— Эй! Ребята… — за моей спиной появляется Брэндан, рассеивая тот кокон, в который мы попали с Десмондом. — Вы здесь. На холоде. Куда ты убежала? — обращается ко мне.
Брэндан положил свои руки поверх моих плеч, и наклонившись ко мне, легонько сжал их.
— Дес, ты все-таки уходишь?
Во мне вскипает злость и обида. У этих братьев есть плохая привычка — оставлять меня, даже не спросив моего желания, или не предупредив.
Десмонд смотрел на нас какое-то время, потом кивнул.
— Да. Есть кое-какие дела. Но ты не волнуйся.
Приятно провести вам время. — Больше ничего не добавляя, он повернулся к своей машине и направился к ней.
А внутри себя я ощущаю, как пустота поглощает меня. Словно я потеряла родного мне и близкого человека.
Но тут же напоминаю себе, что Десмонд мне никто.
— Ну что?.. Вернемся внутрь? -
Брэндан заглянул мне в лицо, предлагая вернуться в ресторан, а я не знала чего хочу.
— Пойдём.
Взяв меня под руку, он провёл меня обратно в зал ресторана, помогая подняться по скользким от снега, ступеням. А мои мысли стали хаотичными.
Ни в чем более не была уверена. Не понимала своих собственных желаний.
Я шла, а мне казалось ноги не слушаются, будто бы налились свинцом.
Поступок Десмонда задел мои чувства, но не смела признаться в этом, даже себе.
Признать это — значит признать, что я не равнодушна к нему. А я не хочу подобной участи.
Вернувшись в зал, Брэндан не провёл меня в к столику. А снова повёл к середине зала, где звучала, не совсем подходящая музыка для медленного танца, но он взял меня под локти, мягко скользя ладонями, переложил руки на мою талию.
Прижимая меня к себе, заглянул мне в лицо.
— Кай, ты такая красивая, — выдохнул, словно зачарованный, или возбужденный.
Я даже удивилась, что Брэндан вел себя со мной, столь смело.
До сегодняшнего вечера, казалось он не замечал меня, не видел во мне девушку. А сейчас?..
— Мне хочется провести с тобой этот вечер.
Было ли смущение?
Я прислушалась к своим ощущениям, и поняла, что больше не стесняюсь его.
Нет неловкости. Все прошло.
— Спасибо, ты тоже выглядишь… — натянуто улыбнулась, пытаясь подобрать синоним к слову «красивый».
Не знала, как сделать комплимент и окинула его фигуру, облаченную в темный, недешёвый костюм. — …не плохо.
Но как же та девушка, с которой ты пришёл?
Он усмехнулся и переместив ладони выше, прижал меня тесней.
Внутри возникло легкое возмущение и чувство дискомфорта, мне казалось, что я не должна, не после того, как целовалась с его братом.
Но вспомнив, как буквально несколько минут назад, Десмонд сам ушёл, бросив меня в компании Брэндана, я решила, что должна расслабиться, насладиться моментом и вечером. Ведь в конце-то концов, разве не об этом я мечтала со школы?
Разве не Брэндан, снился мне почти каждую ночь, пока я не приехала домой на Рождество?
— Она просто знакомая, друг. Кэлси все поймёт.
— Хм! — скептически протянула я. — Так значит, ты её тоже бросаешь, ради меня? — Мне не хотелось, чтоб любая другая девушка, оказалась на моем месте, как в вечер сюрприз.
— Господи, Кай…
Брэндан возвёл очи вверх, и вновь вернулся к моему лицу.
— Честно, до сих пор не было случая оценить… эм… В общем, это платье тебе очень идёт. И улыбка твоя, тебе очень идёт. А на счёт Кэлси, тебе не стоит беспокоиться. Вон там, сидят её друзья, — он указал куда-то головой. — И среди них находится её бойфренд.
Нервозность Брэндана развеселила меня. Даже придало мне некую уверенность. А моя улыбка стала настоящей.
Господи! Почему я глуплю? Это же он, тот парень, ради которого я так старалась измениться.
Так почему я думаю о Десмонде, который даже не смог провести этот вечер со мной?
Он старался для своего брата. Не для меня. Потому что о моем желании, он не спрашивал.
— Брэн, ты ведёшь себя сейчас, как нерешительный школьник.
Мы оба усмехнулись.
— Да. Прости.
Нервная улыбка снова появилась на его привлекательном лице.
— Я не ожидал, что увидев тебя так одетой… — Он отодвинул меня, на расстояние вытянутой руки и окинул мою фигуру, заинтересованным взглядом.
— А знаешь, — взяв под руку Брэндана, я поравнялась с ним. — Давай договоримся, пусть этот вечер станет веселым, и больше никаких Лилий?
— Ох черт! — виновато усмехнулся Брэндан. — Кай, прости. Я засранец, не должен был оставлять тебя.
Глаза смотрели на меня по-другому. Я видела эти изменения.
Ощущала, словно во мне это было всегда.
Снова обняв меня, Брэндан прогнал мои мысли о Десмонде, мои сомнения, напомнив о былых чувствах.
Вглядевшись в его привлекательное лицо, постаралась думать лишь о хорошем.
Я многое пережила, терпела, если честно, даже плакала из-за этого парня, а сейчас, я могу получить компенсацию.
Нет, я бы скорее всего ушла, если бы Десмонд позвал за собой, но он не сделал этого.
Вечер продолжился, мы пили, ели, танцевали, говорили о прошлом, казалось, теперь все стало другим.
Я даже простила ему, его вчерашнюю выходку.
Это было только вчера, а казалось прошло столько времени. Словно там была другая я, нерешительная, готовая уступить, не стала бы бороться, а сейчас хочу.
Теперь я знаю, что снова могу ходить.
Но за кого бороться? За что?
