— И что же ты такого для меня сделал, милый? — она тоже завелась, — Свободу подарил, или хотя бы статус повысил? Знай, дружочек, что с появлением тебя моя жизнь лучше не стала. Да, нам весело и хорошо вместе. С тобой интересно, есть с кем время провести. Но на этом плюсы заканчиваются. Кто я тебе? Не только ни жена, даже ни невеста, ни официальная возлюбленная. Ты всё скрываешь. А! Поняла! Я — будущий обед!
Если бы Эмилия не была так возбуждена, то вспомнила бы, кто вырвал её из лап кикимор, кто незримо опекал всё это время. Но гнев закрыл ей глаза.
Макс вскипел. В мгновение ока оказался рядом с Эмми. В прекрасных голубых глазах только злость. Схватил девушку за шею. О, этот убийственный взгляд! Как хорошо она его помнила! Однако на этот раз оцепенение не пришло. Девушку переполняла ярость. Она и не пыталась отвести взгляд. То ли эта ярость подействовала и заблокировала чары, то ли парень одумался. Он отпустил её и быстро ушёл не оглядываясь.
Поссорились они очень сильно.
Призывы в голове, типа "Покорись!" продолжали звучать и никуда не делись. Но Эмми научилась не замечать их. Да, навык пришёл не сразу, да пришлось поработать над собой, но результат того стоил. Эмилия отмахивалась от приказов, как от мух, и спокойно себе жила.
Со временем стало очевидно, что Коршун явно заинтересовался ей. Природу этого процесса Эмми прекрасно понимала. Человеку, наделённому абсолютной властью и силой, отказали. Возможно, в первые в жизни. Да, она была его собственностью. При желании Коршун мог бы легко заставить её. Но заставил бы только тело. Воля оставалась свободной и непокорённой. Подобная ситуация для него в новинку. Сначала зацепило, потом затянуло. И вообще, почему такой страсти не могло случиться? Ну и что, что он богатый. Мало ли сказок про принцев и нищенок? Сколько таких историй? А в каждой сказке, как известно, есть доля сказки.
Коршун приходил на псарню повидаться с Вольдемаром. В конце концов, это была его собака. Колдун проводил время с псом, играл, периодически забирал с собой на прогулку. Иногда повелитель приходил официально, со свитой, во всём блеске своей власти. В другие разы появлялся один, внезапно, как бы тайно. Однако, в не зависимости от стиля визита, Эмилия продолжала его игнорировать. Конечно на столько, на сколько возможно. Приличия и субординацию она соблюдала. Но заинтересованности не проявляла. На вопросы отвечала скупо, вяло, интереса не выказывала, при первой же возможности старалась скрыться с его глаз. Чем больше он искал встреч, тем быстрее она убегала. Он был ей неприятен.
В один из дней, уже после ссоры с Максом, Эмилия прогуливалась по территории крепости. Ей хотелось избавиться от грустных мыслей, вызванных расставанием. А для залечивания сердечных ран, физические нагрузки — самое то.
Вдруг в одном из закоулков поместья, девушка увидела знакомые лица. Вернее, не лица, а образы хорошо замученных существ. Это были девушки из Расходников. Их обессиленные тела безвольно свисали, болтались, привязанные за руки к столбам. Картина удручающая, но Эмилия прошла бы мимо — всем не поможешь, да и Расходники не являлись её подругами, если б не узнала в одной из девушек Ирину.
— Милая моя! — Эмилия подбежала к столбу, стала развязывать верёвки.
— Ну пшла отсюда! — Эмми грубо оттолкнул стражник. — Ишь, руки распустила! Сейчас отобью, чтоб не повадно было!
— Да ты мразь, знаешь, кто я?! — ярость закипала в девушке, — Перед тобой смотритель пса повелителя! И у меня карт-бланш: могу натравливать собаку на кого захочу! А Вольдемар очень любит покушать. Познакомить вас?
— Я что? Я — ничего. — уже без спеси ответил охранник. — У меня же приказ, госпожа, поймите!
— Кто отдал? Кикиморы?
Неужели они? Эмми столько взяток им насовала, а с другой стороны запугала монстром-убийцей. Они шёлковыми должны быть, ноги Ирине целовать. А тут такое!
— Нет, госпожа, — ответил стражник, — это приказ нескольких Учениц. Они так велели. Госпожа, при всём уважении, идите вы лучше своей дорогой. Простите, но статус Учениц выше вашего. Я не могу ослушаться.
Что делать? Прежде всего Эмми разыскала кикимор. Госпожа Тесса и госпожа Исса очень испугались. Они начали быстро лепетать, что, дескать, они подвластные люди и приказам сверху противиться не могут, что они очень старались, но повлиять никак не могли.
— Так, стоп! — прервала словесный понос Эмми, — Теперь успокоились и чётко сказали, кто и зачем отдал приказ.
Ирину и других девушек забрали Ученицы. Причём, со слов кикимор, отбирали определённых. Тесса и Исса пытались не давать Ирину, предложив другой Расходник, но Ученицы лишь огрызнулись. Возможно, сводили старые счёты. Привязав девушек к столбам, эти мрази начали отрабатывать очередные свои приёмы. Причём жертв не убивали, а только оглушали. На ночь оставляли тела на столбах. Потом снова приходили, и пытка начиналась сначала. Так продолжалось уже несколько дней.
