Взгляд девочки упал на красивую красную шубку, украшенную золотыми вензелями, серебряными пуговицами, цветной парчой…
– Дедушка, это ты? Дед Мороз! – радостно на месте запрыгала девочка.
– Ну какой же я Дед Мороз, если на Земле не осталось ни одного ребёнка? Всех их проглотило это странное чёрное облако. Кому я теперь подарки буду дарить, поздравлять кого? – Мороз вытер белой бородой крупную слезинку…
– Не плачь Дедушка… я тебе помогу.
– Спасибо. Тебя как зовут, принцесса?
– Фу…фу… фу…
– Что такое?
– Меня зовут … я никакая вам не принцесса… – сердито сказала девочка.
– Отчего же ты так строга к ним?
– Принцессы все глупые, крашенные «блондинки», а я «шатенка», понимаете?
– Нет, – искренне ответил дедушка, – ну, да ладно. А кто ты тогда? Фука-фука?
– Сами вы, Дедушка… Фука… Бе… бе… бе… – девочка показала Дедушке кончик языка и состроила уморительную рожицу.
Дед Мороз нисколько не рассердился на ребёнка, а искренне рассмеялся, потому что он просто не умел сердиться…
– Хорошо, – примирительно сказал Дедушка, а кто же ты, если не «принцесса»?
– Я – собачка!
– Собачка? – удивлённо спросил Мороз и согнулся пополам от хохота. – Ну, хорошо… – перестал Дед потешаться над ребёнком, увидев, что девочка сейчас заплачет. – Какой породы?
– Акито-ину! И обязательно белая!
– Пусть будет так…
Дед Мороз взмахнул волшебным посохом и превратил девочку в красивую белую Акито-Ину. Вне себя от счастья собачка закружилась, запрыгала на месте, завиляла красивым хвостиком…
– Спасибо, Дедушка! – протяфкал смешной щенок.
– Ты в любой момент сможешь превратиться в девочку тебе для этого достаточно произнести волшебное заклинание: Акито-ину быть не «хощу», в девочку снова себя обращу…
– Но «хощу» – нет такого слова, топнула лапкой собачка.
– Конечно, нет… Оно же волшебное. Вот его никто и не знает. Запомнила?
– Да…
– Так как ты говоришь, тебя зовут? – настаивал Дедушка.
– Зовите меня – Эльпэйра!
– Что с тобой случилась, Эльпэйра?
– Меня наверное «задизлайкали» мои подписчики, я шла к успеху, но не фортануло19 мне…
Пока Дед Мороз и Эльпэйра общалась между собой чёрный «телепорт» недовольно надулся, как будто у него болел животик, и выплюнул из своего пуза ещё одного ребёнка…
Теобальд не понимал, где он очутился. Едва поднявшись на ноги, маленький мальчик бросился к «чёрному облаку», но больно стукнувшись головой о мембрану телепорта, ставшей твёрдой коричневой корой дубового дерева, отскочил, упал на коленки и горько расплакался…
– Ты чего ревёшь? Рёва-корёва! Рёва-корёва! – весело залаял смешной щенок, лизнув малыша в щёку.
– Как же мне не плакать? Посмотри на улицу… Снега нет… Грязно, ветрено, слякотно… Наступил Новый год, а всех ребят «засосало» в «телепорт»… я только что оттуда. Они все висят на тонких паутинках, уткнувшись в планшеты и даже не замечают, где они оказались, – хныкал мальчик.
Он заметил Дедушку. Брови у малыша поползли на лоб.
– Ой… Вы настоящий? Дед Мороз?
– А какой же? Конечно, самый настоящий… Не плачь. Держи конфету. Хочешь подарок?
– Нет… спасибо, – тяжело вздохнул малыш.
– Отчего же так?
– Я маму и папу вернуть хочу. Они вроде бы как и со мной, но у них никогда на меня не хватает времени… смотрят в планшет, экран монитора, разговаривают по телефону. Мне не с кем даже поговорить. Братика и сестрёнки у меня нет, друзей засосало в это… – малыш попытался подобрать нужное слово, – в эту «пустоту». Поэтому друзей у меня тоже нет…
– Хватит плакать. Мы вернём тебе и родителей, и друзей, – весело залаял неугомонный щенок, прыгая на задних лапках.
Теобальд наконец-то успокоился, вытер слёзы рукавом и спросил:
– А как мы попадём в «цифровой» мир, меня с ним ничего не связывает.
– Да и меня тоже выкинуло из «Паутины», – пожаловалась Эльпэйра.
– А тебя почему?
– Меня из вредности «дизлайкнул» какой-то «хейтер»20… – печально ответила девочка.
– Ясно. Хейтеры – это злобные псы-церберы, охранники жестокого чародея виртуального мира. Они когда-то тоже были детьми и хотели прославиться… Но у них ничего не получалось и поэтому они сердились, потом злились, а в итоге перешли на службу к противному Господину Цукеру21. Этот мерзкий паук украл всех детей из мира людей и держит их всех в своих виртуальных сетях… Он придумывает различные способы, чтобы заманить в «социальные сети», ничего не подозревающие жертвы. Предварительно он смазывает «сетки» липкой и сладкой патокой, которая называется «Лайки». Дети, чтобы получить эти вкусные и волшебные «Лайки» готовы на всё… Но те, кто не нравится ядовитому Господину тёмного мира Арахн Цукер Тарантуловичу, быстро погибают: их «дизлайкают». И виртуальный персонаж стирают… Волшебство пропадает. А когда ребёнок возвращается в мир людей, то там уже никого не застаёт… Взрослые тоже запутались в паутине и вытащить их невозможно… Нового года больше не будет… никогда. Нет детей и некому дарить подарки. Наверное, мы единственные люди на Земле кто выжил, – малыш опять горько навзрыд заплакал…
– Теперь мы не сможем вернуться в мир «Паука»? Давай попробуем!
