– Эйнита – боевой маг, – продолжил киллер. – Она готова поехать с нами, вот только есть небольшая заминка. – Робинс многозначительно хмыкнул, Карнаж и Мориарти внимательно слушали. – Нам, можно сказать, страшно повезло. Выпускники Университета, оказывается, пользуются большим спросом по всей планете, поэтому нанять кого-либо из них представляется чрезвычайно трудной задачей. Однако Эйнита попала в уникальную переделку. Ей не позволят окончить учебу, потому как завтра же она обязана покинуть остров. Если... – Темный эльф поглядел на девушку, сжимавшую острые кулачки. – Если Эйнита одержит победу в завтрашнем поединке.
– Это мне что-то напоминает, – усмехнулся Робинс. – Ты не находишь?
– Некоторая аналогия есть, – признал Сильвер. – Эйнита мне все рассказала, поэтому вчерашний бой покажется всем детским лепетом. Некроманты – крутые ребята.
– Не тяни, пожалуйста, – попросил Карнаж. – Что за поединок?
– Если в двух словах, – киллер помолчал, подбирая эти самые слова, – Эйнита и ее противник будут соревноваться в магическом искусстве. Каждому предстоит создать зомби, называемых Мертвыми Защитниками... – Сильвер вздохнул. – Это извращение просто не укладывается у меня в голове. Эйнита, расскажи сама.
Девушка кивнула:
– Мы будем стоять друг против друга в Третьем Хтоническом Зале. Каждый создаст своего собственного Защитника. Чем больше трупов образует Защитника, тем он будет сильнее. Это зомби-колоссы, способные проламывать стены и валить лес. Древнее штурмовое колдовство. – Компаньоны слушали, как зачарованные. – В общем-то, ничего особо трудного в этом нет. Как правило, в подобных поединках побеждает тот, чей Защитник сильнее. А побежденный исчезает, заваленный горами трупов.
– и что... – Робинс прокашлялся. – В чем же проблема? Ты ведь изучала это штурмовое колдовство?
– Проблема в трупах, – опередил девушку Сильвер. – Необходимо по крайней мере три-четыре десятка. Университет выделил каждому дуэлянту по грузовику-труповозке, однако поиск трупов – дело рук самих утопающих. Полагаю, в местном морге трупы не задерживаются.
– Вот уж не думал, – фыркнул хакер, – что это станет для тебя проблемой. Ты ведь легенда, забыл?
Темный эльф придавил Робинса взглядом.
– Я, конечно, в своей жизни ухлопал немало народу. К сожалению, все эти покойники не смогут оказаться здесь сейчас. – Робинс потупился. – Как бы там ни было, никто не говорил, что дуэлянты наделены правом использовать все возможные средства. В этом-то самое странное. – Сильвер повернулся к Эйните: – А что насчет противника? Где ОН возьмет трупы?
– Мало ли где. – Девушка пожала плечами. – В лаборатории обычно бывает не больше десятка, но он, как-никак, старший преподаватель. В его распоряжении находятся кое-какие ресурсы. Кроме того, – Эйнита прикусила губу, – трупы должны быть расчлененными. Защитник должен состоять из кусков мертвого мяса.
Сильвер представил себе эту картину. Затем представил, как компаньоны, вооруженные огромными тесаками, разделывают мертвые туши. Это было что-то уж совсем несуразное.
– Это не проблема, – подал голос Хугин. – Немного взрывчатки, немного металлолома... Мертвые – не живые.
– Сперва нужно найти эти самые трупы. – Робинс подпер кулаком подбородок, затем брякнул ни с того ни с сего: – Как у тебя с кибермагией?
Эйнита удивленно посмотрела на собрата по расе, затем перевела взгляд на монитор, на котором плавала рогатая морда (жуткий вид Мориарти, по-видимому, девушка приняла за какую-то компьютерную побрякушку).
– Нам читали этот курс, – ответила она, – но бегло и по верхам. Ректор – крайне консервативный тип. В Университете нет ни одного компьютера – мол, думающие машины противоречат традициям.
– Стало быть, – допытывался хакер, – ты не умеешь программировать заклятия?
– Для этого сперва нужно научиться программировать. Последний раз такую штуку, – она кивнула на монитор, – я видела в далеком детстве.
– Это может стать проблемой? – быстро спросил Сильвер.
– Наверное, нет. – Робинс пожал плечами. – В Сети можно купить все, что угодно, включая боевые заклятия. К тому же у нас есть самый мощный ледоруб, какой только можно представить.
– Демон, – пояснил киллер, видя, что Эйнита не понимает. – Темный дух, обитающий в киберпространстве. На какое-то время он согласился погостить у нас.
– Это правда, – раздалось из динамиков. – Рад знакомству. Девица поглядела на монитор округлившимися глазами.
– Правда?.. – Эйнита протянула руку, нежно дотрагиваясь до монитора. – У вас есть собственный демон?!
– Он не принадлежит нам, – поправил Сильвер. – Профессор такой же член команды, каким, я надеюсь, станешь и ты. Кстати, Профессор, что скажешь по поводу услышанного?
– А я-то все ждал, когда кто-нибудь поинтересуется моим мнением. – Мориарти разинул пасть в ухмылке. – Как говаривал мой старинный знакомый – элементарно, дорогой Сильвер. Неужели все вы позабыли стадо существ, которых мы повстречали на дороге?
