Грей успокоился, лишь когда клинок сломался. Со смертью ящера-пожирателя огня его защита окончательно исчезла.
«Да уж, Йорт был прав, не очень качественное оружие».
С трудом подавив болезненный стон, лис медленно повернулся к последнему врагу, очень надеясь, что его убили за него. Надежды не оправдались.
Главный пиромант успел вызвать себе новую зверушку — антропоморфного огненного элементаля в два человеческих роста. Наемники пытались окружить его и засыпать стрелами с разных сторон, но часть поглощалась магическим созданием, а остальные сжигались на подлете. В ответ элементаль выдавал мощные струи огня, и это приносило плоды — большинство лучников уже лежали на земле. Роза и Сильвер пока стояли с обнаженными клинками. Айомхар давно приключился на солдат Идендери: совсем рядом две армии схлестнулись в ожесточенной схватке.
— Ты все же победил, прими мои поздравления. — В ответ на удивленный взгляд оставшийся огненный маг ухмыльнулся. — Эта грязная ящерица мне никогда не нравилась. Как такое ничтожество вообще приняли в гильдию? Впрочем, плевать. В качестве благодарности я убью тебя быстро. Ну, относительно.
Пиромант щелкнул пальцами. Вокруг Грея возникло медленно сужающееся огненное кольцо. Раскаленное марево выжигало воздух, предоставляя выбор между смертью от удушья и сгоранием заживо.
Грей закрыл глаза и медленно вдохнул, борясь с болью в легких. Миг — и на место обугленной шерсти пришла кожа. Он вновь мог колдовать, пусть оставшаяся в жилах звериная кровь и скорая мучительная смерть сбивали концентрацию.
Вайлер, как и все маги, мог создавать основу своей стихии. С трудом, но ему хватило воздуха на прыжок. Он перемахнул огненную стену и мешком прокатился по земле, врезавшись в чьи-то сапоги.
— О, ты прямо у моих ног. — Роза одним рывком подняла Грея и удержала от нового падения. — Может, нам пора уже бежать?
— Не сможем, он сожжет нас раньше, — с сожалением ответил вайлер.
— Тогда прикончи его!
— Он гораздо сильнее, его защиту не пробить. Прошлый был слабее, и я его едва победил.
— Ты же боевой маг, а он элементалист! Придумай что-нибудь, пока из нас не сделали шашлык!
Заметив, что добыча ускользнула, пиромант картинно вытянул руку. Все это время стоявший на месте элементаль направился к ним. Из бурлящего огненного тела возникли сгустки, напоминавшие два огромных молота.
— Быстрее! — Роза разделила свой меч на два и бросилась к элементалю, ловко уклоняясь от мощных ударов, в смертельном танце отвлекая его от нанимателя.
«Легко сказать!»
Как только элементаль перестал защищать создателя, драконица спикировала на пироманта и выпустила из клыкастой пасти впечатляющий поток огня. Белое и алое пламя с громким шипением столкнулись, вызвав очередной взрыв. Но не успела Рин порадоваться успеху, как ее настигла огненная плеть. В этот раз драконья шкура не смогла полностью защитить хозяйку. Жалобно закричав, Рин рухнула на землю.
Сирт, лис с черным пятном на морде, быстро выпустил оставшиеся стрелы в размытый силуэт. И последняя, с особенным дымчатым наконечником, вызвала долгожданный вопль боли.
В это время Сильвер опустошила склянку с серебристой жидкостью и черной молнией бросилась к цели. За три мгновения оказавшись у цели, она с размахом опустила на врага двуручник. Меч и наемницу окутало алое пламя, но вспыхнувшие руны защитили оружие, а саму кошку спас амулет.
Пироманта слишком опустошил рухнувший на голову воздушный корабль. Ставшее огненным пылающее лезвие развалило мага на две части. Элементаль с громким шипением обратился в дым, отправившись за своим создателем.
— Ухх, это был полный лисец. — Тяжело дышащая Роза согнулась, переводя дух. За эти минуты она несколько раз едва разминулась со смертью.
— Не расслабляйтесь! — Сирт пересыпал к себе стрелы из колчана мертвого собрата. — Всадники!
Грей увидел стремительно приближающуюся кавалерию и раздраженно сплюнул. Видимо, барон смог спасти остатки отряда и теперь жаждал мести.
— Возвращайтесь на корабль, я их задержу! — По здоровой руке вайлера потекли электрические разряды.
— Сдурел? — Кажется, Роза с трудом удержалась от подзатыльника. — Это же моя реплика!
Выжившие наемники подняли луки. Они не пытались атаковать самих всадников в доспехах, вместо этого стреляя по коням. Хоть лошадей и защищала кольчужная броня, она не могла сдержать выпущенную из композитного лука стрелу. Один за другим кавалеристы обращались в пехотинцев, со звонким лязганьем падая на землю. К большому сожалению Грея, они вставали на ноги и продолжали идти к ним с поднятым оружием.
Впереди шла шестерка в полных латных доспехах с массивными двуручными мечами, позади держались воины в добротных кольчугах с клинками поменьше или булавами. Рыцари и их оруженосцы.
Грей послал в ближайшего врага молнию и почти не удивился, когда она осыпалась искрами.
— Блин, подбери уже заклинание получше! — возмутилась Роза. — Это никого не убивает!
— У нас много раненых, лучше отступить! — Сирту удалось подстрелить нескольких оруженосцев.
