Пусть я лишусь этой возможности навсегда, но пересилить свой страх перед Десмондом, не могу.
— Соглашайся, Кай, — подначивает меня Клаудия, хотя я говорила ей о своих непростых отношениях с братом этого парня, попросив ничего не говорить остальным.
Надо было рассказать все, а не только то, что мы недолюбливали друг друга в детстве.
— Ты будешь в компании двух симпатичных парней, — сделав паузу, смотрит на Брэндана. — Надеюсь, твой брат не хуже тебя?
Тот смеется и качает головой.
— Нет, даже лучше.
— Ну вот! Кай, езжай. Если нужно, я могу поехать с тобой? Если конечно, Брэндан не против?
Она снова смотрит на Брэндана, тот вначале немного теряется, смотрит на моего брата, в поисках его одобрения, и лишь потом кивает.
— Да, конечно не против. Так будет даже веселей.
— Значит решено! — Клаудия идёт к лестнице, но перед этим кидает моему брату. — Клайв, помоги Кайлер, вновь подняться к себе, пусть она оденется, я скоро спущусь.
Вот так, новая девушка моя брата, вмешалась в мою судьбу.
🎄🎄🎄
Позже, мы с Клаудией сидим во внедорожнике Десмонда, он и Брэндан сидят спереди, а мы позади. Родители Брэндана поехали на своей машине.
В душе гнетущее состояние, я не хочу быть тут, не хочу.
Десмонд, хоть и не взглянул на меня, но все же, тело пробирает дрожь от отвращения.
Он не выходил из машины, пока Клайв нес меня на руках из дома, посадил меня назад, после села и Клаудия. Лишь потом, Клайв и Десмонд поздоровались, я не видела ни его лица, ни выражения написаного в нем, но ощущала, что ему тоже неприятно моё общество. Ощущала интуитивно.
Он молча вел машину, сперва по Антелоп-лэйн, пока не доехал и не свернул на Банф Авеню.
— Мы решили выбрать ёлку, а потом украсить его дома, вы не присоединитесь? — Брэндан обратился к нам с вопросом, но когда он обернулся, заметила, что его взгляд был направлен на Клаудию.
Она в свою очередь взглянула на меня, чтоб узнать моё мнение, но потом ответила, даже не спросив.
— Конечно, — улыбнувшись отозвалась она. — Мы с радостью вам поможем.
Спереди услышала нервный смешок.
— Очень интересно, как инвалид поможет нам в этом?
Слова Десмонда задели меня, но зная правду, хотелось ответить ему колко. Заткнуть его, но снова, как и в прошлом я промолчала.
— Дес, — мягко возмутился Брэндан. — Она не виновата, что все так сложилось. Кстати, — он снова обернулся к нам. — Перед Рождеством, да и все дни до нового года, мы играем в игры, не желаете присоединиться?
— Какие? — хотела спросить я, заинтересовавшись, но меня опережает Клаудия.
Он рассказывает ей.
— В одной из них, мы кладём листочки с именами мужчин, тех кто участвует в игре, в шапочку Санты, а девушки тянут по очереди эти листочки, в итоге тот, чьё имя выпадает, должен устроить ей какой-нибудь сюрприз.
А потом, роли меняются. Уже девушки должны устроить своим парам, новогодний сюрприз.
Нам обеим становится интересно.
— А кто участвует? — спросила, очень желая вытянуть именно его имя.
Я бы непременно что-то придумала, устроила бы интересный вечер-сюрприз.
Решаю, что как только останемся одни, попрошу у Клаудии помощи.
Как ни удивительно, но за столь короткий срок, я действительно сумела сдружиться с ней, словно знала её очень давно.
— Нас не много, — отвечает Брэндан, улыбнувшись мне не только губами, но и глазами. — Я, Десмонд…
— Я не участвую! — вмешивается в перечисление имен участников.
А меня отчего-то радует такая возможность.
Ведь участвуй он в игре, была бы вероятность, что его имя мне попадётся, а раз он отказывается, так почему бы мне не поучаствовать?
— Ты будешь, — возражает Брэндан, взглянув в его сторону, потом, задумчиво продолжает перечислять имена. — Клайв тоже будет, — подмигивает Клаудии. — Возможно, ты вытянешь его имя. Потом: Майкл, Вернер, Баки, это все, кого я вспомнил.
Мне не нравится, что список такой большой, ведь есть вероятность, что мне выпадет кто-то из них. А такая перспектива, меня не радует. Не хочу устраивать сюрприз, кому-то другому.
Но решаю уточнить.
— Десмонд, точно не участвует?
Он сам отзывается.
— Нет!
А Брэндан возражает. Они говорят почти в один голос.
— Да, участвует.
Я больше склоняюсь к тому, что раз сам Десмонд не желает иметь с этой игрой ничего общего, значит мне нечего опасаться. Но как устроить так, чтоб мне выпало имя самого Брэндана?
Пока обдумываю свой ответ, машина двигается дальше, везя нас в центр города.
Брэндан спорит с Десмондом об игре, Клаудия слушает их, вставляя иногда свою лепту, а я молчу, потому что не уверена. Боюсь, а вдруг мне выпадет кто-то другой?
🎄🎄🎄
Подъехав к площади, где продают разного вида ели, от искусственных до огромных и настоящих деревьев, машина останавливается неподалеку.
Брэндан и Клаудия открывают двери, первым выходит Брэндан, а я не понимаю как быть дальше, ведь пойти я сама не смогу, и к моему ужасу, Клаудия идёт за ним, оставляя меня одну, наедине с молчаливым Десмондом.
Проходит какое-то время, мы молча пялимся через окна, следим за теми кто двигается снаружи, неловко, даже немного боязно, но никогда не заговорю с ним первая. Не после стольких лет неприязни к нему.
