался в этот процесс познавания его детьми мира. Был теплый и солнечный день. Андрей и Павел вели между собой фехтовальный поединок, Кошта руководил процессом, а Семен наблюдал за ними. Интересно фехтовали мальчишки. С большим знанием дела, они были погодки, и каждый из них хотел победить в этом бою. Старший Андрей сделал выпад, но Павел уклонился и необыкновенным приемом нанес укол Андрею. Поединок был окончен. Кошта начал разбор боя.
— Ребятки мои. Все было сделано правильно вами. Но, вот ты Андрей сильно горяч, а это может повредить в жизни твоей шее. Ты пошел не подготовленный в атаку.
— Так, Павлуша же отступал, вот я и решил нанести укол.
— Эх, голова твоя горячая. Так он же тебя специально заманил, а ты и повелся на его хитрость. Ты же помнишь, как я показывал обманный удар, вот он тебя на него и купил. Умение фехтовать, это второе дело, главное, что бы голова была холодной и рассудительной. Храбрости у тебя много, но ты горяч сильно. А Павел молодец, он рассудителен не по годам. Но запомните главную заповедь, как Отче наш. Побеждает тот, у кого духу больше. Трус может драться в условном бою, но он никогда не выйдет драться на настоящем оружии. Вы должны противнику всегда смотреть в глаза. Еще не вынув шпаги из ножен, вы уже можете победить. А ты Павел молодец, правильно усвоил вчерашний урок. Завтра займемся обманными ударами и уловками. Иногда это спасает жизнь. Бегите купаться на пруд.
Дети разбежались, прихватив с собой и Александра. Семен кликнул Кошта.
— А где ты учился фехтовать.
— Да, были учителя в армии. Я же не родился со шпагой в руках. Был француз один, он и научил держать шпагу в руках. Потом испанец учил. Англичане немного понатаскали. А в основном, это в бою учеба идет. Там если промахнулся, то сразу же и умер. А мне очень хотелось жить. Я не пер вперед, не мои эти войны были, но когда надо было постоять за свою жизнь, я за нее стоял намертво.
— Со мной хочешь сразиться?
— Так я, только показывать умею, а учебных боев ни когда не проводил. Как же я буду с вами биться на шпагах, ваше сиятельство. Проткну ненароком, что делать потом.
— Эка ты, какой смелый, ты сначала проткни, а потом и говорить будешь.
Семен зашел в дом и вынес две шпаги.
— Держи Кошта. Начнем.
— Нет, не буду. Где я себе другого барина возьму и что я скажу потом Александру. Не пойдет, ваше сиятельство.
— Значит, боишься нехристь. Сейчас я тебя шпагой и высеку.
Кошта стал в стойку и бой начался. Понятно, ни кто из них не желал кровопролития, но покалечить они друг друга могли. Семен специально первым пошел в атаку, нужно было завести Кошта и ему удалось это сделать. Начался серьезный бой. Фехтовали на полную. Никто не хотел уступать. Минут десять шел равный бой, потом Кошта воткнул шпагу в землю.
— Все, хватит ваше сиятельство, довольно.
— Сдался?
— Да, нет барин. Я мог бы вас проткнуть раза два уже. Вы великолепный фехтовальщик, но у вас есть один недостаток.
— Это какой же? У меня был плохой учитель?
— Учитель ваш был отличным и храбры вы. Из-за этого и все ваши победы в поединках. У вас нет чувства страха. Но ваша беда в том, что вы слишком честны и порядочны. В жизни, может, это и хорошо, а вот в поединке с таким как я, это равносильно смерти. Первый раз я мог вас проткнуть вот этим ударом. Делайте выпад.
И Кошта в падении нанес укол Семену игрушечной шпагой Павла, как она оказалась в его руках, было непонятно.
— Возможно, Кошта у тебя бы и прошел этот удар, но у меня есть сомнения в этом. Я делал, выпад не сконцентрировавшись. Но принимается. А где ты мог нанести мне второй удар.
— Ну, это самый простой ответ. Прямо сейчас.
И Кошта упер в грудь Семена настоящую шпагу, опять же, неизвестно, как он успел взять ее в руку.
Простой способ. Если не можешь победить соперника в честном бою, обмани его или отрави. Вот вы и попались. Это вам нужна честная победа, а нам нужна победа любой ценой. Вот так князь.
Семен рассмеялся.
