— Хм, — Лэнс обернулся и направился к силовому полю, отделявшему льва от остальной части ангара.
Пидж дёрнула Ханка за рукав, но тот уже и сам заметил:
— Лэээнс, это плохая идея.
— ¡Cálmate{?}[исп. «успокойся»], Ханк! Что такого может произойти?
— Человек!.. Сквозь силовое поле!.. — Пидж была просто вне себя. — Ни-че-го. Кстати, я тогда заберу твою муравьиную ферму?
— Это ещё почему? — удивился Лэнс. — Она мне ещё нужна и…
Тихий смешок со стороны Кита заставил его замолчать.
— Я понял. Но всё же…
Лэнс потянулся к полупрозрачной глади защитного поля — там, где его пальцы почти касались поверхности, вспыхнули голубые искры. Раскрытая ладонь легла на невидимую преграду, несколько секунд и — поле исчезло. Глаза механического зверя вспыхнули жёлтым светом, и он пришел в движение. Массивные лапы распрямились. Склонив морду к полу, лев распахнул пасть, — и опустился трап.
— ¡Guay!{?}[исп. «Ура!»] Кажется, я ей понравился, — радостно сообщил Лэнс остальным. — Кому же я не понравлюсь? — добавил он, улыбаясь.
Лэнс подошёл к трапу, уходящему в львиную пасть.
— Чья эта странная фантазия? Что это? Для чего? — Лэнс расхаживал между передних лап. — Ханк, вот если бы ты делал робота, боевого робота, ты бы сделал его в виде льва? — Лэнс потрогал стальную лапу.
Ханк пожал плечами. Пидж критично рассматривала механизм:
— Мы не знаем, для чего он предназначен; возможно, такая конструкция самая оптимальная.
— А вдруг он для уничтожения кадетов, вот заберёмся внутрь, а он нас на атомы разложит, — Ханк задумался. — Хотя Айверсон сделает с нами то же самое.
Лэнс усмехнулся:
— Тогда терять нечего! — и протанцевал по трапу внутрь металлического льва. Остальные последовали за ним.
Внутри роболев больше походил на космический корабль, чем на робота: в туловище располагалась просторная грузовая палуба, а в голове — капитанский мостик. Всю переднюю стену занимал экран, отображающий изображение с оптических сенсоров. Пространство перед экраном, потолок и боковые панели были напичканы датчиками, рычагами и кнопками. Устроившийся в кресле пилота Лэнс с интересом рассматривал консоль управления.
— Ты же не собираешься ничего нажимать? — с надеждой спросил Ханк.
— Ingenuo{?}[исп. «наивный»]. Что ты такое говоришь, Ханк? — Лэнс притворно ужаснулся. — Конечно, собираюсь!
Лэнс начал жать все клавиши подряд, а затем — шипение, гудение, тряска, — и лев под визг пассажиров взлетел, пробивая крышу ангара.
— Ребята, кажется, она со мной разговаривает! — Лэнс был в восторге.
— О чём ты говоришь?
— Да это кошка Оптимуса Прайма! Трансформеры захватили Землю! — Лэнс округлил глаза. — Я избранный! Я первый захваченный! И вы тоже! Это великий момент! Кит, ты рад?
— В экстазе.
Снова визг — кошка зигзагами устремилась вверх. Ангар остался далеко позади. Корабль покинул верхние слои атмосферы, оказавшись в межзвёздном пространстве. Изображение космоса на экране исказилось. Далёкие звёзды закрутились в вихре, в центре которого зияла дыра.
Ханк прильнул к стеклу экрана:
— Это же не чёрная дыра?
— Ты чего, конечно же, нет, — Пидж стала рядом. — Похоже на портал.
— Дай я, — Кит, перегнувшись через кресло пилота, попытался оттеснить Лэнса от управления.
— Не-не-не, это моя киса! Вот найдёшь свою и будешь командовать. И вообще это не я делаю.
— В смысле?
— Это она, — Лэнс обвел взглядом капитанский мостик.
— Аааа! Я не хочу умирать! — паникующий Ханк обнял Пидж.
— Сейчас узнаем насколько глубока кроличья нора, — Кит облокотился на кресло пилота, устремив взгляд навстречу неизвестности.
— Строишь из себя бесстрашного капитана? — фыркнул Лэнс.
Лев пронёсся сквозь портал.
— И где мы?
На них надвигалась неизвестная планета, точнее — они на неё. Поля и холмы — всё это отдаленно напоминало Землю. Лев приземлился на поверхность. Все двигатели заглохли. Наступила тишина. Лев снова был неподвижен.
— Я ещё раз спрашиваю, где мы?
— Лэнс, успокойся, никто не знает, — Пидж оттолкнула Ханка.
Сквозь открытый вход (или выход?) виднелся космический корабль — замок из стекла и металла. Четыре ускорителя равномерно расположились вокруг корпуса словно башни, навевая дух средневековья. Ханк первый выбежал наружу, радуясь твердой земле под ногами.
— Судя по Ханку, воздух нам подходит, — Пидж спустилась следом. — И куда, а главное зачем нас доставил этот странный корабль?
Счастливый Лэнс повернулся к Киту:
— Не завидуй, самурай. Тебе придётся предложить мне что-то ооочень интересное, если ты хочешь, чтобы я им поделился, — он похлопал по спинке кресла.
— Жвачку? — Кит выудил из кармана открытую пачку.
— Серьёзно? — Лэнс наморщил нос.
— Ну, как хочешь, — Кит закинул пластинку в рот, причмокнув. — Ммм, апельсиновая.
— Ладно, умеешь же ты убеждать, — Лэнс сцапал с ладони Кита всю пачку и, напевая что-то вроде «Лэнси-Лэнси-Лэнс», двинулся вниз по трапу.
— Хм. Всю забрал, — Кит усмехнулся.
🌟 🌟 🌟
Корабль-замок был огромен и, судя по гулкому эху, заброшен. Его полутёмные коридоры совсем не внушали доверия. Лэнс стал у входа, развернувшись к остальным.
