Благодаря волшебной кепочке Эля попадает в мир удивительных приключений. Вместе с ней вы узнаете об окружающей вас природе, о мужественных и добрых поступках. В небольшом одноэтажном доме, недалеко от гор, покрытых лесами, жила вместе с мамой, папой, бабушкой и дедушкой ученица второго класса Эля. Она была очень умной девочкой, потому что много читала. Ей нравились книги о разных странах и приключениях. Читая, она путешествовала вместе с героями книг, участвовала во всех описанных событиях, и в это время всё вокруг становилось для неё не как в книге, а как в настоящей жизни. Часто она рассказывала своим друзьям о прочитанном, и они с удовольствием слушали эти интересные истории. А ещё Эля очень любила птиц. «Они летают, потому что у них есть крылья, – думала она. – У людей крыльев нет, но как бы я хотела подняться от земли и полетать!» Вокруг её дома рос сад. В самом дальнем углу сада, среди больших деревьев, можно было, расстелив покрывало на траве, полежать и помечтать.
В это тихое летнее утро девочка встала очень рано и пошла прогуляться по саду. В любое время года ей было очень хорошо здесь. Она знала каждый кустик, каждый цветочек и птиц, которые прилетали сюда ранним утром и пели. А сегодня их голоса звучали как-то особенно красиво. Девочка остановилась под деревом, слушая их. Но постепенно нежное щебетание стало тише, и птицы, видимо, договорившись о чём-то, вспорхнули и улетели. Теперь Эля услышала стук в конце сада: это трудился дятел. Она пошла на него посмотреть. Его пёстрые пёрышки были очень яркие, а красные перья на голове по форме напоминали шапочку. Своим острым носиком он долбил дырку в стволе дерева. «Какой же он милый!» – глядя на него, думала Эля.
– Элечка, – услышала она негромкий голос своей мамы, – пора завтракать!
За завтраком её ждал сюрприз: родители предложили ей поехать в зоопарк.
– Ах, как я рада! – воскликнула она и, поцеловав маму и папу, побежала собираться в дорогу.
В зоопарке людей было мало. В тишине иногда слышалась какая-то возня, урчание, свист, хлопанье крыльев и другие звуки, которые издавали животные и птицы. Элечка была приятно удивлена. Ей очень хотелось попасть в зоопарк, потому что она любила животных, но Эля боялась, что там маленькие клетки и животным в них тесно и скучно. Всё оказалось по-другому. Клетки были очень просторные, и совсем даже не клетки, а вольеры. Вольеры для птиц были такие громадные, что там они могли свободно летать, а для водоплавающих птиц был устроен водоём. По всей территории зоопарка протянулся пруд. Повсюду росли деревья, кустарники, разнообразные цветы, зелёная травка блестела на солнце. Горные козлики паслись на искусственно насыпанной горе, внутри которой был вход. Павлины гуляли там, где им нравится.
Эля и её родители постояли возле клетки с обезьянами, наблюдая, как они лазят по веткам и качаются на качелях; потом посмотрели, как купаются слоны.
– Если хочешь, прогуляйся сама, – предложил ей папа, – но только далеко не уходи.
– Хорошо, – ответила Эля и пошла прямо по узенькой аллее.
Неожиданно навстречу ей вышел павлин. У него была небольшая голова, длинная шея и короткие крылья, на длинных ногах – шпоры. Всё оперение было яркое и густое, а пучок узких перьев на голове напоминал корону. Но самое главное – хвост! Какой же он был красивый! Перья на нём блестели и переливались ярко-синим цветом, и весь он был в бордово-жёлтых пятнах в виде глазков. Взглянув на Элю, павлин остановился и вежливо наклонил голову.
– Здравствуй! – ответила ему Эля, решив, что он поздоровался с ней.
Вид у павлина был такой приветливый, что Эле показалось, будто он загадочно улыбнулся. А потом павлин пошёл дальше и скрылся за густым кустарником. Удивлённая девочка долго смотрела ему вслед, забыв обо всём. Она как будто попала в сказку! Ей захотелось догнать павлина, и она быстро пошла по той же дорожке, по которой ушёл таинственный незнакомец. По пути ей встречались павлины, но среди них не было того, которого она искала.
К вечеру Эля с родителями вернулись домой. День был такой длинный и интересный, что девочка устала. После ужина она легла спать и сразу уснула.
Среди ночи её разбудил какой-то непонятный звук. Открыв глаза, Эля увидела павлина; он стоял недалеко от окна и внимательно смотрел на неё. На голове у него была маленькая розовая кепочка с серым козырьком, а по бокам козырька – две кнопочки, красная и зелёная.
– Здравствуй! – сказал павлин. – Мы с тобой встречались в зоопарке. Я знаю, что ты любишь всех животных и птиц и жалеешь нас. Я – царь Павлиньего государства. Меня зовут Паво. А тебя, я знаю, зовут Эля. Я был опасно болен, но в зоопарке меня вылечили, и скоро я вернусь на родину. Очень прошу тебя посетить моё государство.
– Спасибо, – ответила Эля, – но как же я попаду к вам? Это, наверное, так далеко…
– Я подарю тебе волшебную кепочку, – ответил павлин. – Чтобы попасть к нам, ты должна выйти из дома, надеть кепочку и сказать: «Я хочу полететь в Павлинье государство!» Потом надо нажать на зелёную кнопочку и поднять козырёк вверх. Тогда ты поднимешься от земли. А если тебе нужно будет подняться выше, нажми на неё ещё раз. Как только ты подлетишь к нашему царству, кнопочка подаст тебе сигнал: «пик-пик-пик». И тогда ты, повернув козырёк назад, медленно опустишься на землю. Если во время полёта тебе нужно будет что-то рассмотреть с правой стороны – поверни козырёк направо, если с левой – поверни налево. Красная кнопочка – это сигнал о помощи, если что-то случится с тобой или понадобится твоя помощь. Как услышишь сигнал – сразу нажми на неё.
– Я всё поняла, – сказала Элечка. – А скажи, Паво, с этой кепочкой я смогу летать только в царство павлинов?
– Нет, – ответил павлин, – ты сможешь летать куда захочешь. Только скажи, куда собираешься лететь.
– Как хорошо! – воскликнула Эля. – Теперь я смогу путешествовать везде! Как же это будет интересно!
