Загудели моторы, и по всему комплексу заскрежетали закрывающиеся гермозатворы. Услышав это, Осколок отпрыгнул и, оглядевшись, внезапно замер. Валент, с криком, «Нет!» рванувшись вперед, снес ему голову, но Старпом и Ливия, не сговариваясь, цикнули.
- Опоздал… Тварь перекинулась в кого-то из миньонов.
- В кого? - пробежав по складу, Валент добил «Лембентом» Бишо и двоих подручных, после чего остановился вертя головой, - Ликтор! Где эта сволочь?
- Ушел… Уровни заблокированы, так что на тупую массу надеяться бесполезно. Ему надо придумать что-то еще.
- Это ваша подмога опустила затворы? - Валент, все еще тяжело дыша, повернулся к Ливии.
- Скорее всего.
- Но как? Оба пульта, насколько я понимаю, уничтожены.
- Не знаю — скорее всего они нашли способ.
- Вы можете приказать им их открыть?
- Нет. Они мне не подчиняются. И зачем?
- Гарнизон! Их некому защитить! Осколку не нужны ни мы, ни те кто снизу. Ему нужно просто сожрать их, после чего, набрав силу, вырваться в долину… Если он успел выбраться наверх или имеет способ это сделать, то пока мы блокированы тут… - Валент внезапно ткнул пальцем в Старпома, - Ты..! Ты можешь провести нас своими ходами наверх?
- Молодец - быстро соображаешь. Но у меня будет одно условие.
- Какое?
- Я оставлю себе сестру Ливию.
- Что?!
- Я согласна, - кивнула Ливия, - После всего, что вы обо мне узнали, мне лучше остаться с Магистром Альвой.
- А! Вы об этом…
- А ты о чем подумал? - с подозрением покосился на него Старпом, - Ментор Аргус, что себе позволяет ваш ученик?
- Я нет… Вы меня не так поняли…
- Спокойно, друг мой… Он просто пытается вас смутить. Как будто вы не знаете, с кем имеете дело?
- Надо завести себе новых друзей - вы меня слишком хорошо изучили. Ладно — пошли...
Старпом махнул следовать за ним и побежал по складскому уровню, отстреливая все еще шарахающиеся вокруг тела. Ливия, Аргус и Валент неотступно следовали за ним в полном недоумении, так как маршрут выглядел предельно странно.
- Долго еще? Погодите… Это же уже не склады? - остановившись Валент огляделся, - Где мы?
- В техническом коридоре ускорителя.
- Как мы сюда попали?
- Настоящий фокусник никогда не раскрывает своих секретов.
- Он имеет форму тора? - Аргус посмотрел сперва вперед, потом назад, - Коридор плавно изгибается.
- В целом, да…
- Вы тут все это время прятались?
- Нет — в кладовке для швабр. Конечно тут…
- Кто создал это место?
- Те же, кто построили всё остальное.
- И вы можете выйти и вернуться в Цитадель из любой точки этого места?
- Не поймите меня превратно — я знаю, что вы крайне любознательный человек и вижу, как это открытие вас будоражит, однако, данное место мне еще пригодится, так что раскрывать его секреты и возможности будет опрометчиво с моей стороны.
- Хорошо… Я вас понимаю. Что это!
Аргус заметил в нише коридора импровизированную спальню совмещенную с кабинетом, в которой стояла старая, устланная шкурами кровать, грубый стол вопиюще диссонирующий с изящным, с остатками позолоты резным креслом, но главное — стеллаж сделанный из досок и ящиков, на котором стояли книги. Глаза Аргуса жадно впились в корешки.
- Вот куда делись оригиналы сочинений Олания! И «Юморески» Ваярдо… О Всемогущий! Это полное собрание «Философских писем»?
- Наставник, прошу — у нас нет времени, - взмолился Валент.
- Да, Я понимаю, но магистр… Если мое слово для вас что-то значит, прошу — верните эти сокровища людям!
- Я поищу для этого удачный момент… - Старпом указал в сторону небольшого лифта, - Нам сюда. Сестра Ливия — вы можете дождаться меня в будуаре. Там есть вино, консервы, книги. Я скоро…
- Хорошо… Ментор, Ординатор — прощайте. Надеюсь, наши пути больше не пересекутся. Поверьте — это для вашего же блага. И не держите на меня зла за ложь.
- Я прощаю вас, сестра. Мы все заложники обстоятельств.
- Определенно, Ментор, определенно… - протянув руку к полке, Ливия сняла с неё томик «Юморесок», - С вашего позволения, Магистр… Вы его уже, наверняка, прочитали.
Старпом кивнул, и Видящая протянула книгу Аргусу, который с благодарностью принял его, и грустно усмехнувшись, проследовал за Старпомом в лифт. Валент вошел последним и отодвинувшись, на всякий случай, от странных, самозакрывающихся дверей, прислушался к жужжанию моторов.
- Откуда здесь энергия? - спросил он чтобы нарушить затянувшееся молчание.
- Генератор… - пожал плечами Старпом.
- А кто его обслуживает?
- Я... На то, чтобы кошмарить гарнизон, у меня в день часа полтора уходило. При такой занятости остается масса свободного времени.
- То есть вы делали это специально?
- При всем уважении, Ординатор, но мне скучно. А когда мне скучно, у меня начинает ехать крыша. Несколько месяцев воздержания и изоляции негативно сказались на моем психическом здоровье, а это, в свою очередь, может нехило так аукнуться окружающим. Так что, развлекаюсь как могу.
- Особенно весело было, наверное, тем бедолагам, которых вы съели.
- Во первых, я был голоден, во вторых — мне не оставили другого выхода, и в третьих — они сами напросились. Чтобы вы обо мне не думали, я выбираю жертв очень тщательно… В основном.
