1.
Лена приехала в Кологрив по направлению. Мало найдёшь желающих работать в маленьком провинциальном городке. Особенно если требуется дипломированный специалист. В отделе культуры дали направление в муниципальное общежитие, извинившись, что не могут предоставить ничего лучшего. Оказалось старое обшарпанное здание возле реки Унжи.
За стойкой встретила симпатичная рыжеволосая девчонка, комендант общежития.
– Сразу после института, медсестра? – поинтересовалась она.
– Библиотекарь, – поправила гостья. – Меня Леной зовут.
– А я – Маша. Люблю сказки читать, особенно про волшебников. Принесёшь? Держи, в этой комнате давно никто не жил. Не удивляйся мусору и пыли, – предупредила юная комендантша, протягивая ключ. – Зато большая и светлая. Дверь в конце коридора, рядом с общим туалетом. Сейчас покажу.
Вопреки предостережению их встретила идеальная чистота. Кровать, тумбочка, ничего необычного, если не считать, что в центре комнаты на столе стояла дорогая позолоченная клетка с попугаем. При появлении девушек большая яркая птица захлопала крыльями.
– Откуда она здесь взялась? Не то что у нас в общежитии, я в городе таких никогда не видела! – удивилась Маша.
– Коко! – поклонился попугай гостьям. – Хороший!
– Посмотри, разговаривает! В комнате месяца три никого не было. Ключ только на вахте. Кто сюда принёс этого хорошего?
– Может, заберёте его? – предложила Лена.
– Так он не мой! – запротестовала Маша. – Клюв большой. Я таких боюсь, ещё укусит.
И правда, попугай как-то не очень дружелюбно покосился в сторону комендантши.
– Но я с ними не умею… – не могла прийти в себя Лена.
– Я тем более. Без образования. Может, в книжках написано, как за ним ухаживать?
– Хорошо, я посмотрю. Мне кажется, это – какаду. Видите, у него яркий хохолок на голове.
– Коко хороший! – попугай энергично замахал крыльями, словно выражал явную симпатию библиотекарше.
– Видишь, выбрал тебя! Смотри какой, я ему не понравилась!
– И что теперь делать? – Лена развела руками.
– Дай яблочка! – попугай ласково посмотрел на библиотекаршу и приоткрыл клюв.
– Ага, угощения просит! Только не ори мне тут, а то выселю на улицу! – изобразив строгость, пригрозила пальцем Маша.
– Что, если поискать хозяина через газету? – предложила Лена.
Коко тут же нахохлился.
– Да нет здесь у нас никаких газет. Городок совсем маленький. Лучше в зооуголок отнеси. У вас там в библиотеке уже живут мыши и тараканы.
– Там нельзя. Люди приходят книжки читать, школьники к экзаменам готовятся, а он шуметь будет. Прыгать по клетке.
Попугай демонстративно отвернулся.
– Яблочко, – ещё раз попросил он жалобно.
– У вас в самом деле не найдётся? – поинтересовалась Лена. – Яблочка для Коко.
– Имеется котлета и квашеная капуста, – Маша развела руками. – Он и этого не заслужил.
– Тогда схожу в овощной. Чемодан не разобрала.
– И морковки! – обернулся Коко.
– Посмотри какой! – засмеялась Маша. – Говорит, как настоящий человек. Всё же, подруга, будь с ним осторожней.
Коко недовольно зашипел на советчицу.
2.
Вечером Маша заглянула узнать, как устроилась гостья.
– Да у меня вещей немного. Лишний стул не помешал бы. Да, ещё вот он, – Лена показала на птицу, – постоянно чего-то хочет. Я уже три раза в магазин ходила – за сахарком и творогом. Теперь зеркальце просит. Хозяин не нашёлся?
Маша отрицательно покачала головой.
– Придумайте что-нибудь, – попросила Лена. – Не мог же он один жить в запертой комнате. Значит, кто-то его сюда принёс. Не верю, что вы ничего не слышали.
– Честное слово, понятия не имею, откуда он мог здесь взяться… А ты не наглей, смотри раскапризничался! – комендантша погрозила птице пальцем. – Зеркало ему принеси, ага!
– Рыжая, рыжая! – громко произнёс Коко.
– Вот как ты заговорил?! Обзываться будешь? – возмутилась Маша.
– Коко – хороший! – извинился попугай.
– Может, на вахту к себе возьмёте? Или деткам отдадите? – осторожно попросила Лена.
– На вахту не получится. Там сквозняк. Да он ещё шуметь начнёт. Мне без этого забот хватает. Но помочь постараюсь – поспрашиваю. Хотя пока никаких идей. Детки тут такие, что все перья ему повыдёргивают!
Лена разочарованно вздохнула, а попугай неожиданно преобразился, расправил пёрышки.
– Лена – хорошая! Лена – хорошая! – произнёс он.
– Смотри, к тебе подлизывается! Правильно, не хочет к хулиганам! – весело подмигнула библиотекарше Маша.
– Он красивый! Наверное, самочкам такие нравятся!
Попугай кокетливо стал перед Леной переминаться с лапы на лапу. Хохолок заиграл чудесными красками.
– Вот видишь, вы подружились! – улыбнулась юная комендантша. – Подожди, ещё сама не захочешь отдавать. Здесь у нас скучно. Молодых людей мало. Ты ведь тоже не замужем…
Лена решила, что не стоит откровенничать, и отвернулась.
Маше это не понравилось, и она быстро оставила комнату.
– Коко, ты чей? – спросила нежданного сожителя Лена.
