— Может быть. Все может быть… Пока это — просто идея.
— Она мне не нравится, — признался Кир-Кор.
— Почему?
— Не стоит лишать человечество свободы выбора своего пути.
— Пути куда? — осведомился фундатор.
— В свое будущее, естественно.
— Но для этого необходим хотя бы приблизительный ответ на извечный для людей вопрос…
— Камо грядеши?
— Да. Кто мы, куда идем?..
— Идем прямиком в свое будущее, — съязвил Кир-Кор.
— Будущее… А для тебя это что? Некий фатум строго определенного вида? Некий статус?
— Статус Ампары, — не удержался Кир-Кор.
— Ты злишься? — угадал Агафон.
— На себя. Для меня до сих пор завуалирован смысл ваших идей.
— Разберешься. Если захочешь. Есть несколько уровней понимания сути Ампары. И высший из них привлекает внимание непосвященных кажущейся простотой… Ампара — это грандиозная совокупность всех существ нашей Вселенной нашего и не нашего времени.
— В этой формуле все и ничего, — не удовлетворился Кир-Кор. — А как звучит формула низшего?
— Ампара — это особое состояние населенной людьми части Галактики в условиях взаимодействия еще неизвестного нам будущего с нашим прошлым и настоящим. Особое потому, что повсеместно такого состояния пока в мире нет. Но появились признаки того, что оно уже на подходе.
«Условия взаимодействия неизвестного с плохо известным, — подумал Кир-Кор. — Переварить бы это без ущерба для моего психического здоровья».
— Ну хорошо, — сказал он. — Будущее в твоем понимании?..
— Континуум многовариантных возможностей.
— Другими словами — дороги туда не знает никто…
— Совершенно верно. Так из чего и что выбирать?
Кир-Кор помедлил с ответом. «Вот уж поистине маракас!» — подумал он и спросил:
— По-твоему, будет лучше, если путь человечеству укажет кто-то другой?
— Но мы с тобой уже пришли к выводу, что дороги туда не знает никто, — возразил Ледогоров. — Никто.
— Ну так остается свобода выбора. Если человечеству никто не может помочь — ничего иного ему не остается. Круг замкнулся.
— Человечество должно помочь себе самому через свое будущее.
— Умозрительно?
— Нет, практически. Через локон возвратного времени.
Кир-Кор почувствовал умственную усталость. «Из всех оригинальных идей, — думал он, — безусловно, самая оригинальная — эта».
Ледогоров дополнил:
— Философы нашего направления рассматривают грядущий для нас переход человеческой цивилизации на уровень Ампары как уже состоявшийся во вселенском континууме — и в этом вся суть.
Кир-Кор покивал:
— Грядущий как уже состоявшийся…
— В ракурсе линейной логики это выглядит странно, я понимаю, — продолжал экзарх. — А вот в ракурсе структурно-многомерной…
— Увы, в струм-ракурсе видят только философы вашей школы.
— Ничего подобного. Концептуальные основы структурно-многомерной логики были заложены в глубокой древности. Тысячелетиями струм-логика совершенствовалась, очищалась от мистической шелухи. В том числе и теми, кого мы сейчас называем Махатмами и махариши. Иньянцы, сатреиты, дардриты, волхвы, меломаны, пифагорейцы, аркантары… Однако было бы упрощением считать философов школы Ампары эпигонами эзотерических мудрецов. Наши струм-логические разработки — это, образно говоря, параллельная быстрорастущая ветвь, питаемая соками современного естествознания. Она уже успела дать несколько ранних, но крупных плодов. Прежде всего я имею в виду теорию возвратного времени.
— Волшебный локон Ампары, — пробормотал Кир-Кор. — И все же… как говорил субтильный хальфе, вернемся к нашим баранам… Итак, ты считаешь, ночью мне помогли из нашего будущего через локон возвратного времени?
— Я этого не исключаю, — повторил фундатор. — Скорее всего, помощь была не с такой уж прямолинейной мотивацией, как мы себе представляем, но я этого не исключаю.
— Обидно…
— Не преувеличивай.
— Ночью я сражался как лев, захватил пиратское судно, проявил чудеса храбрости, смекалки и самообладания…
— …Завоевал сердце прекрасной эвгины, — добавил экзарх.
— Вот-вот! Правда, это было чуть раньше… И вдруг меня ставят в известность — тебе помогли! Ну не обидно ли?!
Ледогоров выдержал паузу. Очевидно, не хотел поддерживать разговор в таком тоне.
— Положа руку на сердце, Кирилл…
— У меня их два. На какое?
— На оба. Так вот… подумай и скажи откровенно: случилась ли в этот раз на Земле с тобой какая-нибудь аномальная странность?
— Странностей было… хоть отбавляй.
— Ты знаешь, о чем я спрашиваю.
Амортизаторы кресел прошелестели вздохами облегчения — шверцкаргер быстро терял высоту.
— Ну… во-первых — апроприация тигра, о которой ты уже осведомлен, — напомнил Кир-Кор. — Такого я еще не испытывал. Случай для меня совершенно необъяснимый. Но, признаться, не это меня поразило больше всего…
— Ренатурация?
— Да. Откуда ты знаешь?
— Догадаться нетрудно. Ты, Лирий и Федор попали в очень серьезную передрягу, и если бы не твоя весьма своевременная ренатурация, сегодня у нас был бы траурный день.
— Полагаешь, именно в деле ренатурации мне оказана помощь?
Экзарх не ответил.
