Однако, в ответ, против него выставлялись все более опасные противники. Палладины, созданные для противостояния вольцам, были медленны, но неостановимы и неуязвимы. Построившись цепью они, игнорируя удары, просто перли вперед, расстреливая конструктов в упор, а следовавшие за ними Одаренные испепеляли то, что осталось. Воистину, мир, где день без войны считается чудом, рождает чудовищ, по сравнению с которыми пасуют даже исчадия Бездны.
- Рыцарь-Комендант — выводите своих людей, чтобы они не мешали подкреплениям!
- Слушаюсь, магистр!
Измученный гарнизон высыпал наружу. Перед входом в Цитадель стояло плотное кольцо оцепления. На старой крепостной стене, прикрывавшей его, были установлены гудящие излучатели, направленные на ворота. Всех выходящих немедленно делили на группы направляя для досмотра и допроса. Валента и Аргуса провели отдельно и, после того, как Одаренный сделал утвердительный кивок, провели через ворота к большой роскошной машине.
- Ментор, Ординатор… - сидевший внутри Якобус жестом указал на сиденье напротив, - Как все прошло?
- При всем уважении, Предвозвестник… - Аргус покосился на сидевшего рядом с Якобусом Силуса, - Предвозвестники… Я не знаю, с чего начать.
- С «Лембента», - Силус указал на священный меч, все еще висевший на поясе Валента, - Вы применяли его на людях?
- Да… - отстегнув меч Валент, дерзко глядя Силусу в глаза, вручил его Якобусу, - Иных способов остановить эту тварь у нас не было.
- Он был эффективен? - выдвинув клинок, Якобус посмотрел на покрытую царапинами сталь.
- Очень. Фактически, нас спас.
- Хорошо. А как вы смогли забрать его у Альвы?
- Он сам нам его отдал.
- Сам?
- Он активно помогал нам справится с вышеуказанной тварью. Которую называл «Осколок», если вам это интересно.
- Очень интересно. Что еще вы можете о нем сказать?
- К нам он был настроен дружелюбно.
- Не сомневаюсь. Надеюсь, вас это не обмануло?
- Разумеется нет… - видя, что Валент может сболтнуть лишнего, взял слово Аргус, - От него я подобное ожидал. Измена сестры Ливии была для меня куда большей неожиданностью.
- Ливия? - Силус, до сего момента сидевший с каменным лицом, подался вперед, - Что она сделала?
- Созналась в работе на Орден Ищущих.
- Он же давно распущен!
- И она осталась с Альвой, которого, по всей видимости, до сих пор считает своим магистром.
- А вы проницательны… - Якобус с усмешкой покосился на Силуса, - Помните, вы говорили что чуете измену в своем Ордене? Не думали, что предатель так близко?
- Ливия… Неблагодарная тварь...
- Да полно вам… Зато мы вернули «Лембент». Неплохой размен. Правда его видело очень уж много народу, но если хотите совет — валите все на Альву. Ему не впервой шарить в вашей «святая святых».
- Ваши реплики неуместны… А кроме того, Альва еще не пойман и, теперь, он шарит в вашей «святая святых».
- Это ненадолго… Раз меч найден, то и убежище, скорее всего, тоже. Я ведь прав?
- Боюсь, что все сложнее, Предвозвестник, - аккуратно заметил Аргус, - Его убежище находится не в нашем мире.
- В каком смысле?
- Мы были там. Это пространство в виде тора, как бы наложенное на Цитадель, но в ином пространстве. Сестра Ливия упоминала, в связи с этим, «Ересь Барбары».
- Ей нельзя верить.
- И тем не менее, сходство имеется.
- Вы запомнили, где вход?
- Нет. Мы были там всего раз и попали туда внезапно. Я не смог понять, что инициирует переход. Но, судя по всему, он способен входить туда и выходить наружу используя разные точки. А кроме этого, у нас есть и другие проблемы.
- Какие?
- В комплекс вторглись неизвестные. Снизу. И они включили полную блокировку.
- Вы знаете кто это?
- Нет. Но Сестра Ливия очевидно ждала их. Она сказала про их прибытие Альве в приватном разговоре. И предсмертное пророчество Марты...
- Очень любопытно… - Якобус задумался, - «Тени из тьмы в орлиных чертогах. По обломкам моста над Бездной. Тропою потерянных безбожные ведут бездушных.» Поправьте меня, если я не прав.
- Все так… - Силус, к которому была обращена эта фраза, согласно кивнул, - Я долго пытался разгадать её смысл…
- Ваша версия, Ментор?
- Боюсь их не так много. Та особа…
- Я понял про кого вы. Но зачем?
- Пролить свет на это может только она сама.
- Хорошо… Спрошу у неё. При случае… Это все?
- Все, что я могу сейчас припомнить.
- Хорошо. Отдыхайте, потом составите подробный отчет. Храни вас Всемогущий…
Якобус осенил подчиненных святым знаком и жестом приказал покинуть машину, брезгливо поморщившись от того, что, после их не очень чистых роб, на сиденье остались грязные следы. Потом повернулся к Силусу.
- Ну что, коллега?
- Ваш юмор по поводу «Лембента» перешел границу допустимого.
- Да бросьте. Тем более, что я действительно предлагаю свалить все на Альву. Хотя — тут думайте сами. Какие будут мысли по остальному?
- Тварь... Это он её призвал.
- Зачем?
- Разве не очевидно? Посеять хаос, заставить вас открыть Цитадель.
- То есть вы считаете, что он может призывать что-то подобное? Спрашиваю у вас, как у главного эксперта по тауматургии.
