Она взмахнула палочкой. В воздухе пролетели искорки и через пару мгновений дворец преобразился. Белые стены засверкали как только что выпавший снег, стёкла засияли как бриллианты, карнизы покрылись позолотой, а черепица на башне встала на прежнее место.
Изображение зарябило и дворец снова вернулся в своё плачевное состояние. После того, как Элис показала его прежний вид, дворец стал казаться ещё более разрушенным и жалким.
– Что с ним случилось? – спросила Мия.
Не успела Элис ответить, как ворота распахнулись, и навстречу вышла другая принцесса, остановившись на верхней ступеньке. Её красные волосы были забраны в узел на затылке, а ушки прикрывали спадающие локоны. На ней было тёмно-зеленое платье и золотое ожерелье с кулоном в форме кекса. Она помахала девочкам рукой.
– Привет! Должно быть, вы Мия и Шарлотта!
– Да, – удивленно ответила Шарлотта, не понимая, откуда девочка знает их имена.
– Я – Принцесса Сильви, – представилась незнакомка.
– Вы любите кексы? Я только что испекла новую партию. Они ещё теплые!
– Вкуснотища! – воскликнула Элис. – Кексы Сильви самые лучшие на свете, – пояснила она девочкам.
– Я принесу, – обрадовалась Принцесса Сильви.
Элис и девочки прошли дальше и оказались в просторной комнате с большими окнами и удобными креслами.
В комнате подруги увидели ещё двух девушек. Одна стояла за мольбертом и рисовала портрет второй принцессы – та позировала, сидя в кресле с пушистым белым котенком на руках. У принцессы-художницы была кожа оливкового цвета и длинные русые волосы, достающие почти до талии. Она была одета в прекрасное солнечно-жёлтое платье, на шее висел кулон в форме кисточки.
– Ой, какой милый! – заворковала Мия, которой ужасно захотелось погладить котенка.
– Привет, Мия! Привет, Шарлотта! – помахала девочкам принцесса, которую рисовали. У нее были короткие чёрные волосы и улыбающиеся карие глаза, к которым очень подходило светло-голубое платье и кулон в виде лапки. – Я – Принцесса Элла.
– А я – Принцесса Софи, – представилась другая принцесса и улыбнулась.
– Элис рассказывала нам о вас, – сказала Принцесса Элла.
Изображение на холсте помахало им рукой.
– И мы так рады, что вы наконец-то оказались здесь! – сказало изображение Принцессы Эллы тоненьким звенящим голоском.
Девочки остолбенели.
– Ээээ… с нами картина разговаривает, – прошептала Мия, обретя, наконец, дар речи.
– Да, тут происходят самые разные чудесные и волшебные вещи, – засмеялась Элис. – Все так хотят поскорее вас увидеть!
– Но почему? – вырвалось у Шарлотты.
– Потому что, как нам кажется, вы сможете помочь, – посерьёзнела Элис. Она взяла Мию и Шарлотту за руки. – Мы думаем, что у вас получится спасти Дворец Звезды Желаний!
Шарлотта и Мия уставились на подругу.
– Вы думаете, что мы сможем спасти дворец?
В голове у Шарлотты всё смешалось. Разве ей и Мие под силу такое?
– Но… как? Мы ведь не умеем колдовать! – наконец проговорила Мия, которая явно задала себе тот же вопрос. – Мы же обычные девочки!
Элис засмеялась.
– Каждая из Тайных Принцесс была обычной девочкой. Но у всех есть свой дар – печь, рисовать, или сочинять музыку.
– Мы храним свой дар в тайне, – вступила в разговор Принцесса Софи. – У нас всех есть работа в обычном мире. Я художник, Элла – ветеринар, а Сильви держит свой собственный кондитерский магазин.
– А Элис – певица, – добавила Шарлотта.
– Точно, – ответила Элис. – Мы используем свои таланты, чтобы помогать людям.
Почесав котенка, лежащего на коленке у Эллы, за ушком, она добавила: – Или животным.
– Так вот почему у тебя кулон в виде лапки на шее? – спросила Мия Принцессу Эллу, застенчиво улыбнувшись.
Элла кивнула.
– Конечно! Ожерелье символизирует твой дар.
– Время отведать кексы! – Принцесса Сильви зашла в комнату, удерживая в руках серебряный поднос, до краев наполненный аппетитными кексами с кремовыми верхушками.
– Давайте сначала попробуем кексы, а потом я всё объясню, – пообещала Элис девочкам. Только Шарлотта потянулась за кексом, как вдруг Принцесса Сильви схватила её за руку.
– Подожди! Сначала нужно выбрать вкус, с которым будет кекс.
– А разве они не одинаковые? – озадаченно спросила Шарлотта. Внешне кексы ничем не отличались друг от друга.
– Какой твой любимый вкус? – вместо ответа поинтересовалась Принцесса Сильви.
– Шоколадный, – тотчас ответила Шарлотта, представив себе вязкий шоколадный кекс.
Мия задумалась на секунду.
– А мне нравится с малиной и белым шоколадом, – ответила она.
Сильви улыбнулась и помахала рукой. Серебряные искры брызнули в воздух и приземлились на глазурь.
Внезапно кекс Шарлотты покрылся густыми завитками шоколада и маленькими серебряными звёздочками, а у кекса Мии появилась розовая глазурь с белым шоколадом и пухлой аппетитной малиной в центре.
Сильви засияла.
– А теперь попробуйте!
Шарлотта откусила кусочек и закрыла глаза.
– М-м-м! – девочка действительно почувствовала вкус молочного шоколада. – Очень вкусно!
– Да, очень! – согласилась Мия, облизнувшись.
Элис довольно улыбнулась.
– Говорила я вам, что кексы Сильви самые лучшие на свете.
Дожёвывая кекс, Шарлотта заметила:
