Проблемой было то, что ни один из них, вероятно, не остался бы в Cisco навсегда. В конечном счете, оба программиста ушли бы, программное обеспечение осталось бы без поддержки и начало «загнивать» (то есть постепенно переставать удовлетворять условиям совместимости, необходимым для работы). Никакой разработчик не желает видеть, как это происходит с его творением, и бесстрашный дуэт чувствовал, что Cisco заплатила за решение проблемы, не так уж неблагоразумно ожидая, что программа переживет их собственные рабочие места.
Исходя из этого, они пошли к своему менеджеру и убедили его разрешить выпуск программы управления печатью с открытыми текстами. Их аргументы заключались в том, что у Cisco нет возможности получить никакой прибыли от продажи программы, которые можно потерять, но при этом она может извлечь пользу. Поощряя рост сообщества пользователей и со-разработчиков, распространенных во многих корпорациях, Cisco могла эффективно застраховаться в случае ухода первоначальных разработчиков программы.
История Cisco иллюстрирует модель, в которой функция открытых исходных текстов не столько в том, чтобы понизить затраты, сколько в том, чтобы распределить риск. Все стороны находят, что открытость исходников, и присутствие совместного сообщества, финансируемого из множества независимых источников, обеспечивает предохранительные меры, которые представляют самостоятельную экономическую ценность — являются достаточно ценными для того, чтобы вести финансирование.
Открытые исходные тексты делают довольно трудным получение продажной цены напрямую за программное обеспечение. Трудность не является технической; исходный код — не более и ни менее подвержен копированию чем исполняемые файлы, поэтому распространение авторского права, и законодательства о лицензировании, разрешающих получать деньги за продажу программы, при необходимости не было бы более трудным для программ с открытыми текстами, нежели для программ с закрытым кодом.
Трудность находится скорее с характером общественного договора, который поддерживает развитие открытых текстов. По трем взаимно усиливающим друг друга причинам, главные лицензии на открытые программы запрещают большинство ограничений на использование, распространение и модификацию, которая облегчила бы получение дохода от продажи напрямую. Для понимания этих причин мы должны исследовать социальное окружение, в котором эти лицензии развились: хакерскую культуру Интернета.
Несмотря на мифы о культуре хакеров, в которые все еще (в 1999 году) широко верят посторонние, ни одна из этих причин не имеет отношения к враждебности к рынку. В то время как меньшинство хакеров действительно остается враждебным к получению прибыли, общая готовность сообщества сотрудничать с коммерческими производителями дистрибутивов Linux, подобными Red Hat, SUSE, и Caldera, демонстрирует, что большинство хакеров будет счастливо работать с корпоративным миром, когда это способствует достижению их целей. Реальные причины настороженного отношения хакеров к лицензиям, позволяющим напрямую получать доход, менее очевидны и более интересны.
Одна причина имеет отношение к соразмерности прав. В то время как большинство разработчиков программ с открытым кодом, в сущности, не возражает против других, получающих прибыль от их даров, большинство при этом требует, чтобы никто (с возможным исключением создателя части кода) не находился в привилегированном положении, для извлечения прибыли. Вася Пупкин позволяет Fubarco получать прибыль, продавая написанное им программное обеспечение или патчи, но только пока сам он также может сделать так.
Другая причина связана с неявными последствиями. Хакеры заметили, что лицензии, которые включают в себя ограничения и разрешают плату за «коммерческое» использование или продажу (самая общая и на первый взгляд, благоразумная форма попытки получить продажную стоимость напрямую), имеют очень опасные последствия. Один из специфических — бросание тени на действия наподобие распространения программы на недорогих антологиях CD-ROM, которые, в идеале, нужно было бы поощрять. В более широком аспекте ограничения на использование/ продажу/ модификацию/ распределение (и другие осложнения в использовании) ограничивают расходы на прослеживание соответствия и (в той степени, в какой повышается число программных пакетов, с которыми люди имеют дело) комбинаторный взрыв неуверенности в и потенциального юридического риска. Этот результат считается вредным, поэтому существует сильное общественное давление, направленное на то, чтобы держать лицензии простыми и свободными от ограничений.