— Не надо, не усложняй, Широ, сложностей тебе ещё хватит, как, впрочем, и нам всем. Последние спокойные деньки, — Боб блаженно закрыл глаза, жмурясь как кот на солнце. — Вот и наслаждаюсь, как могу, — он потянулся к журнальному столику за бокалом. — Хочешь, раскрою тебе самую большую тайну?
Паладин вернулся в своё кресло, весь обратившись в слух. Боб подвинул к нему другой бокал и откинулся на подушки:
— Космос пахнет ромом и на вкус как малина.
Широ непонимающе захлопал ресницами. Да, он издевается!
— Жаль, что не наоборот, — Боб подмигнул парню и прихлебнул ром. — Хотя знаешь, Широ, может ты и прав, — он отставил бокал и встал, медленно обходя журнальный столик. — Вселенная и так катится в тартарары. Так что… Погоняй этого Заркона. Его ленивая задница уже давно не вставала с трона. Но у меня есть одно условие, — Боб игриво забарабанил пальчиками по креслу Широ. — Ты поможешь мне, — он наклонился к самому уху паладина, — с очередным выпуском моего шоу. Финального! — Боб мечтательно поднял глаза к потолку. — Так сказать, прогреметь последним аккордом.
— И что я должен делать? На пилоне крутиться? — Широ сделал большой глоток. Ром растёкся по языку. Смакуя, Широ прикрыл глаза: «Вкус космоса». Ром Боба имел вкус малины.
— Хм. Ты на пилоне? Забавно, — Боб сложил две пары рук. — Серьёзно, забавно. Я подумаю. Это, конечно, будет перебор даже для финального аккорда. Но я имел в виду этих пятерых. Твою команду. Такие весёлые ребята, — он махнул рукой и сзади загорелось три экрана.
— Что? Пятерых? — Широ вскочил, рассматривая. — Чёрт!
На ближнем к нему экране раскрасневшийся Ханк поднял кружку, явно говоря тост. Космобайкеры окружили его и вторили ему такими же поднятиями кружек. На следующем Кит на ринге на пару с рыжим фелиноидом мутузили двоих здоровяков. Час от часу не легче. Широ перевёл взгляд на третий экран. Аллура танцевала прямо! на барной стойке. Широ рукой провёл по лицу. А Лэнс в обнимку с Мэттом! поют караоке, обернувшись к Аллуре. Ни на минуту нельзя оставить!
— А этот не мой, — Широ ткнул пальцем в генерала.
— Пф, не твой, — фыркнул Боб. — Ошибаешься. Самый, что ни на есть, твой. Впрочем, мне всё равно. Приведи мне этих пятерых, — Боб облизал острым язычком тонкие губы, словно мысль о пятерых участниках была для него чем-то очень сладким. Паладин подозрительно на него покосился.
— Так, Боб, мне пора, — Широ уверенно направился к выходу.
— Как скажешь, — пожал плечами Боб. — Помни, я записал твоих на участие в шоу.
Широ, хмыкнув, открыл дверь.
— Широ!
Он развернулся. Боб уже лежал на диванчике.
— Имперский линкор всё время находится в системе разрушенного Дайбазаала. Подразнишь его своим львом — император выйдет лично. Если старик время вмешается. Ты как, дружишь со временем? Ох, это время! Сложно спасать мир, когда включён таймер.
Широ наморщил лоб. Что за чушь?
— И бонус для тебя — поговорил бы ты с его сыном. Такую легенду игнорировать глупо.
Широ захлопнул дверь, быстрым шагом направился в общий зал и свернул к рингу.
— Кит!
Счастливый Кит, у которого бурлящий адреналин в крови зашкаливал, оставил фелиноида разбираться с противниками и перегнулся к брату.
— Кит, хватит развлекаться. Забери Ханка, а я за Лэнсом и Аллурой.
Оставив недовольного брата, который возмущённо кричал ещё что-то в след — вечно этот мальчишка препирается — Широ поднялся на второй этаж и направился к стойке. Непонятно откуда появившаяся пьяная красноволосая девица в лимонном платье повисла на нём.
— Ууууу, — она пальчиком потыкала в бицепс, приподнялась на носочки и лёгким поцелуем коснулась его губ, хищно укусив. Между её рожек вспыхнула искра, превращаясь в язычок пламени. Девушка засмеялась и, кружась, затерялась в толпе. Широ, почувствовав привкус крови, слизнул капельку с губы — вот же дрянь! — и, остановившись у нижней ступени вращающегося диска танцпола, рассеяно смотрел на блуждающий в полумраке клуба огонёк.
Сигнал наручного компьютера отвлёк Мэтта от танцев. Приглашение от Боба. Мэтт вздохнул, похлопал себя по щекам, приходя в норму. И зачем он выпил столько коктейлей?
— Ребята, мне пора! — парень помахал через головы танцующих Аллуре и Лэнсу, отступая к выходу. Лэнс махнул в ответ, не отвлекаясь от танца, а Аллура послала воздушный поцелуй. Такие забавные.
Мэтт развернулся, столкнувшись лицом к лицу с очень пьяной красноволосой девицей. Она прижалась к нему, бесцеремонно засунув руки парню под жилетку.
— О, да ты слишком горячая, — Мэтт отодвинулся от огонька, вспыхнувшего между рожек незнакомки. Девица же руками провела по голому торсу. — Перебор, леди.
Он отлепил от себя приставучую девушку и поспешил к выходу. Взгляд скользнул по толпе. И… Чёрт! Только не это. Опять в каждом мерещится Широ. Мэтт тряхнул головой, прогоняя наваждение, и начал спускаться по лестнице.
Мираж же Мэтта оказался вполне реальным. И к тому же рассерженным. Не обнаружив свою команду у барной стойки, он как ледокол прорывался через море танцующих вот уже по второму кругу, держась подальше от огонька безумной дамочки.
