Озара бежала от нашего надсмотрщика, а я просто не хотел потерять ее из виду. В какой-то момент мне показалось, что девушка убегает не от бородатого мужика, а от меня, но нет, вскоре она обернулась, поторапливая. Надо сказать, что я впервые видел, чтобы люди так двигались, Озара словно перетекала от одного дерева к другому, стремительно, но как-то плавно. По окончанию получасового марш-броска мы остановились на большой поляне, я посмотрел назад и выругался. Судя по оставленным следам, лосем оказался только я, за Озарой же ни один куст не был сломан. Интересно, это из-за ее эльфийских корней или тут есть учитель бега по пересеченной местности?
- Я забыла, что это Проклятый лес, - разочарованно выдохнула девушка. Судя по всему, она совсем не запыхалась, даже дыхание не сбилось.
- А что не так-то?
- То, что сюда ни один нормальный человек не сунется, ну кроме тебя разве что, - Озара сделала паузу, посмотрев на мою реакцию, но я не стал ее радовать, поэтому она продолжила. - Тут смерть поджидает на каждом шагу, тут проклят даже воздух, не говоря уж о воде, земле и животных. Кстати, как тебе удавалось тут выживать? Ты в землянке жил или построил хоть что-то похожее на дом? Он далеко?
Вопросов было так много, и они задавались так быстро, что я решил рассказать всю правду о прибытии в этот мир, о прошлой жизни и о том, почему во мне нет магии. Скрывать что-то не было смысла, поэтому я постарался наоборот, как можно подробнее вспомнить все детали, в надежде, что Озара сможет ответить хоть на несколько вопросов. Зря надеялся.
- Ты хоть костер разжигать умеешь? - скептически спросила девушка, после продолжительных раздумий. Видимо аналогии с железными големами, которые готовят, убирают, возят и выполняют практически всю работу создали не самое лучшее впечатление о моих навыках выживания.
- Ну так, видел, как это делается, - уклончиво ответил я. Не признаваться же, что видел я это лишь в очень старых фильмах, которые нам показывали в школьные годы.
- Бесполезный ты, - покачала головой Озара, - но, раз ты меня спас, так и быть. - Она порыскала по поляне, нашла каких-то два булыжника и протянула мне. - С дровами, думаю, ты справишься. Когда насобираешь кучу, чтобы хватило на всю ночь, собери костер и стуки камнями, чтобы поджечь хворост.
- А ты?
- А я пойду поищу что-нибудь поесть. На мелких животных почему-то проклятие не действует, вдруг белку найду или зайца.
Говорить о том, что никогда бы не стал есть белку я не решился, и так чувствую себя обузой. А про то, что найденные девушкой камни не похожи на кресало, которое я видел в фильме, и подавно, но ей виднее.
Спустя час я нашел пару сухих деревьев и смог притащить их на поляну, но с огнем вышла заминка. Искры не хватало, чтобы подпалить даже сухую траву, в добавок поднялся не сильный, но пронизывающий ветер.
- Да загорайся ты! - крикнул я, как вдруг трава передо мной тут же загорелась, словно облитая бензином. - Офигеть! - только и смог сказать я, глядя на разгорающийся костер.
Еще спустя полчаса я услышал шелест веток и увидел бегущую из чащи Озару, красную, растрепанную и очень напуганную. Не понял, что она там кричала, но по жестикуляции догадался, что мне нужно скрыться с этой поляны как можно скорее.
Долго упрашивать меня не пришлось, я сорвался с места и рванул в ту сторону, где раньше находились сухие деревья, но не успел пробежать и сотни метров, как увидел нечто. Трехметровое существо, больше всего похожее на последствия неестественной любви крокодила и гориллы, а может и еще кого, рассмотреть подробнее я просто не успел - удар бревном отбросил меня на несколько метров. Сознание не потерял, но чувствовал, что останусь в нем не долго. Так же про себя успел подумать, что это оказалось вовсе не бревно, а длинный мохнатый хвост, толщиной с мое бедро. Голова крокодила, тело гориллы, и не понятно чей хвост… вот теперь понятно, почему этот лес называется проклятым. «Ну вот и все» - пронеслось у меня в голове. Вокруг все поплыло и стало темнеть.
Ветер вольный и речка быстрая,
Воды с воздухом единение,
Как сестры и брата доверие,
Двух великих тайн откровение,
Звездой льда пронзи во спасение!
Я взываю к вам, сердцем чистая…
Мелькнуло и тут же в груди этой крокогориллы появилась огромная, зияющая пустотой дыра. Не знаю, что это было, но выглядело эффектно. Фонтан черной крови - последнее что мне удалось увидеть прежде, чем потерять сознание.
Сколько прошло времени, не знаю, но когда я открыл глаза, то обнаружил себя лежащим возле костра. Тело болело так, будто по нему пробежался табун лошадей, причем все подкованные. Было больно даже моргать, не то что пошевелиться, поэтому мне стоило нечеловеческих усилий осмотреться. Озара нанизывала на палочку какое-то мясо, а вдали, сквозь сгущающиеся сумерки виднелись три, такие же огромные, как и та, туши. Уверен, они тоже испытали на своей шкуре новое убийственное заклинание девушки.
- Что это было? - спросил я, когда мне удалось восстановить пропущенные мной события и найти в себе силы оторваться от земли, чтобы сесть.
