– У тебя странный тон, – неожиданно заметил друг серьезным голосом. – Точно все в порядке?
– Конечно. Просто болит голова из-за свежего воздуха.
– Не хочешь – не говори, – сказал Дан. – Но в любом случае, Насть, я всегда тебя поддержу. Что бы ты ни сделала.
Я тяжело вздохнула. Когда-то давно Алена говорила мне почти такие же слова. А потом оказалось, что никакой дружбы не было, а она все это время ненавидела меня. Вдруг стало страшно, что мои друзья всегда были иллюзией, в которую я отчаянно верила и за которую цеплялась всеми силами.
– Спасибо, – ответила я. – Надеюсь, ты
Какое-то время Даниил молчал – я слышала его дыхание в телефоне. А потом тихо произнес:
– Что за слова, Настя? Почему ты так говоришь?
– Просто… сон плохой приснился, – солгала я.
– Какие глупые тебе сны снятся.
– Да уж, очень глупые.
– Не смей грустить, – велел Дан. – Ты ведь вместе со своим Яриком. Конечно, Карл мне нравился больше, но если ты счастлива с Зарецким, то тогда я спокоен.
На этом мы распрощались, и я передала телефон Ярославу, который, в отличие от меня, номера запоминал плохо и, дозваниваясь до мамы, раза два попадал не туда, неизменно вызывая на лице Арнольда пренебрежительную улыбочку. С третьей попытки у него наконец получилось, и он отошел в сторону, что-то тихо бубня – кажется, Маргарита Сергеевна была не в лучшем настроении.
Пока Ярослав разговаривал по телефону, со мной пытался поболтать Арнольд – он задавал кучу вопросов, и я коротко на них отвечала, бездумно разглядывая шикарные дома, украшенные подсветкой. Это стало моей ошибкой – мне не стоило отвлекаться, а стоило каждую минуту быть начеку. Я должна была смотреть на ярко освещенную дорогу, каждую минуту остерегаясь опасности, и тогда бы я смогла вовремя сбежать за ворота дома Августа. Но я была слишком беспечна, а потому не заметила, как из-за поворота появились три фигуры – худая коротко стриженная женщина в удлиненном кардигане крупной вязки, статный мужчина в ветровке и высокая черноволосая девушка в спортивном костюме между ними – она держала обоих под руки.
Когда они поравнялись со мной, было слишком поздно – мне некуда было отступать, и я встретилась со своим отцом, мачехой и старшей сестрой.
Меня окликнули – но не по имени, словно его у меня никогда не было.
– Что ты тут делаешь? – раздался высокий и властный голос Риты у меня за спиной, и я резко обернулась, чувствуя, что шрамы на сердце больше не ноют – они неистово жгут, пылают, словно обожженные раскаленным железом.
Они смотрели на меня – все трое. Сестра – с отвращением, мачеха – с вызовом, а отец… отец смотрел равнодушно. Точно так же, как смотрел на меня все те годы. Как на пустое место.
Я же смотрела на них с испугом, отлично замаскированным под безразличие. Всею душой я не хотела этой встречи и молила небо, чтобы они просто прошли мимо меня, но все получилось ровно наоборот. Наверное, когда-то это должно было произойти, но я не думала, что это случится прямо сейчас. Это было глупо с моей стороны – ведь я находилась на их территории. Идиотка.
Яну последний раз я видела больше полутора лет назад – в тот день, когда познакомилась с Зарецким в клубе. Риту – на вручении премии «Вериора верис», когда она дала мне пощечину на заснеженной трассе, а после уехала, оставив там меня и Ярослава. А вот отца… Отца я не видела с тех самых пор, как ушла из дома после одиннадцатого класса.
Он не слишком сильно изменился. Да, на лице прибавилось морщин, а в волосах появилась седина, но он оставался все таким же, каким я его запомнила. Они были похожи с дядей – оба сероглазые, высокие, широкоплечие, с прямой спиной и жестким выражением лица. И оба производили весьма гнетущее впечатление – их энергетика подавляла, склоняла к своей воле и заставляла забыть о собственных желаниях. С детства они оба ассоциировались в моей голове с камнями. Отец напоминал высокую неприступную гору, на которую нельзя было взобраться, дядя – бездушную отвесную скалу, о которую билось холодное неистовое море.
Отец всегда был основательно неторопливым, неспешным в своих действиях и суждениях, с устоявшимися взглядами и размеренным укладом жизни, который стал для него гарантом безопасного и комфортного существования. Дядя – быстрым, подвижным и скорым на решения и выводы. Он не сидел на одном месте, вечно стремился вперед, желая обойти соперников, и именно победа над другими была для него лучшей наградой.
Обоих отличало завидное упрямство.
Любили ли они друг друга, как подобает любить братьям? Я сомневалась. Скорее, они смирились – заключили негласный союз в борьбе против всего мира.
– Что ты здесь забыла? – спросила второй раз Рита, глядя на меня так, словно я была хуже ничтожества.
– Может быть, деньги пришла клянчить вместе с дружками? – усмехнулась Яна, кинув быстрый взгляд на Арнольда, с удивлением взирающего на нас, и Ярослава, который только что закончил разговор и отключил телефон.
