Темному эльфу стало скучно. Включил было радио, но сигнал большинства станций, вещавших из Старого Центра, преимущественно состоял из помех. Мощные же станции союзников, как обычно, передавали совершенно неудобоваримую поп-музыку, перемешанную в равной пропорции с дурацкой рекламой. Послушав пару минут, Сильвер переключился на другую частоту. Кабину тут же заполнили недовольные голоса бородатых коротышек, речь которых на шестьдесят процентов состояла из профессионального шахтерского жаргона и на сорок – из нецензурной брани. Бригадиры и инженеры спорили, обвиняя друг друга в том, что «шестнадцатая дала течь», виной же тому была «дохлая поднорка, твою мать», которая не выдерживала даже «коммуникационные связки, лазер тебе в жопу».
Взаимный обмен мнениями грозил затянуться не на один час. Темный эльф плюнул и выключил станцию. Можно было бы послушать полицейскую волну, но Сильвер не любил делать это без крайней необходимости. Среди легавых также встречались неглупые существа.
Вновь неверными шагами, качаясь из одной стороны в другую, приблизился Робинс. Усмехнувшись, киллер подумал, что через месяц таких упражнений хакер приобретет штормящую походку морского волка, выбравшегося в увольнение на берег. Оказавшись в кабине, парень плюхнулся на свободное кресло.
– Демон интересуется, не слишком ли ты разогнался.
– Что значит – интересуется? – не понял Сильвер. – Откуда...
Бросив взгляд на бортовой компьютер, киллер увидел лишь стандартный интерфейс. На нем отображались показания датчиков, свидетельствующих об отсутствии неполадок, цифровой тахометр и конечно же спидометр.
– Он говорит, – пояснил Робинс, – что для такой дороги восемьдесят шесть километров...
– Восемьдесят восемь, – машинально поправил Сильвер.
– Я цитирую дословно, – усмехнулся хакер – Так вот это, мол, слишком чревато. Лучше бы тебе обращать внимание на указатели, не то, не ровен час, легавые притормозят.
Эта возможность волновала Сильвера меньше всего. Ум его лихорадочно обрабатывал новые данные. Провод, локальная сеть. Бортовые камеры Крошки, спрятанные под радиатором, позволявшие компьютеру вести машину на автопилоте.
То, что демон мог в любую секунду перехватить управление, сбросив их всех в пропасть, было еще полбеды. Темный дух использовал бортовые камеры, равно как и карты дорог, хранящиеся на винчестере. Следовательно, Черной Смерти было достоверно известно о их местонахождении.
Эльф почувствовал, как мозг обожгла запоздалая мысль, он забыл кое-что сделать прошлой ночью.
– Компьютер подключен к Сети? – быстро спросил Си-львер.
– Да. – Хакер пожал плечами. – Подключен.
Киллер вцепился в руль, стараясь не дать воли рукам. В противном случае жизнь юного Мэтью трагически окончилась бы на этом самом кресле.
– Зачем ты это сделал? – спросил темный эльф. Хакер вновь пожал плечами, даже не догадываясь об опасности, которой подвергалось его бренное тело.
– Он пожелал знать, что происходит в мире. Любой конструкт слишком тесен для такого гиганта. – Заметив нечто странное в облике темного эльфа, хакер поспешно добавил: – Было бы крайне неразумно ограничивать свободу столь могущественного существа.
Решив, что время для нотаций еще не настало, темный уэльф стал лихорадочно искать пути выхода. Перво-наперво следовало выяснить, имеет ли это в принципе смысл, или же ситуация приняла характер катастрофы.
– Включи динамики и микрофоны, – бросил эльф. – Я хочу с ним пообщаться. Быстро!
Подскочив с кресла, хакер бросился во второй салон. Последняя фраза придала ему необходимое ускорение, избавив в том числе от необходимости держаться за кресла.
Сильвер продолжал вести машину, наблюдая в зеркале, как Робинс суетится возле компьютера. Дорога круто шла вверх, начав подъем на высокогорье – к серпантину. Обзор ограничился серыми отвесными склонами, придвинувшимися вплотную к дороге, рельеф которых напоминал ладони шахтера. Тем не менее это были естественные деформации, происходившие веками. «Наверняка корпорации скоро доберутся, – думал киллер, – это вопрос времени. Если только...» Эльф тряхнул головой.
Он не считал себя суеверным, хотя и наблюдал проявления магии. Однако по каким-то причинам, неясным даже ему самому, Сильвер не желал серьезно думать будущем. То, что уготовила Судьба, неотвратимо по определению, словно пуля, пущенная в затылок умелой рукой. Молитвы тут не помогут. На богов же темному эльфу всегда было плевать: Судьба тасует, словно карточную колоду, жизни бессмертных, героев и злодеев, после чего раз за разом раскладывает этот странный пасьянс на черно-белом сукне. Так было со Дня Сотворения мира, так будет до Самого Последнего Дня. Исход извечной борьбы, противостояния двух антагонистичных начал решался на простом карточном столе. Сильвер всегда помнил об этом; знал он и о том, что эта партия останется для него загадкой до самого конца. Он не любил сюрпризы, однако ничего не мог с этим поделать. От пули, пущенной в затылок, уклониться так же трудно, как избежать рока Судьбы.
