– Ну что вы, нет! – сказал человек.
И король, видя его отчаяние, произнес:
– Пусть говорит, я вижу, правда дело у него, не терпящее отлагательств. Начни с того, кто ты такой.
– Я? Я бедный мастер. Всю жизнь был очень одинок. Жилось несладко мне, и вот однажды, бессонной ночью, создал я чудо – мой цветок.
Король и все цветы воскликнули:
– Цветок?!
– Но, позвольте, как же это можно? Создать цветок? Я не ошибся?
– Нет-нет. И был он так прекрасен, что горе сразу позабыл я, ведь теперь я не был одинок. Любил его я всей душою, с ним говорил и с ним дружил, лелеял, радовался и восхищался лишь… им одним. И вот…
– Что же случилось? – спросил король.
– Мой цветок вдруг загрустил. Я не знал, что делать. Ведь человек я все же, а он – цветок, к тому ж стеклянный.
Все были в изумлении:
– Он стеклянный?!
– Да, его я сделал из стекла. Прозрачного и нежного, чистого и звонкого, как утренняя роса.
Король не выдержал:
– Позвольте, так… Что же вы от нас хотите?
– Прошу вас, не сочтите это за дерзость, но… пусть средь вас он поживет. Расстаться мне с ним очень тяжело, но… видно, так необходимо. Здесь, среди вас, ему, наверное, лучше будет. Ведь он цветок, и вы цветы. Позвольте, прошу вас, с вами мне его оставить.
– Н-да… Просьба необычная, – сказал задумчиво король.
В зале воцарилась тишина. Небывалый случай! Что же ответит король человеку? Неужели разрешит оставить необычный цветок у них?
– Ну что же, пусть живет. Вы правы, хоть он стеклянный, но все ж цветок. И я думаю, что мы сможем принять его достойно, – сказал наконец король.
– Благодарю вас, я сейчас, я мигом!
Через минуту человек вновь появился в зале. И рядом с ним действительно стоял настоящий стеклянный цветок. Он был необыкновенно красив. Все цветы с удивлением его разглядывали, такого чуда еще никто не видел! Все его лепестки были прозрачны и хрупки, весь он был похож на застывшую капельку росы, сквозь которую, весело играя, светили лучики солнца. Цветок смотрел на всех испуганно и робко.
Первой эту неловкую тишину нарушила астра:
– Фи… и впрямь стеклянный.
Тюльпан ей вторил:
– Да уж!
Только роза подошла и, улыбнувшись, сказала:
– Ну что вы, он так красив! Не бойся, здесь тебя никто не обидит!
– Ух ты какой! – с восхищением разглядывали цветок ромашка, василек и остальные цветы.
Король также был удивлён:
– Что ж, видно, мастер славный ты, раз создал такое чудо. Но теперь тебе пора. Ты человек, и здесь тебе не место.
– Да-да, конечно… – поспешил ответить человек.
Он подошел к цветку, в его глазах были слезы. Было видно, как дорого ему его творение.
– Прощай, мой милый цветок. Прощай, мой дорогой друг. Мне снова будет одиноко, но я хочу, чтоб ты нашел себе друзей… Надеюсь… здесь ты не будешь грустить. Прощай.
