Другой твердит:
— Направо!
Глупец же глаза открыл и говорит:
— Когда я жив был, я всегда прямиком ходил!
Испугались дружки, глупца со страху на землю уронили и пустились наутек. Узнал об этом пастор и стал говорить с кафедры, что с глупцом чудо случилось — из мертвых воскрес. Мельника же все в округе ясновидцем стали считать.
Ты сказку читай да думай. И тогда поймешь, где здесь правда, а где — ложь.
Красива была та девушка — ни в сказке сказать, ни пером описать. Хоть семерых самых пригожих девиц на свете собери и рядом с ней поставь, все равно она краше всех семерых, вместе взятых, будет. Потому-то ее Семикрасавицей и прозвали.
А уж скромна была! Идет по деревне — лицо платком прикрывает. Не хочет, чтоб люди на нее глядели, ее хвалили.
Увидал однажды Семикрасавицу королевский сын. Смотрит, девушка идет, как березка стройная. Захотелось ему в лицо ей заглянуть, а платок мешает. Спрашивает он своих слуг:
— Отчего Семикрасавица всегда платком прикрывается, так что и лица ее не разглядеть?
Отвечают слуги:
— Оттого, что скромна без меры.
Послал тогда принц слугу с золотым перстнем к Семикрасавице и наказал:
— Проси девушку вечером к вековому дубу прийти. Скажи: принц хочет с тобой потолковать.
Пришла Семикрасавица вечером к дубу, а принц как ее лицо увидел, так влюбился без памяти. И просит Семикрасавицу:
— Будь моей женой!
Она же ему в ответ:
— Ты богат, я бедна, мы друг другу не чета. Да и батюшка твой разгневается, когда услышит, кого ты хочешь в жены взять.
А принц на своем стоит. Просит он ее, молит, так что Семикрасавица под конец сказала:
— Дозволь несколько дней подумать.
На другой день королевский сын снова слугу к Семикрасавице посылает и говорит:
— Отнеси ей башмачки серебряные, проси, чтобы пришла вечером к вековому дубу. Скажи, принц хочет с тобой потолковать.
Пришла Семикрасавица вечером к дубу, принц ее и спрашивает:
— Надумала ли женой моей стать?
— Когда мне думать-то? — спрашивает Семикрасавица. — Голубей и кур надо накормить-напоить, капусту нашинковать, рубашки сшить. А что прежде думала, уже сказала: ты богат, я бедна, мы друг другу не чета. Потому не могу тебе согласие дать.
Принялся принц снова просить ее, умолять. Пришлось Семикрасавице ответить:
— Ладно, подумаю, с батюшкой, с матушкой моими посоветуюсь.
И вот королевский сын снова слугу к Семикрасавице посылает и говорит:
— Отнеси ей платье, золотом шитое. Проси, чтобы пришла вечером к вековому дубу. Скажи, принц хочет с тобой потолковать.
Пришла Семикрасавица вечером к дубу, принц ее и спрашивает:
— Надумала ли женой моей стать?
— Когда мне думать-то? — спрашивает Семикрасавица. — И с родителями поговорить не успела. Дел у меня и в доме и на дворе столько, что вздохнуть некогда. Не до свадьбы мне! Говорила я тебе прежде и сейчас говорю: не могу тебе согласие дать.
Только принц от Семикрасавицы не отступается. Просит ее, молит королевой стать, клянется:
— Что бы с тобой или со мной ни случилось, буду тебе верность хранить, никогда на другой не женюсь.
Поняла Семикрасавица, как крепко он ее любит, и говорит:
— Согласна я!
Ведь и она давно уж его полюбила. Боялась только, что неровня ему.
Стали принц с Семикрасавицей с того дня каждый вечер под дубом встречаться. И так они были счастливы! Видались они, правда, тайком от короля. Боялись, как бы он не узнал, что сын с бедной девушкой встречается.
А при дворе жила злая старуха чернавка. Выследила их и королю донесла.
Разгневался король, послал своих людей дом Семикрасавицы поджечь: пусть она в огне сгорит!
Семикрасавица как раз у окошка сидела, вышивала. Вдруг дом вспыхнул. Подступило к ней в тот же миг пламя, выскочила она сама не своя из окошка, да прямо в пустой колодец и угодила. А бедные ее родители вместе с домом сгорели.
Взяла бедняжку тоска: горевала она, печалилась, из колодца выходить не хотела. Сидит дни и ночи напролет в колодце да плачет.
Выплакала Семикрасавица мало-помалу все свои слезы и выбралась из колодца. Пришла на пепелище родного дома и несколько монет из золы выгребла. Купила на эти деньги мужское платье, надела его и пошла к королевскому двору. Просит короля:
— Возьми меня в слуги, буду верно тебе служить, а зовут меня Горемыка Злосчастный.
Приглянулся юноша королю. Взял он его в слуги. Служил Горемыка королю верно и усердно. Совсем мало времени прошло — полюбил старый король Горемыку больше всех других слуг. Должен был он при нем неотлучно находиться, никому, кроме Горемыки Злосчастного, не дозволялось его королевской особе прислуживать.
